古代黨參以山西上黨地區出產的最為知名，不過到現在，上黨地區的野生黨參資源消耗殆盡，全國的主產區在甘肅定西市臨洮、渭源、隴西三個縣的部分區域內，該區域內生產我國90%以上的黨參。
黨參的種植需要在北方海拔1560-3100米的山地種植，水田是不適宜的，水田試種的植株根莖分櫱嚴重，大約只有10CM長度——也就是移栽的參苗的長度，山地的土壤疏鬆，可以深入地下生長，而水田則不適宜根系的發育。而定西產區的山地是全國出了名的貧瘠地，自然條件惡劣，十年九旱，夏季的高溫暴曬，參株連片死亡，有些時候種植戶顆粒無收是常見情況。
黨參的種植一般分為育苗、移栽、採挖、粗製四個步驟，育苗是說春季將黨參藥籽先播撒在山地溼蔭處，育苗地對於土地的要求比較高，幼苗特容易受乾旱和日照因素的影響，所以育苗地不僅要養兩年的地氣，還要前期做好除草、保墒等前期工作。黨參籽當前在我家鄉比較稀少，主要是現在種植面積小，而且為了追求經濟效益，很多農民會採取抑制莖葉生長，將更多養分留給根莖的培育策略，黨參莖葉發育受抑，故而開花結籽就少。種子少則價格就會飆升。提醒廣大種植戶：黨參種子因其價值較高，故而人為摻假嚴重，之前筆者就有聽說有人用假防風種子摻假冒充黨參種子銷售，如果要選購，一定要從產區拿一手貨源，否則陳年不發芽的老籽、摻假的種子會給種植戶帶來極大的經濟損失。
黨參苗大約只有2mm左右粗細
到了秋季，當年的黨參幼苗就要挖出來了，這個活計一般是在挖完黨參之後才挖苗子的，一般接近冬季，一直要幹到地面凍結，挖不開為止。一直說種黨參很辛苦，別人很難想想為什麼辛苦，讀者朋友可以想象一下，在北方寒冷的深秋或初冬時節，在潮溼冰冷的土地中一鐵鍬一鐵鍬翻出參苗，然後在把一根根直徑只有1mm左右——多數就跟粗點的線頭差不多，少數會粗一些，直徑能達到3mm左右，要從泥土中刨出來、精揀出來，這個時候幹活一定要細，幼苗真的是太脆弱了，如果粗放式的勞作，第二年怕是都不會發芽了。然後再把挖出來的參苗，輕輕的紮成直徑4cm左右的把子，揹回家埋在溼潤的泥土中。
冬天挖不完的參苗，第二年開春還可以採挖，也是要趕早，很多人正月初六七的時候就在地裡去挖參苗了。北方的冬天是異常的寒冷，很多地方這個時候地面就沒有解凍呢，農民們一般是在參苗地面扎一個建議的大棚，太陽曬過一星期左右就會解凍。這個時候，對於藥農來說是搶收的季節，時間彌足珍貴，畢竟開春就要移栽。
春季移栽工作非常繁重，要求人手工一根根把挖出來的藥苗移栽到平整好的土地裡。如下圖所示：
農民春季移栽黨參
一年的夏季是藥農最為惶恐的季節，如果遇到連續的乾旱或者高溫暴曬，基本可以宣告當年的黨參全部死絕，而定西的十年九旱可真不是說說而已。這個季節的工作也不輕鬆，要在地裡做好鋤草、防蟲害的工作，藥地管理十分耗費藥農心血。
西北藥農採收黨參
到了每年的農曆八月十五左右，也就是國慶節後半個月左右，就進入了黨參的收挖季節，這個時候藥農會先把地面的已經快要乾枯的黨參莖葉給收割了，然後用特製的鐵叉去地裡採挖黨參。
黨參的種植辛苦就在這裡，用藥叉一寸一寸的翻土——為什麼不能機械化收割？因為黨參的種植一般是在山地，農業機械很難展開，而且，黨參的生長特性，有長有短、有大有小、有梳有密，沒辦法統一採收。只能由人工一寸寸的翻土，一根根的撿拾，同時藥農細緻些的還要把地裡的各種雜草的根系全部拔出來。這個工作幾乎要求人時刻把目光盯在溝壟裡，很多人身體不好的，就會坐在潮溼的土裡，長年累月，非常容易得類風溼病。
定西老鄉在收拾採挖回來的黨參
黨參挖回來並不是就此結束了，還需要把黨參按照大小分為不同的規格，用鐵絲串在一起，抖淨暱圖並且晾曬乾，然後再紮成捆，才能保存。否則潮溼的黨參很容易發黴。
通過了解了黨參的種植過程，大家可以看得出黨參的成本是非常高的，主要是：藥苗、肥料、人工成本。因為近幾年黨參的價格持續低迷，加上天氣的不穩定，近年來黨參種植面積越來越小，很多農民寧願外出打工也不願在地裡幹活，收入不高還一年到頭特別勞累。
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