阿喀琉斯（Achilles/Akhilleus）是古希臘神話中的著名英雄，也是荷馬史詩《伊利亞特》中的核心人物之一，他的母親是大洋女神忒提斯。這位女神長如花似玉，放在神界裡都是名列前茅的大美人，有著“美髮女神”和“銀腳女神”的殊稱。風流成性的眾神之王宙斯和海王波塞冬本來都想要娶忒提斯為妻，但當他們聽說忒提斯註定會生下一個比父親更強大的孩子時，立即放棄了這個打算了。不僅如此，他們還禁止忒提斯嫁給其他神靈，只准她和凡人結合。這明顯是害怕忒提斯的基因太強大，所以要她跟凡人中和一下。
馬人喀戎聽說了這件事情以後，就派自己的學生佩琉斯趕緊去向忒提斯求婚。忒提斯對佩琉斯一點都不來電，變成水、火、獅子、蛇等各種東西逃避他。但是佩琉斯死死的抱住這位女神，怎麼也不肯撒手。最終忒提斯被佩琉斯的真心，不，是被他的臂力所感動，答應嫁給他了。
【佩琉斯向忒提斯求婚】
宙斯便遂請特洛伊王子帕里斯裁決金蘋果到底該歸誰。帕里斯最後將金蘋果判給了阿弗洛狄忒。作為交換條件，阿弗洛狄忒承諾把世界上最美的女人送給帕里斯。後來阿弗洛狄忒實現了諾言，幫帕里斯拐走了斯巴達王后海倫，由此引發了特洛伊戰爭。
婚後，忒提斯和佩琉斯生下了一個兒子，即阿喀琉斯。然而阿喀琉斯一出生，便有預言說他會死於特洛伊之戰中。為了防止預言實現，忒提斯抱著阿喀琉斯來到冥河斯提克斯河旁，抓住他的一隻腳踝，將他頭朝下浸入水中。凡是浸泡過此水的人皮膚皆可以變得刀槍不入，然而阿喀琉斯被抓的那隻腳的腳後跟恰好沒有沾到水，這成為他全身上下唯一的弱點。不過《伊利亞特》中刪掉了阿喀琉斯刀槍不入這點。
【忒提斯將阿喀琉斯浸入冥河中】
接下來忒提斯又用天上的仙露餵養阿喀琉斯，晚上則把阿喀琉斯扔進烈火中鍛鍊。結果阿喀琉斯的一隻腳踝被燒壞。後來，佩琉斯發現了忒堤斯每天晚上揹著自己把兒子丟進火裡的事情，跳進火中把阿喀琉斯救了出來。忒提斯被佩琉斯的舉動激怒，氣得回孃家了。
然後佩琉斯把阿喀琉斯送給自己的老師馬人喀戎訓練。喀戎我在以前的文章介紹過，他博學多才，精通作戰、醫學、藝術等方面的知識，古希臘神話中的許多英雄皆出自他的門下。喀戎首先為阿喀琉斯做了一個手術，將他被火燒壞的腳治好了。接著傳授給了阿喀琉斯作戰、狩獵、醫術和音樂方面的技能。之後阿喀琉斯又跟隨另一位老師芬尼克斯學習戰術和演講術。
【喀戎和阿喀琉斯】
當阿喀琉斯9歲時，又有預言說特洛伊戰爭將會爆發，而且沒有阿喀琉斯參戰，希臘聯軍不可能攻下特洛伊。女神忒提斯不希望阿喀琉斯捲入戰爭，將他打扮成了一個女孩子送到斯庫羅斯島國王呂科墨德斯的王宮裡上躲藏了起來。
特洛伊戰爭爆發後，奧德修斯奉命去請阿喀琉斯參戰。他得知阿喀琉斯扮成女人隱居在斯庫羅斯島，便喬裝成一個商人，到島上販賣化妝品和武器。結果當所有女人們都在挑選化妝品時，只有阿喀琉斯一個人在挑選武器，當場就被奧德修斯拆穿了偽裝。由此阿喀琉斯不得不加入希臘聯軍。忒提斯得知阿喀琉斯入伍後，也無可奈何，只好託火與工匠之神赫淮斯托斯給阿喀琉斯打造了一副戰甲。
【奧德修斯用計拆穿阿喀琉斯的偽裝】
在戰爭中，阿喀琉斯所向披靡，凡是他所到之處，敵人無不聞風喪膽。可是後來他和主帥阿伽門農產發生了衝突。起因是聯軍洗劫了克律塞城的阿波羅神廟，阿伽門農把祭祀的女兒克律塞伊絲擄去當女奴了。這件事激怒了太陽神阿波羅，他降下有毒的雪。聯軍士兵一沾到這雪，立即染上重病。見此，阿喀琉斯等一些將士勸阿伽門農把克律塞伊絲還回去。阿伽門農卻反戈一擊，對眾人說：“要我歸還克律塞伊絲也可以，只要阿喀琉斯必須把他最心愛的女奴讓給我就行了。”阿伽門農其實是把自己的問題轉嫁到阿喀琉斯身上了。這下若是阿喀琉斯不答應，反倒成了他貪戀美色，耽誤大局了。
結果阿喀琉斯被迫讓出了女奴，他也因此負氣不肯出戰。同時他還叫他的母親忒提斯上天請求宙斯讓聯軍陷入苦戰。宙斯欠過忒提斯一份人情。赫拉、雅典娜、波塞冬曾經合謀想要推翻宙斯的統治，忒堤斯知道此事後，請來了百臂巨人布里阿柔斯保護宙斯，挫敗了赫拉等神的陰謀。因此宙斯應允了忒提斯的請求，讓聯軍落到的下風。
阿伽門農意識到這場戰爭沒有阿喀琉斯不可能取勝，趕緊向阿喀琉斯賠禮道歉，不僅承諾歸還他女奴，還願意把自己的女兒嫁給他，並奉上豐厚的嫁妝。可是阿喀琉斯早已下定決心不再協助聯軍了。
此時發生了一個意外，改變了阿喀琉斯的主意。當阿喀琉斯退出戰鬥時，阿喀琉斯的堂弟兼摯友帕特洛克羅斯，見勸不住他，就請求他把盔甲借給自己。然後帕特洛克羅斯穿上盔甲，假扮成阿喀琉斯在戰場上與敵人廝殺。不料碰上了特洛伊王子赫克託耳，死在了後者的劍下。
得知帕特洛克羅斯的死訊，阿喀琉斯悲憤不已，發誓一定要向赫克託耳復仇。兩人的交鋒也是決定了特洛伊之戰勝負的關鍵戰鬥。赫克託耳是的主帥，正是由於他的英明指揮，特洛伊才能堅守10年，他無疑是特洛伊最堅固的城牆。但是命運早已註定了，阿喀琉斯就是摧毀這一城牆的人。最後赫克託耳還是死在了阿喀琉斯手上。
【阿喀琉斯大戰赫克託耳，儘管阿波羅在空中協助赫克託耳，還是無法挽回他的命運】
阿喀琉斯將赫克託耳的屍體帶回了軍營，在他的腳上穿過繩子，連續12天每天用馬車拖曳他的屍體繞著帕特洛克羅斯的墳墓奔跑三圈。天上的諸神見此皆於心不忍，太陽神阿波羅用盾牌護住了赫克託耳的屍體。宙斯派彩虹女神伊里斯半夜帶著特洛伊國王普里阿摩斯偷偷來到阿喀琉斯的營帳中，用重金贖赫克託耳的屍體。由於宙斯的命令以及普里阿摩斯的誠意，阿喀琉斯同意讓普里阿摩斯帶走屍體，並承諾在赫克託耳葬禮期間，不攻打特洛伊。
之後，阿喀琉斯還在戰場上擊敗許多強大的對手，如：亞馬遜女王彭特西勒亞、黎明女神之子門農等。
關於阿喀琉斯之死有幾種說法，皆與阿波羅或帕里斯有關。最普遍的一種說法是阿喀琉斯死於阿波羅和帕里斯聯手。帕里斯假意向阿喀琉斯提出議和，還說要把自己的妹妹許配給阿喀琉斯。當阿喀琉斯進入特洛伊城議和時，帕里斯向阿喀琉斯射出了一支箭。這支箭在阿波羅的引導下不偏不倚正中阿喀琉斯的腳踵。
【阿喀琉斯之死】
一般來說，腳並非人身體的要害，射中腳怎麼也不至於當場死亡。想來，射中阿喀琉斯的箭應該是毒箭，或者經過阿波羅附魔的箭。至於阿波羅為何要殺害阿喀琉斯，根據阿波羅多洛斯的《神話擇要》記載，是因為阿喀琉斯在戰爭中殺害了阿波羅的兒子特洛伊羅斯。
在阿喀琉斯死後，希臘聯軍的英雄大埃阿斯和奧德修斯奪回了他的屍體。希臘聯軍為阿喀琉斯哀悼了17日，在第18日將其火化。後來，特洛伊在奧德修斯的木馬計下被攻陷，從而宣告滅亡。
根據《奧德賽》記載，阿喀琉斯死後靈魂跟所有人一樣，進入了冥界。然而按照另外一些說法，他的靈魂被忒提斯帶往琉科斯島，在那裡重生。並與海倫，或伊菲革涅亞，或美狄亞結婚。
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