成語“彈冠相慶”的典故記載於宋代蘇洵的《管仲論》裡，講述了一班奸佞小人沆瀣一氣，禍亂朝政的故事。
上回說到，齊桓公在管仲和隰朋相繼去世後，決定任命鮑叔牙為相國，然而鮑叔牙卻提出：若要自己出任相國，齊桓公就必須答應他一件事。
齊桓公問鮑叔牙是什麼事，鮑叔牙回答說：“豎刁、開方和易牙這三人，為人陰險狡詐，留在朝中如同養虎為患，懇請主公儘快將這三人驅逐，否則臣定然難以從命。”
齊桓公果斷的說：“仲父臨終前也對寡人說過同樣的話，寡人已經親口答應他，所以愛卿不必擔心，寡人很快就會將他們革職遣散。”
鮑叔牙這才放下心來，答應了齊桓公的提議，並向他叩謝說：“主公若真能如此，那將是我齊國之福，臣豈敢不竭盡全力侍奉主公。”
過了幾天，齊桓公就按照承諾，將易牙等三人全部驅逐，然後正式拜鮑叔牙為相國。
鮑叔牙上任之後，繼續沿用管仲的各項政令，在國內大施仁政，安撫百姓，在諸侯之間懲強扶弱，擁戴天子，齊國上下無不心悅誠服。
誰知過了不到半年時間，也就是在公元前644年，鮑叔牙就因病去世，相國之位再度空缺，而此時的齊桓公再也找不到更合適的人選，這使得他不禁又想起了易牙等人。
自從齊桓公打發了易牙他們以後，頓時覺得生活上少了點什麼，衣食住行各個方面都很不順心，而管仲和鮑叔牙的離世，也更讓年邁的齊桓公感到孤獨，因此他這個時候便迫切的希望易牙等人能夠回到自己身邊。
齊桓公的寵妃長衛姬每日陪伴在齊桓公身邊，早就看出了他的心思，而易牙和豎刁又恰好是長衛姬的心腹，長衛姬還想借二人之力幫助他的兒子無虧繼位，於是她就趁機向齊桓公建議說：“主公身為君主，一生為國操勞，為天子和諸侯做了不少貢獻，為何如今卻要苦苦為難自己。”
齊桓公明白她的意思，但又抹不開面子，只好嘆息的說：“寡人已經親口答應仲父，畢竟君無戲言，說過的話豈能出爾反爾。”
長衛姬說：“易牙等人服侍主公，忠心耿耿，沒有做過任何有害國家和主公之事，仲父的擔憂未免過於謹慎，主公如果真的想念他們，召他們回來只負責您的日常起居，不給他們官職便是，還有什麼可擔心的。”
長衛姬的話，算是給了齊桓公一個臺階，齊桓公頓時面露喜色，立即命人草擬文書，召易牙、豎刁和開方等人還朝。
再說豎刁等人收到齊桓公的書信，高興的幾乎要跳起來，忙把自己已經鎖在櫃子裡，很久都不用的象徵貴族身份的寵帽又翻了出來，彈掉上面的灰塵，然後有模有樣的戴在頭上，興高采烈的出了家門。
幾天以後，三個賊人在臨淄城外相聚，一見面就湊在一起互訴衷腸，訴說思念之情，緊接著又轉悲為喜，相互拱手慶賀，貪婪奸佞之相暴漏無疑。
後來人們便根據這一典故，總結出“彈冠相慶”的成語。
再說齊桓公得了三人之後，心裡頗為滿意，不但讓他們照顧自己的起居，還逐漸將齊國的一切大小事務都交於他們打理，自己則過起了歌舞昇平的享樂生活。
一年以後，也就是在公元前643年，73歲的齊桓公也走到了人生盡頭，由於病魔的影響，他的身體每況愈下，後來乾脆躺在床上不省人事，隨時都有去世的可能。
在這個關鍵時刻，一些別有用心的人便開始悄悄行動起來，第一個人就是豎刁，由於他是個宦官，每日陪伴在齊桓公左右，因而對齊桓公的情況瞭如指掌。
齊桓公病重以後，他第一時間向主子長衛姬做了彙報，二人經過商議，決定暫時對外隱瞞齊桓公情況，同時為了確保消息不被洩露，豎刁還提出將齊桓公囚禁在臥室，並讓易牙帶領甲士將臥室重重包圍，任何人不得出入，對外則以齊桓公名義宣稱他身體不適，不便見客。
為了讓自己的陰謀儘快得逞，長衛姬還讓豎刁將齊桓公臥室的所有門窗全部封死，外面又築起三丈高牆，只留下一個狗洞，讓一名宮女每天進去查看齊桓公是否已死。
長衛姬還下令將齊桓公身邊的所有人都趕走，並斷絕他的一切飲食供應，希望早日能將他餓死，自己也好讓無虧即位。
此時的齊桓公在彌留之際還不知道外面發生的變故，他只覺得身邊突然安靜了許多，看不到一個人，而自己躺在床上又餓又渴，但他無論呼喚誰的名字，卻始終得不到回應。
到了晚上，齊桓公在半睡半醒之中似乎看到一個女子從屋頂窄小的天窗上鑽了進來，躡手躡腳的來到他身邊。
齊桓公激動不已，趕忙詢問來人是誰，女子小聲說到：“我是主公的賤妾晏蛾兒，得知主公病重，專程前來看望。”
齊桓公說：“寡人覺得口很渴，你快去找點水給我喝。”蛾兒無奈的說：“請恕賤妾無能，我也沒法給您找來水。”
齊桓公不知何故，蛾兒便將豎刁等人的陰謀一五一十的詳細告訴給了齊桓公，又告訴齊桓公說自己謊稱是奉命來打探情況的宮女，這才騙過了守衛。
齊桓公聽完震驚不已，久久說不出話來，最後竟留下眼淚抽泣道：“寡人悔不聽仲父之言，落得如此下場，等我死後，哪還有臉去見仲父。”
蛾兒見他哭得傷心，自己心裡也不是滋味，但又不知道該怎麼安慰他，只好問道：“主公還有什麼遺願，臣妾一定爭取辦到。”
齊桓公想了想說：“你一定要想辦法告訴公子昭，讓他趕緊到宋國去，千萬不能落於易牙之手。”蛾兒堅定的說：“主公放心，臣妾記住了。”
齊桓公沉默半晌，又帶著愧疚的語調說：“寡人一生貪酒好色，妻妾成群，想不到臨死前竟只有一個妾室陪伴，難得你有心，可惜寡人卻從不曾重視過你。”蛾兒回答說：“賤妾感激主公一幸之恩，就是死也要報答主公。”
當天夜裡，齊桓公就在悲憤交加中悽慘的死去，臨死前他用雙手將自己的臉捂住，以示對管仲的愧疚，他一生征戰無數，立下諸多豐功偉績，成功的將一個偏局東方的一隅之地推向了頂峰，並由此開創了諸侯稱霸春秋的先河。
蛾兒發現齊桓公閉氣之後，便將自己身上僅有的一件質地較好的衣服脫了下來，蓋住齊桓公的遺體，算是對他簡單的收斂，接著就從狗洞爬出，趁著夜色離開了公宮，竟不曾被人察覺。
第二天清晨，外面負責看守的宮女照理從狗洞中進來查看齊桓公的情況，發現齊桓公已死，趕緊將這一情況告訴給了易牙和豎刁。
易牙和豎刁聞訊匆忙趕來，確定齊桓公真的死了，他們便來到了長衛姬房中商議對策。
豎刁提議說：“主公生前不曾明確立下世子，如今無虧年長，按照長幼之禮，擁護他即位名正言順，但為了避免有人從中作梗，乾脆瞞下主公死訊，等我們事情辦妥之後再說。”
長衛姬謹慎的說：“主公曾將公子昭秘密託付於宋公，公子昭又很得人心，萬一他藉助外援與無虧奪位，將對我們非常不利，不如將他除掉。”
豎刁和易牙都無異議，於是他們便點起家丁數百人，直奔公子昭家中。
此時的公子昭已經在頭天晚上從蛾兒口中得到了消息，早已躲進了大夫高虎家中，蛾兒則確認公子昭安全離開後，在公子昭家中上吊自殺，為齊桓公殉葬。
再說高虎弄明瞭情況，也覺得形式危及，便勸公子昭說：“易牙他們肯定不會放過公子，說不定這時候已經準備要對您下手，所以臨淄肯定是呆不下去了，不如儘快離開。”
公子昭說：“我也有此想法，只是擔心宮門已被監禁。”高虎回答說：“公子放心，我自有辦法。”說罷高虎便讓家臣崔兆帶著自己寫給天子的文書出城，公子昭則扮作崔兆的隨從混入其中，到了城門口，守城官吏一看是監國大臣派人給天子送信，自己不便多問，再加上他們此刻還沒有得到易牙的指令，因此簡單盤問之後，就把公子昭等人放出了城。
而易牙和豎刁這時還矇在鼓裡，他們急匆匆的帶著甲士來到公子昭家中，將他的房屋搜了個遍，卻連公子昭的影子也沒看到，只發現了上吊的蛾兒，甲士中有幾人認出了蛾兒昨夜假冒宮女混進了齊桓公的臥室，易牙這才明白已經走漏了風聲，被公子昭給溜了。
豎刁提議說：“要不我們派人到宮門口去攔他。”易牙想了想說：“恐怕已經來不及了，為避免夜長夢多，我們應儘快立無虧即位才是上策，到時候木已成舟，他們縱有手段也無可奈何。”
豎刁點頭答應，於是第二天，豎刁就以齊桓公的名義召集百官入朝，然後當眾宣佈道：“主公患病多日，遲遲不見好轉，他老人家為確保國事正常進行，昨夜親口下令，將國君之位傳於長公子無虧，從即日起，無虧便以主公身份臨朝聽政。”
此話一出，殿堂裡立刻亂作一團，大家紛紛爭論起來，原來公子昭雖然逃跑，但公子潘、公子元、公子雍和商人等仍在國中，各個都有即位的想法，實力也不在無虧之下，現在見無虧糊里糊塗的就搶在他們前面，哪裡肯輕易答應。
第一個站出來發難的是開方，開方雖然與易牙、豎刁同為阿諛奉承之人，但卻不是同一條戰線上的盟友，開方所支持的人是公子潘，因此他公然反對說：“我們已經多日不見主公，是死是活都不清楚，你說他將君位傳給無虧，有何憑證。”
易牙說：“無虧年齡最長，由他即位也是理所當然。”開方打斷他說：“當初主公在葵丘暗中立下公子昭為世子，很多人都知道這個事，現在他無緣無故又改立無虧，這讓我們如何相信，除非我們親耳聽到，否則恕難從命。”公子元和商人等人的黨徒也大聲附和。
易牙眼看著形式即將失控，情急之下拔出寶劍大聲說：“今日之事乃奉主公之命，誰敢不從就是亂政，我當為國鋤奸。”說罷大喝一聲，早已埋伏在兩側的武士立刻衝了出來，各個面帶殺氣，將百官圍在當心。
開方見狀大怒說：“爾等陰謀篡位，反誣別人造反，我今日先替主公殺了你們。”說完他也拔出寶劍，直接衝向易牙，武士們趕緊上來阻擋，公子元和商人的手下隨即也加入戰場，兩撥人頓時殺作一團。
由於武士人多勢眾，又訓練有素，很快就佔據了上風，開方一見勢頭不對，急忙護送著他的主子公子潘向外突圍，公子元和商人也抽空尾隨而出，其他沒來得及脫身的大夫都死在了武士的屠刀之下，殿堂上瞬間血流成河。
再說開方逃脫之後，心裡越想越不甘，索性聚集起家甲數千人，以公子潘的宅邸為根據地，與易牙方面對峙，堅決否認無虧即位。
公子元和商人得到消息後也各自據守反對無虧，臨淄城中頓時籠罩在一片殺氣之下，百姓們紛紛躲到家裡不敢出門，街道市井空無一人。
幾方人馬就這樣僵持了兩個多月，誰都不肯讓步，易牙便找來豎刁商議說：“這樣下去可不是辦法，要是再拖延，等到公子昭帶來了宋國大軍，那我們就徹底沒希望了。”
豎刁問道：“那你說該怎麼辦。”易牙提議說：“齊國的國、高二氏乃天子所封上卿，又是監國大臣，世襲罔替，在國中很有威望，如果他們能站出來支持無虧，百官們必然擁護。”豎刁點頭說：“這倒是個辦法，不如先試一試。”
於是當晚二人便將國氏代表人物國懿仲和高氏代表人物高傒請到無虧府中，然後對他們說：“我們也不瞞二位大夫，主公已經亡故多日，屍體都快要腐爛了，現在形勢萬分危急，萬一消息洩露出去，讓其他國家趁虛而入，那後果不堪設想，兩位都是主公信任的老臣，難道你們忍心看著主公的霸業毀於一旦。”
高傒問道：“那你想讓我們做什麼。”豎刁回答說：“您二位是天子冊封的監國大臣，在國中的威望也很高，說出來的話很有分量，所以我希望你們能帶領百官擁護無虧，平息眼前的動亂。”
高傒聽完後與國懿仲小聲商議了幾句，然後對易牙說：“也罷，如今公子昭已走，無虧又年長，立他為君也在情理之中，眼下最緊要的問題是儘快解決國內的動亂。”
於是公元前642年，無虧在國、高兩大家族的幫助之下正式即位，公子潘、公子元和商人等人得知消息後，知道再抵抗也沒有意義，只得遣散家丁，一齊來到宮中拜見無虧。
直到這時候，才有人向無虧提議應趕快安葬齊桓公，而此時齊桓公已經病死六十七天，房間裡瀰漫著一股惡臭，讓人無法靠近，他的身上也早已爬滿驅蟲，屍體高度腐爛，場面慘不忍睹。
無虧在眾人陪同下來到房中，親眼目睹了齊桓公的慘象，當場放聲痛哭，其餘大臣也跟著流淚，無虧也不敢再耽誤，趕緊讓人簡單收拾下齊桓公的遺體，然後就裝入棺槨之中，晏蛾兒也因其忠烈被追封為夫人，准許與齊桓公合葬一處。
兩天以後，無虧親自主持齊桓公的葬禮，齊國上下無論軍民百姓，紛紛趕來為齊桓公送殯，齊桓公死後兩個多月終於得以安息。葬禮結束以後，無虧才以國君身份照會其他諸國，正式對外公佈了齊桓公的死訊。
交代完齊國之事，再看看公子昭，他自從離開臨淄後，一路顛簸來到了宋國，將國中的變故告訴給了宋襄公，宋襄公聽罷安慰他說：“公子放心，寡人曾親口答應過齊侯，你的事情，寡人一定會幫到底。”
公元前642年春天，宋襄公發佈檄文，列數無虧、易牙和豎刁等人枉殺忠良、陰謀篡位等九大罪狀，然後打著平叛的旗號，集衛、曹、邾三國之兵，共同討伐齊國。
此時的齊國剛從內戰中解脫出來，人心不穩，無虧手下所能信任和仰仗的也只有易牙和豎刁二人，豎刁此時已經升任司馬，手握兵權，於是無虧便封豎刁為中軍統率，易牙為先鋒，命他們二人領兵前去禦敵。
但這二人常年擔任內侍，沒有任何戰鬥經驗，易牙領著大軍來到陣前，剛一和宋軍接觸就被嚇破了膽，調轉車身就往回跑，齊軍大敗而回，宋襄公立馬趁勢將臨淄團團包圍。
而開方眼見宋軍壓境，知道自己報復無虧的機會來了，於是他暗中將反對無虧的人全部聚集起來，並煽動他們說：“當初立無虧為君實屬救急，現在既然世子已歸，我們就該遵循主公遺願，再說無虧當初帶人在朝堂上誅殺百官，此仇不可不報，眼下正是時機。”
在場眾人聽了積極響應，開方接著說：“無虧將易牙等一干心腹全部派到前線作戰，如今他身邊已無人守護，我們不如今夜就帶兵衝入宮中將他刺殺，然後開門迎接公子昭入城，豈不美哉。”眾人都點頭稱是。
於是當天晚上，開方果然帶人行刺無虧，無虧一見開方到來，還以為是有緊急軍情，正要上前詢問，哪知開方不由分說，上去就是一刀，無虧毫無防備，當場倒地身亡，從他即位到最後被殺，前後時間還不足三個月。
高傒和國懿仲第二天一早便得到無虧被殺的消息，為避免公子元和公子潘等人再次內訌，於是二人私下做主，打開了城門迎接公子昭入城，而宋襄公則一路看著公子昭在高傒的陪同下順利進入臨淄，這才帶著人馬返回了宋國。
誰知宋襄公的大軍剛剛抵達宋國邊境，卻聽得探子說公子昭再次前來投奔，宋襄公驚訝不已，趕忙派人迎接，公子昭一見到宋襄公便聲淚俱下請求他的幫助。
那麼公子昭為何又會獨自來到宋國，他又遇到了什麼麻煩，這次宋襄公又將如何幫他？
下一期的春秋典故：“仁義之師”將會為您揭曉答案，敬請關注。
閱讀更多 典故大雜燴 的文章
