繼天上飛出了大疆這樣一家全球知名的企業之後，水下也將游出一家機器人領軍企業約肯。
約肯機器人（上海）有限公司（簡稱“約肯”）在2018年推出了其新品BW Space智能追蹤水下機器人，該款機器人對圖像識別和智能追蹤技術的前瞻性運用引發行業矚目。
約肯機器人創始人李之勤
約肯創始人李之勤認為，消費級別的水下無人機市場需求巨大，是一片尚待開發的藍海，約肯將從目前消費級別的水下攝影類產品入手，紮實做好產品研發和技術積累，擴展產品品類，豐富產品性能，提升品質，迎接這個千億美金級別產品市場的爆發。
水下機器人前傳
BW Space智能追蹤水下機器人的誕生，讓約肯拿到了恰佩克獎2017年度技術創新獎。
榮耀的背後，BW Space的成功並非無跡可循。李之勤對市場的敏銳、視頻處理方面多年的經歷以及與身俱來的工匠精神成就了約肯的今天。
2015年年初，中國的機器人公司大概有260家，而到2016年底，已經超過2600家。人工智能的火熱浪潮席捲而來，李之勤選擇了跟隨趨勢，引領技術變革。
在約肯之前，李之勤創立的一家公司主要做音視頻處理板卡，為商業顯示器及教育機方面的廠家提供配套服務。“雖然傾注了很多精力在研發上，市場前期也賺了一些錢，但隨著價格競爭日趨激烈，沒有自己獨立品牌的弱點也暴露出來。”李之勤透露。
做自己的品牌產品成為李之勤心中的一個火種。
2014年下半年到2015年間，李之勤都在思考公司轉型問題，最終，憑藉多年的技術積累，2015年下半年，李之勤團隊研發出幾款智能機器人小車。2016年初，李之勤將公司搬到臨港。李之勤認為，臨港優美安靜的環境，更適合研發人員潛心專注研發。
憑藉多年的消費級別電子產品研發生產經驗，
2016年6月，第一代智能水下機器人誕生。李之勤帶著自己設計的智能跟隨小車和水下機器人參加了上海的機器人展會。智能跟隨小車沒有引發市場興趣，但是水下機器人卻引來觀眾的極大熱情和關注。這一次商業化探路讓李之勤做出了決定：將所有的精力都投進入水下機器人領域，且從消費級水下機器人入手。
李之勤判斷消費級別的水下無人機市場需求巨大，是一片尚待開發的藍海。“水下娛樂無人機這一塊，全球超過20億美金的市場需求。除去水下娛樂，還包括管道檢查、安全搜救、能源產業、漁業養殖、水下考古和科研教學、海洋環境保護等領域，這幾個部分的市場需求是千億美金級別。”
2016年8月，約肯機器人（上海）有限公司正式註冊成立，約肯開始了消費級水下機器人領域的全新拓展。
約肯能在水下無人機這片藍海中游刃有餘，也源於李之勤在視頻處理方面多年的技術積累。李之勤既具備軟硬件和算法基礎，又具備系統方案設計、供應鏈管理能力以及產品落地量產能力。而其傳承自祖輩身上的那股子“工匠精神”更是成就了約肯深厚的技術和產品優勢。
在李之勤的記憶中，氤氳的都是木頭的清香，從清晨到日落，年少時的李之勤總是跟爺爺一起沉浸在手工製作各種榫卯結構的桌椅和推車的時光中，這種經歷淬鍊著李之勤的心性。
縱然時光走遠，那種精雕細琢、精益求精的匠人精神卻早已融入李之勤的血液，成為其對待產品時自然而然的一種習慣。
BW Space的靈魂魅力
以大疆為首的空中無人機興起，讓玩家在某種程度上滿足了對天空探索的好奇心之後，水下機器人這一細分領域又引發了玩家對水下神秘世界的興趣。
李之勤認為，雖然消費級別的無人水下機器人當前還屬於一個全新的領域，但卻有著實實在在的應用，尤其國外的潛水領域非常火熱，“玩水”已成為新的娛樂風尚，水下探險、拍攝等需求在不斷增加，水下無人機市場廣闊。
巨大的市場需求背後，往往不缺少餓狼般的資金覓食。隨著水下消費類機器人市場競爭白熱化，李之勤開始轉變思路，從用戶需求出發，走智能化創新之路。
在2016年推出首款水下無人機BW1之後，約肯經歷了多次產品迭代。2018年，約肯推出智能化消費類水下追蹤拍攝無人機BW Space，這是全球首款具有智能化功能的水下無人機。
最新的這款BW Space相比上一代，拍攝性能更加優越，續航能力也更強勁，可以支持長達7小時的水下拍攝，最大下潛深度達到100米，其中4K高清攝像頭能夠捕捉更加細膩的畫面。
BW Space具備的拍攝技術、下潛深度以及續航能力，讓其可廣泛運用在水下攝影、水下探索、潛水娛樂、海底勘測、考古、科研教學、安全搜救、海洋環境保護等多個領域。
水下機器人產品
那麼，和市場上其他同類水下機器人比，BW Space的優勢是什麼？
李之勤自豪的表示，BW Space區別於同類型產品最大的優點是它的智能追蹤功能，約肯首次將圖像識別和智能追蹤技術應用到水下機器人中，基於強大的計算機算法和圖像識別和信息處理技術，在水下0.2-7米內識別出目標人物，啟動自動跟隨拍攝模式後，BW Space可以自動跟隨水下目標人物，讓水下拍攝更智能和流暢。
此外，BW Space還具有燈光自動調節的功能，隨著下潛深度和畫面的明暗變化，機器會在水下進行會自動的燈光校正。
在這個看臉的時代，再有趣的靈魂也需要漂亮的外表來包裝。BW Space的顏值自然是無可挑剔：BW Space集優美的流線型外觀和優異的流體力學性能於一體，人性化的手柄設計，線條流暢，具有非常舒適的便攜性。據說，它的設計靈感來自於太空飛行器，由韓國前衛設計師親自操刀，經多次易稿之後設計而成。
然而，對於一家人工智能方面的創新企業來說，技術與產品方面的創新固然是考核公司設計製造能力的重要一環，但產品的落地與量產也能呈現出公司真正的實力和發展前景。
水下機器人目前處於市場應用初期，從全球範圍來看，真正實現量產的企業也不過兩到三家。李之勤透露，2018年8月，BW Space將量產上市。BW Space 這款水下無人機已完成了各項測試，比如鹽霧測試、100米壓力測試、震動實驗、老化實驗、跌落實驗、電磁干擾以及電磁兼容實驗，同時，還完成了國際電子產品的認證，包括UL和CE認證，這為產品走向海外鋪平了道路。另外，該產品已經完成了供應鏈建設，所有的關鍵器件、模組、傳感器以及關鍵電路板都是約肯自己設計。完善的採購和加工流程，將保障約肯產品的大批量產業化落地實施。
在這種量產實力的助力下，可以預見的是，約肯將成為行業真正的引領者。
“好產品”的全球化邏輯
很顯然，經過3年的發展，約肯已經奠定了水下機器人研發生產的基礎，其在上海臨港、浙江寧波分別建立了研發銷售中心和供應鏈生產基地。
與此同時，其商業版圖也在逐步向海外擴圍。2017年，約肯在美國紐約擁有了市場合作夥伴，2018年1月，約肯在日本成立子公司，積極開拓海外市場。
約肯的營銷思路是先發力海外，建立海外市場優勢和品牌聲譽，然後再轉向國內發展。李之勤認為，在水下機器人領域，海外市場更成熟，而國內的市場尚處於培育期，還需要時間。目前約肯正在全球範圍內積極尋找渠道代理商，希望可以加快步伐，推進BW Space在全球的業務。
約肯的這一系列佈局已取得成效，並獲得了資本方的認可。5月17日，在張江長三角科技城平湖園，約肯與浙江泰顥投資管理有限公司簽署投資協議，約肯獲得泰顥基金的Pre-A輪投資。泰顥投資董事李雲海表示，之所以看好約肯，主要源於創始人李之勤的工作經歷、敬業精神以及捕捉市場機會的能力，加上團隊的實力，另外，產品在日本和北美市場的拓展已初見成效，我們對約肯未來的發展充滿信心。
2018年是消費級水下機器人的元年，經過前面幾年的研發探索和技術積累，消費級水下機器人開始顯山露水，已從概念機走到工廠的生產線上，從BP（商業計劃書）到真正的落地。
“好產品自己會說話”，在李之勤看來，自己依然是一個匠人。“約肯是一家非常注重用戶體驗的公司，我們的產品已經迭代至第五代產品，每一代產品的研發和升級都以用戶的體驗和需求為基礎，穩中求進。每一個事關用戶體驗的細節問題，我們的技術人員都會花上一個月甚至好幾個月時間來攻克，經過反覆驗證之後才會應用到產品方案中去。”李之勤稱。
在打磨極致產品的同時，李之勤希望，未來能向B端智能產品線有所延伸，將智能化技術更多地運用在水下消費領域，發揮約肯在圖像視頻和信息處理以及量產加工和成本控制方面的優勢，為消費者提供高性價比的多樣化水下消費產品。
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