z劉紅
蒙古人奉行的是“幼子守灶”也就是幼子繼承製度，作為嫡出幼子的託雷，按道理是最可能繼承成吉思汗的蒙古大汗之位的人，然而最後，成吉思汗所將大位交給了自己的三兒子窩闊臺，為什麼呢？
首先，蒙古人對血統也是非常看中的，成吉思汗鐵木真與自己的正妻孛兒帖生育了四個兒子——朮赤、察合臺、窩闊臺與託雷。按照漢人的觀念，嫡長子自然繼承，成吉思汗也不是沒想過讓長子朮赤繼承汗位，然而，孛兒帖當年嫁給成吉思汗的時候曾經被蒙古人的宿敵蔑兒乞人搶走，後來又沒有滿十個月生育了朮赤，所以成吉思汗也對這個長子的血統產生了懷疑。
雖然長子朮赤戰功赫赫而且有見識、謀略，是個非常理想的君王。但是因為血統的懷疑，朮赤與弟弟察合臺從小不和，兩人脾氣暴躁，無論是誰繼承了汗位，恐怕都將引起黃金家族內部的不和與分化，所以兩人都失去了繼承汗位的可能。
所以，能夠選擇的就是三子窩闊臺與小兒子託雷，按道理，託雷是守灶者，將來會繼承父母大部分的領地、百姓與軍隊，而且託雷軍事才能卓越。可在成吉思汗看來，窩闊臺性情沉穩，其才能也並不遜色於託雷，蒙古當時已經是個強大的國家了，僅僅依靠于軍事才能的君主已經不夠了，這麼看來似乎窩闊臺更加適合繼承大位。
但是，成吉思汗還是偏心小兒子，汗位雖然給了窩闊臺，但是小兒子託雷繼承了蒙古帝國九成的軍隊與數量驚人的百姓、領地，是四個嫡子中實力最強大的一個，後來蒙古汗位正統也還是轉移到了託雷一脈——蒙哥、阿里不哥兩個蒙古大汗、元世祖忽必烈與伊兒汗國皇帝旭烈兀都是託雷的兒子。
澹奕
蒙古人效法突厥人，有“幼子繼承製”習俗，幼子是一家之長，但這個習俗主要是指經濟性的繼承權利，不一定是指政治性繼承權利。當然拖雷繼承大汗位也沒什麼說不過去，最終，成吉思汗沒讓幼子繼位，也沒讓長子繼位，這有點特殊原因。
長子朮赤沒法繼承汗位。當年成吉思汗的老爹也速該出去打獵，碰到蔑兒乞部人也客赤列都帶著媳婦行走在路上，也速該看到人家媳女長得漂亮，就把她搶回家了，這就是成吉思汗的母親訶額倫。
成吉思汗長大後，娶弘吉剌部的孛兒帖當媳婦，人家蔑兒乞人可不得報仇嗎？半道上把他媳婦給搶了。等成吉思汗再把媳婦搶回來時，孛兒帖已懷有身孕，很可能是別人的孩子，然後生下了長子朮赤，蒙語裡“朮赤”就是客人的意思。但成吉思汗沒有嫌棄這個兒子，同樣視如親生。
拖雷與正妻唆魯禾帖尼，唆魯禾帖尼生的四個兒子也都非常了得，分別是蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥。蒙哥後來成為蒙古國第四任大汗，忽必烈成為元世祖，旭烈兀是統治中東的伊兒汗國的開國君主；阿里不哥與忽必烈爭汗位導致蒙古帝國分裂。
因為血統受到懷疑，朮赤沒法繼承汗位，他也從不想爭這個位置。正妻孛兒帖生的次子是察合臺，性格比較暴躁，心胸狹隘，喜歡跟人吵架；三子窩闊臺，性格沉穩，做事公允，心胸寬廣；四子拖雷同樣老成持穩，處事公允，辦事老練，他又是嫡幼子，按理說是很有可能當大汗的。
成吉思汗在世時，四個嫡子的分工是這樣：朮赤掌管狩獵；察合臺掌管《札撒》（律令）和審判；窩闊臺治理朝政；拖雷負責軍隊的組織和指揮。
但這四個嫡子之間關係是這樣的，老大朮赤跟老四拖雷關係要好，老二察合臺與老三窩闊臺關係要好。察合臺跟兄長朮赤關係尤其緊張，經常拿血統問題來攻擊兄長，與其發生爭吵。窩闊臺和拖雷之間以及與其他兄弟的關係都可以。朮赤繼承不了大汗位，那麼察合臺當大汗，是不能服眾的，他自己也知道，尤其朮赤一系不會贊同，剩下可選的也就窩闊臺和拖雷了。
其實成吉思汗的考量是這家樣——已經非常厚待拖雷了，得到了家業的最大部分，汗位傳給拖雷，察合臺要鬧事，傳給窩闊臺，察合臺會贊同，拖雷也不會爭吵，那麼傳給窩闊臺也有利於兄弟團結。這個事兒，他在西征之前召集諸子商量過，察合臺積極提名讓窩闊臺當繼承人，朮赤和拖雷也表示贊同，正好成吉思汗也這麼想，所以就定下來了，並且立下遺囑。臨終前成吉思汗又要求諸子立下文書，保證擁戴窩闊臺為大汗。
蒙古帝國第二任大汗窩闊臺像。
1227年7月成吉思汗病逝後，有兩年時間大汗位是空著的，由拖雷來監國。根據習俗，要召開各宗王和那顏們參加的“庫裡臺”大會批准，新大汗才能即位。1229年，拖雷主持召開了庫裡臺，大家遵成吉思汗遺囑，共同擁立窩闊臺為大汗。在會上，窩闊臺也謙遜地讓位給拖雷，但拖雷堅辭不受。
實際上拖雷得到的成吉思汗遺產是最多最豐厚的，成吉思汗的大翰爾朵（大汗宮帳）、馬匹、蒙古本部領地和富庶的漢地都給了拖雷，尤其成吉思汗的軍隊，共遺下12.9萬，其中10.1萬留給拖雷，剩餘的2.8萬，朮赤、察合臺、窩闊臺三個嫡子各得4000，第五子闊列堅（忽蘭皇后所生）也分到4000，其餘分給弟弟和母親。
這樣的政治安排和兄弟關係為後來的汗位轉移和帝國分裂埋下了陷患。窩闊臺雖然是大汗，但他得到的封地很小，實力很弱。朮赤雖然得到的封地也很邊遠貧瘠，但他的兒子們相當厲害，尤其是次子拔都，是成吉思汗所有兒孫中最出眾最具威望最有才能者，一路打到俄羅斯、匈牙利、捷克，然後在南俄草原建立金帳汗國。後來，蒙古大汗位從窩闊臺系轉移到拖雷系，這就無需奇怪了。拖雷的兒子蒙哥能當上第四任大汗，一是拖雷系實力夠強大，二是有朮赤系拔都大力支持。
