1941年，二戰進入到第三個年頭。為了徹底摧毀英國在地中海上的重要基地馬耳他島，當年3月，德意軸心國軍隊精心策劃了一次空襲行動，82架轟炸機在96架戰鬥機的護航下，趁著夜色從意大利起飛，直撲馬耳他島。然而，讓德意軍隊意想不到的是，他們連馬耳他島的影子還沒看見，就遭到了英軍戰鬥機群的攔截。經過一番激戰，雖然英軍戰機被擊退，但德意軍卻被擊落轟炸機27架，重傷22架，空襲被迫取消。德軍在分析此次空襲失敗的原因時，將英軍的勝利歸結為雷達的功勞。可是，之前德軍已經對馬耳他島發動過上百次空襲，島上英軍的雷達不是早就被摧毀了嗎？
無獨有偶，不久之後，英軍戰機幾乎在同一時刻截擊在地中海上5個不同航線中航行的軸心國船隊，嚴重破壞了軸心國對北非軍團的補給。可是，當時地中海大霧瀰漫，軸心國船隊又全部保持著無線電靜默，英國人又是如何摸到船隊動態的呢？
其實，這一切正是盟軍所掌握的秘密武器——“超級機密”的傑作。通過它，同盟國破解了大多數德軍密電碼所發出的指令。“超級機密”堪稱二戰中最大的秘密，直到戰爭結束後半個世紀，英國才陸續公開了相關資料。
神奇的“艾尼格馬”
上世紀30年代，戰爭的陰雲籠罩了歐洲。為了能夠破解英國最大假想敵——德國的軍事密碼通訊，在未來的戰爭中掌握主動，大名鼎鼎的英國軍情六處（即電影007系列中007所隸屬的情報機構）副處長孟席斯上校成立了專門小組來從事此項工作。這個工作難度極大，因為據英國所掌握的資料表明，德軍使用的密電碼並不是傳統的、由人工生成的那種密電碼，而是完全由機器生成。德軍用以生成密碼的機器，名叫“艾尼格馬”密碼機。它的原型機是一個叫科赫的荷蘭人在1919年發明的，後來德軍在選定下一代軍用密電碼時，看中了它的性能，於是便用大價錢買下其專利，並經過改良升級、進一步提升了加密性後，於1928年列裝部隊，取名“艾尼格馬”，也就是德語“謎”的意思。
這種密碼機看上去很像一臺老式的打字機，但是它的工作原理卻遠比打字機複雜。為了方便大家理解，這裡只做簡單描述：當操作者摁下鍵盤上的一個字母，比如M時，電流便會順著複雜不可知的線路，經過機器上的轉子，而後撞擊反射器，反射電流再經過轉子，而後順著另一個完全不同的線路觸動機器上的一個小燈泡。每個小燈泡都會對應一個字母，當小燈泡亮起後，操作者便可以記錄下其所對應的字母，比如F。這樣，原來的命令M，最後作為密電碼發出時，就變成了F，兩者沒有絲毫關聯。由於機器上的4個轉子是相對獨立的，每次摁動按鍵後工作的轉子數都會不同，其轉動路徑也完全隨機，故而4個轉子可以產生多達45.6萬種線路變換方式。所以，當你輸入一個指令後，根本無法預測到其密碼究竟會生成什麼。而在接收密碼時，只需要將機器的轉子和插頭由“發送”檔調到“接收”檔，而後輸入一遍接收到的密碼，密碼生成過程就會顛倒重來一遍，最終呈現出原來的指令。
“艾尼格馬”可謂是一部劃時代的密碼機，德軍情報部門曾估計，以英法兩國的最高水平，要破解一條“艾尼格馬”發出的密碼，起碼需要四到五天時間，而那時這條密碼早已沒有任何價值了；即便機器被對方繳獲也無需擔心，因為你無法掌握轉子那變幻無窮的運作模式，所以也就無法對其進行復制。此外，“艾尼格馬”堅固耐用、易於攜帶，便於在戰場環境下使用，所以一經推出便大受德軍歡迎。
遭遇重挫
正當孟席斯上校的團隊為破譯德軍密碼絞盡腦汁之時，英國駐華沙使館的特工傳來一則消息：一位不願意透露自己姓名的波蘭猶太人X稱，自己曾受聘於柏林的一家工廠，負責加工“艾尼格馬”機器的轉子。後來德國排猶，他遭到解僱，並被驅逐出德國。X表示，如果英國能夠給他一萬英鎊的報酬，並給他及其親屬提供在英國的永久居住權，他願意為英國複製出“艾尼格馬”的轉子及其工作運行圖。面對這個巨大的“餡餅”，孟席斯上校可謂疑慮重重：一萬英鎊在當時是一筆天文數字，要知道那時一個德軍少將的月薪還只有460馬克（當然德軍的各種補貼很高，尤其是在戰時），相當於50多英鎊。一萬英鎊就是一個德軍少將200個月的薪水！這個猶太人值不值得英國支出這筆鉅款？另外，如何接應X來到英國也是個大難題。萬一費盡力氣把他請來，結果這傢伙卻是德國特工，把英國引入歧途怎麼辦？
幾經思考，孟席斯上校最終決定，先派人接觸一下X。1938年6月，兩名英國專家來到華沙，專程對X進行了全方位考察。兩個月的考察表明，X的話是可信的。於是，英國立即動用各種手段，將X秘密轉移到了法國，並在那裡協助英法專家複製出了一部完整的“艾尼格馬”密碼機。然而，令人失望的是，半年後，德軍升級了機器，為新的“艾尼格馬”加裝了一組插頭，通過改變插頭的連接方式使密碼生成更為複雜，這部歷盡千辛萬苦造出來的複製品，瞬間過時了！
柳暗花明
聽到這個消息，英國馬上派出了以孟席斯上校為首的三名密碼精英，連同兩名法國專家一起，加入到波蘭人的工作中來。波蘭人把他們帶進一間密室，在完全鎖閉門窗後，打開了密室的燈。只見擺在眾人眼前的，竟是一部不太完全的新版“艾尼格馬”複製品。除此之外，機器旁邊，還有6臺波蘭人稱之為“博姆”的機器。使用“艾尼格馬”複製品生成密碼併發送後，接收到密碼信號的6臺“博姆”機器便開始轟轟隆隆地運作起來。兩小時後，令人震驚的事情發生了：連接“博姆”的打印機上，出現了破譯之後密碼的內容！
波蘭方面表示，由於新版“艾尼格馬”過於複雜，“博姆”機器不能完全破解密碼，但它能分析密碼生成時轉子的運作方式，從而對密碼進行反向梳理，提供出幾個可能的答案，由操作員按照經驗進行排列組合後，再交由決策者判定。對於簡單的密碼，6臺“博姆”兩小時就能夠確定其大致內容；但如果密碼較長，或破解難度較大，則至少需要60部“博姆”工作10小時，這對於波蘭來說顯然力不從心。所以，波蘭請求英法能夠在德國動手之前取得進一步突破。英法馬上動用一切手段，將波蘭版的“艾尼格馬”複製品和“博姆”製作圖紙運到了法國。但不久後，由於法國遭德軍進攻，這些珍貴的樣品又幾經輾轉，最終來到英國“安家落戶”。
萬能機器
經過夜以繼日的辛勞，1940年春，英國版“博姆”——“萬能機器”終於誕生了！為滿足破解要求，萬能機器體積異常巨大，其底部寬2.4米，高近3米，破解時需要數臺一起工作，有點像後來的第一臺電子計算機“埃尼阿克”。但是，它並不能進行計算，只能分析數據，畢竟當時還沒有計算機那樣的技術出現。
雖然有了萬能機器，但德軍密碼對英國來說並非是透明的。因為萬能機器和“博姆”一樣，並不能完全破解密碼，它只能針對“艾尼格馬”轉子的運行方式，結合對接收的密電碼進行分析，推斷出可能的原指令。對於有些複雜的密電碼，破解員甚至需要進行高達3×1018次排列組合，而後再經過梳理，才能得到想要的結果。另外，破解員的工作經驗和能力也會對破譯工作產生很大的影響。由於局勢緊迫，英國一時間找不出足夠的破解員。不少人都是趕鴨子上架臨時充工，故而其破解電文質量也是參差不齊，讓決策者很是頭疼。
不過，事情畢竟在向好的方面發展。隨著萬能機器逐漸成熟、破解員的工作經驗逐步積累，英國對德軍密電碼的破譯率也在穩步上升。鑑於此，英國專門在布萊奇雷莊園成立了破譯站，全權負責德軍密電碼的破譯工作。
大顯神威
1940年5月，布萊奇雷莊園終於成功破譯出一則完整的德軍密碼，內容是一份德軍空軍人員調動名單和駐丹麥部隊的補給品分配情況。儘管這對於戰局沒什麼價值，但其意義卻非同尋常。很快，這一工作得到了英國戰時內閣的肯定，他們將由布萊奇雷莊園發出的情報稱為“超級機密”，並確定為戰時英國最高機密。戰時內閣還下達了死命令：除去破譯站工作人員外，只有英國政府首腦（首相）、戰時內閣相關負責人和最上層的情報官員才能進入布萊奇雷莊園。至於其他人，無論職務高低，一律“謝絕入內”。
據不完全統計，從1943年到1945年，由布萊奇雷莊園發出的“超級機密”多達8.4萬條，脫密率超過六成。“超級機密”成為二戰中盟軍最為重要的情報來源，為反法西斯陣營取得最終勝利立下了汗馬功勞。從現有資料看，阿拉曼戰役、摧毀軸心國地中海運輸線、庫爾斯克戰役、馬耳他保衛戰、諾曼底登陸、西西里島登陸，以及解放巴黎等一系列戰役中，“超級機密”均發揮了重要作用。
為確保“超級機密”的安全，英國對它的分發範圍作了嚴格限制，所有這方面情報僅限秘密情報局局長、海軍情報處處長、空軍情報局局長和空軍參謀部情報處處長等少數幾人知道，從不直接下發集團軍司令部以下級別單位。即便是知曉“超級機密”的人，其所瞭解到的情報來源也只是可靠內線提供、德國叛徒供述、地下組織傳遞等。此外，凡是有關德軍艦艇和裝甲部隊活動的情況，在對其進行攻擊前，必須事先進行空中偵察，還務必要讓德軍防空雷達捕捉到英軍偵察機，從而使德軍相信空中偵察才是英軍的情報來源。
為保護“超級機密”，英國付出了相當的代價。1940年11月，布萊奇雷莊園破譯了一則密電碼，內容為德軍將在60小時內，出動500架轟炸機空襲英國重要工業城市考文垂，行動代號為“月光鳴奏曲”。當時，英國至少有兩天的時間來疏散考文垂軍民，並對重要機器設備和原材料進行搬遷。然而，一旦德軍知曉考文垂在空襲之前採取了減損措施，一定會想到密碼可能洩密。當時，“超級機密”誕生還不到半年，英國戰時內閣實在不想就這樣斷送一個“殺手鐧”級別的秘密武器。最後，首相丘吉爾只能忍痛下令不向考文垂髮出警報，從而不惜犧牲城中30萬百姓的性命來確保“超級機密”的萬無一失。遇到這樣毅然決然壯士斷腕的國家，法西斯又怎能不敗呢？
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