2018賽季足協盃1/4決賽首回合北京中赫國安主場與上海上港的重頭戲將於6月9日進行，由於目前兩隊共有6名球員正隨U23國家隊在重慶萬州備戰亞運會，中國足協曾考慮不在本場比賽執行U23球員上場規則，但最終又放棄了“特事特辦”的打算。經過與U23國足教練組協調，韋世豪、巴頓、陳彬彬、胡靖航等球員將在7日與納米比亞隊熱身結束後，返回各自俱樂部備戰足協盃。
中超戰罷11輪之後，上港與國安分列積分榜第1位和第3位，所以兩隊在本輪足協盃的對話某種意義上也將成為這個賽季中超爭霸的風向標。兩隊自然都不會放過染指足協盃桂冠並鎖定亞冠正賽名額的機會。
不過，由於U23國足正在重慶萬州備戰亞運會，並分別於6月4日、7日與納米比亞隊，10日與朝鮮隊進行3場熱身賽，因此來自國安的U23國腳韋世豪、巴頓，來自上港的陳彬彬、胡靖航、餘豪、陳威的使用問題勢必與足協盃首回合賽事相沖突。而足協盃賽又與聯賽執行同一U23球員政策，他們的缺陣給兩隊的用人都帶來了困難。因此中國足協考慮是否在本場足協盃中暫停執行U23規定也在情理之中。
相比之下，國安面臨的壓力顯然更大，核心外援奧古斯托正隨巴西隊備戰世界盃，而上港的外援陣容則保持完整。此外，上港的陳彬彬是本賽季中超開賽以來表現最突出的U23球員之一，胡靖航能出任替補奇兵。國安雖然擁有韋世豪、巴頓兩位U23國腳，但韋世豪目前有傷在身，缺席了昨晚U23國足與納米比亞的熱身賽，他能否在9日比賽前痊癒還是未知數。因此在雙方都執行U23上場規則的情況下，國安的選擇相對更少些。
足協最終放棄“特事特辦”
但對於暫停U23新規一事，中國足協內部出現了一定爭議，足協最終也放棄了這一打算。據相關人士透露，足協是在規則調整通知已擬好的情況下最終叫停的。“如果僅僅為這一場比賽修改規則的話，那麼雙方第二回合比賽的U23規則是不是也要調整？如果調整範圍僅限於這兩支球隊的話，那麼對於其餘6支躋身8強的球隊來說是否不公平？所以，這改起來是很難的事。”這位人士說。8支進入足協盃1/4決賽的隊伍中還包括來自中乙的四川九牛。按照規則執行“就低不就高”的原則，高級別球隊在與低級別球隊相逢足協盃賽場的時候，將按照低級別聯賽執行外援規則，但高級別球隊同時還必須嚴格執行U23球員規定。因此足協擔心“口子”一開，還會出現新的問題。
據瞭解，在中國足協的斡旋下，U23國足教練組同意在7日上午與納米比亞隊的教學賽結束後，放韋世豪、巴頓、陳彬彬、胡靖航返回各自俱樂部備戰足協盃賽。而上港的餘豪、陳威由於在俱樂部暫時還很難打上比賽，因此他們很可能將繼續留在U23國足陣中。
亞運會期間也難調整規則
事實上，U23政策今年還面臨著亞運會足球比賽的考驗。第18屆亞運會將於8月19日至9月2日在印尼雅加達舉行，足球項目賽期為8月15日至9月1日。中超聯賽第17輪比賽將於8月10日開打，第21輪賽事直到9月2日結束，這意味著代表U23國足參加亞運會的球員將缺席5輪中超比賽。那麼中國足協會不會在這段時間內調整U23球員上場規則呢？相關人士表示，聯賽不應分段執行規則，而且足協要求中超各俱樂部註冊報名的U23球員至少有6人，即便有部分球員被徵調到U23國足，各俱樂部也應配備足量的候補年輕球員。因此，足協在亞運會期間調整U23規則的可能性很小。
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