文徵明，原名壁，字徵明，明代傑出畫家、書法家、文學家。四十二歲起，以字行，更字徵仲。因先世衡山人，故號“衡山居士”，世稱“文衡山”，漢族，長州人。因官至翰林待詔，私諡貞獻先生，故稱“文待詔”、“文貞獻”。為人謙和而耿介，寧王朱宸濠因仰慕他的賢德而聘請他，文徵明託病不前往。正德末年因為歲貢生薦試吏部，授翰林待詔。
文徵明的書畫造詣極為全面，詩、文、書、畫無一不精，人稱是“四絕”的全才，詩宗白居易、蘇軾，文受業於吳寬，學書於李應禎，學畫於沈周。其與沈周共創“吳派”。在畫史上與沈周、唐伯虎、仇英合稱“明四家”。在詩文上，與祝允明、唐寅、徐禎卿 並稱“吳中四才子”。
文徵明書法初師李應禎，後廣泛學習前代名跡，篆、隸、楷、行、草各有造詣。尤擅長行書和小楷，溫潤秀勁，法度謹嚴而意態生動。雖無雄渾的氣勢，卻具晉唐書法的風致，也有自己的一定風貌。小楷筆劃婉轉，節奏緩和，與他的繪畫風格諧和，有“明朝第一”之稱。
文徵明在書法史上以兼善諸體聞名，尤擅長行書和小楷， 王世貞在《藝苑卮言》上評論說：“ 待詔以小楷名海內，其所沾沾者隸耳，獨篆不輕為人下，然亦自入 能品。所書《千字文》四體，楷法絕精工，有《黃庭》、《遺教》筆意，行體蒼潤，可稱玉版《聖教》，隸亦妙得《受禪》三昧，篆書斤斤陽冰門風，而楷有小法，可寶也。”
文徵明書法溫潤秀勁，穩重老成，法度謹嚴而意態生動。雖無雄渾的氣勢，卻具晉唐書法的風致。他的書風較少具有火氣，在盡興的書寫中，往往流露出溫文的儒雅之氣。也許仕途坎坷的遭際消磨了他的英年銳氣，而大器晚成卻使他的風格日趨穩健。文徵明是繼沈周之後的吳門畫派的領袖，門人、弟子眾多，形成當時吳門地區最大的繪畫流派。
文徵明於書法則是博飛專精的典範。文徵明的小楷造詣最高。主要師法傳為王羲之的《黃庭經》、《樂毅論》以及鍾繇《宣示》，王獻之《十三行》等，又能融入唐人小楷筆法於一爐，形成“溫純精絕”的自家風貌。
文徵明的行書大致可分兩大類風格：一是以王羲之《聖教序》筆意為主所寫的行書小品；一是以黃山谷筆意書寫的大行楷。他在形成這兩大類風格之前，同樣經歷過博採階段，他不僅搜遍儘可能見到的王羲之法帖，還深入臨習過顏真卿《爭座位》、《祭侄文稿》、《劉中使帖》、《瀛州帖》、蘇東坡《前赤壁賦》、黃山谷《經伏波神祠詩》、《竹枝詞》以及米芾、趙孟頫等行書大家的墨跡。
有時他也能像祝允明那樣，以蘇、黃、米等人的筆意書寫自己的詩文。當然他並未停留在這個階段，而是入後知出，對古法進行了揚棄，最後求得適合己性的自家筆法。
文徵明的草書除學二王以及智永小草之外，也學懷素、黃山谷的狂草。最常見的還是前一類小草，且時常融入他的小行書中，狂草作品很少，僅見他分別作於43歲、50歲、51歲的三件作品。
43歲應友囑作《東林避暑圖卷題詩》以黃山谷行書、狂草及蘇體行書各書詩一首。其中狂草《上巳日獨行溪上有懷》十七行，體由山谷及狂素。50歲所作《草書卷》則是學山谷狂草《竹枝詞》後有所得而擬其筆意所作。51歲所作《八月六日書事·秋懷七律詩合卷》則已脫去山谷狂草形骸，直逼懷素神意。此幅與以狂草見長的祝枝山相比，毫不遜色。
李登在此卷後跋雲：書家擬仿，雖極品皆可致力，所謂步步趨趨，惟草聖如顛素不可擬仿，何？危波以縱逸。而以擬仿，神先乖隔。故能逼真，所謂飄逸絕塵而膛乎其後者也。
文徵明的隸書作品不多，但他頗為自得。主要學鍾繇、梁鵠等。他有時以隸書作跋，如《跋範庵石湖詩卷》、《跋康裡子山書李白詩》等；也常作四體千字文；有時以大字隸書作引首。他的大字隸書與小字隸書大異其趣。 此外，他曾集漢隸書寫《漢隸韻要》可見他於隸書用功之勤，推廣此體也不遺餘力。文徵明的隸書雖不是他最擅長的書體，卻也是明代隸書風格的典型，恐怕與此舉不無關係。
文徵明的隸書雖不是他最擅長的書體，卻也是明代隸書風格的典型，恐怕與此舉不無關係。文徵明的篆書與其他書體相比算是弱項。但在寫篆書風氣沉寂的明代，他的篆書仍是相當難得而珍貴的。《藝苑巵言》由於文徵明常書千字文作日課，故其篆書自有相當的基本功力。
文嘉《先君行略》曾雲：“公平生雅慕元趙文敏公，每事多師之。論者的公博學，詩、詞、文章、書、畫，雖與趙同，而出處純正，若或過之。”由此可知文徵徵明不但詩文書畫皆絕，而且於書法一門亦篆隸正行草皆擅，比他的前輩師友吳、王、李、沈、祝等更多能於篆隸兩體。因此，他能繼祝允明之後主盟吳門書派。
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