很多小說裡，在說兩家關係好的時候都會用四個字“通家之好”。這句話最早出自元代秦簡夫的《東堂老》第四折：“有西鄰趙國器，是這揚州奴父親，與老夫三十載通家之好。” 以後便廣為流傳引用，明朝人汪廷訥寫的《獅吼記·敘別》裡說：“卑下意欲往謁洛中，以修通家之好，娘子意下如何？”
像《紅樓夢》裡第79回也有類似意思的語句：香菱在說薛蟠和夏金桂定親一事，“一則是天緣，二則是‘情人眼裡出西施’。當年又是通家來往，從小兒都一處廝混過。敘起親是姑舅兄妹，又沒嫌疑。雖離開了這幾年，前兒一到他家，夏奶奶又是沒兒子的，一見了你哥哥出落的這樣，又是哭，又是笑，竟比見了兒子的還勝。又令他兄妹相見，誰知這姑娘出落得花朵似的了，在家裡也讀書寫字，所以你哥哥當時就一心看準了。”
由此可見，“通家之好”是來之不易，經之數年的，是以家庭作為單位的。不能簡單看成兩個人之間有好的交情，像君子之交、情同手足、刎頸之交一類的同生共死的感情；也類似於我們所說的“世交”，又不完全一樣，世交指上代或數代之間彼此有交往、有交情，來往密不密、感情深不深都不好說，“吟發不長黑，世交無久情。”。而“通家之好”所表述的感情更深沉、更全面、更持久，更有連續性。唐朝盧照鄰曾有詩曰：
“締歡三十載，通家數百年。
潘楊稱代穆，秦晉忝姻連。
風雲洛陽道，花月茂陵田。
相悲共相樂，交騎復交筵。
始謂調金鼎，如何掩玉泉。
黃公酒爐處，青眼竹林前。
故琴無復雪，新樹但生煙。
遽痛蘭襟斷，徒令寶劍懸。
客散同秋葉，人亡似夜川。
送君一長慟，松臺路幾千。”
相聲裡也有類似題材的創作，比如郭德綱于謙說的《通家之好》，詼諧幽默的調侃了這四個字，不過裡面郭德綱說的有些話，類似於“見了嫂子直接脫鞋上炕”的，是不能真去相信噢！那可不是“通家之好”該做的事情，那樣只會被一棍打倒的！
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