龍、鳳凰，是自古以來的瑞獸，在古代，龍是天子的象徵，鳳凰則寓意著吉祥福壽，這兩種神獸在皇宮十分常見，連皇帝的龍床都雕著龍鳳圖案，時至今日，龍鳳的圖案早已成了中國的象徵，不過要是談談這兩種神獸的由來，大多數中國人都是一臉懵逼。
考古學家在考古發現了龍骨，但遠沒有古書中描述的威武，龍的形象是被先輩們故意神化的。龍起源於黃帝，在西周還沒成型;到了東漢，龍的形態千奇百怪，身軀龐大，趨向於老虎形態;南北朝時期，龍又變苗條了，身體上還加了烈焰花紋;到了唐宋時期，龍具有了蛇的體態特徵，普遍擁有翅膀，這時龍的形態基本成型，上天入地，無所不能。
古代傳說中，龍的家族也很龐大，他們壽命極長，光是成長的過程就可分為幾個階段。幼年時的龍，稱為虯，五百歲以後叫虺，再活五百年開始分化，有翅膀的叫螭，沒翅膀的成為蛟。
螭是在地上的龍，最大的特徵就是喜歡窩成圈，一般盤起來的龍就是螭。而蛟則傍水而生，擅長髮起山洪海嘯。蛟再經過幾千萬年的成長，就能變成大魔王，黃龍——傳說中打死蚩尤的古神獸。
《山海經》中描述：“鳳”和“凰”之的是兩種五彩鳥，鳳叫鳳鳥，凰叫皇鳥，鳳代表著雄性，凰代表著雌性，但它們長得都一樣，五彩絢麗尾巴，整體偏紅的羽色，以及將近兩米的高大身軀。鳳凰是遠古人民虛構的，遠古人民特別崇拜鳥，先是發明了三足鳥，俗稱太陽神鳥，後來又升級變成了鳳凰。
鳳凰可不是獨生子，它們還有四個兄弟。老二是羽色呈青的鸞，家中的麥霸，因為它有著銀鈴般的嗓音，後世在車上掛置它的模型和鈴鐺，發明出了鑾駕。老三最任性，是羽色呈黃的鵷鶵，它一定得在梧桐樹上歇腳，一定得喝醴泉的水，脾氣還不小。老四就是長壽之王，白鶴，古稱鴻鵠，這真是讓人驚喜又意外。老五是紫色羽毛的鸑鷟，是最沒出息的神獸，在史書都沒什麼資料和功績。
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