王夢秋的職業是“牙子”。說白了，就是在交易市場為買賣雙方說合生意，從中抽取佣金。過去，農村大的交易市場都有牙子，王夢秋主要在牲畜市場當牙子。
王夢秋一年四季，肩背褡褳。在牲口市裡東家叫西家拉，忙得腳手不著地。集市散了，他必尋家乾淨的飯店吃香喝辣，酒足飯飽之後，便眯著眼睛盤算著下一個集的交易，褡褳裡再裝多少的真金白銀。
王夢秋者，河北石家莊趙州城東屈西章村人也。作為牙子，王夢秋的確是位方圓幾百裡，無人能夠與之比肩的佼佼者。“袖裡吞金妙如仙，靈指一動數目全，無價之寶學到手，不遇知音不相傳”。說的就是牙行。
牙子雖然收入頗豐，但每天風裡來雨裡去，必須要有一副強過牛馬的身板。當年的王夢秋中等身材，上身全是疙疙瘩瘩的腱子肉，連小腿肚子上的肉都硬得像鐵蛋。他蓋房上檁條不用外人，十幾根檁條搭個架子一個人就扛上去了。80歲上能扛起整布袋的糧食，挺脯子仰臉往前走。85歲那年到50華里開外的鄰縣梅花鎮趕集，騎輛加重自行車一天打來回。
牙行是個很神秘的行當，王夢秋入這一行後，積累了相牲口的豐富經驗，熟練掌握了行裡面一套絕技。比如相馬，他懂得馬的脾性。挑選耕馬他有他的一套方法：“先買一張皮，後看四隻蹄。槽口摸一把，膀頭一樣齊。”皮，是指馬的色澤，棗紅馬、栗子色、菊花青、茄皮紅、甘草黃等等，毛色純的、清一色的最好，雜毛毯子最次。對於坐騎則一定把握：“紅黑棗駿為上色，青白兔黑是下色。泉眼花色有講究，腿細蹄肥是快馬。”王夢秋不僅相馬的相貌，更懂馬的牙口，只要他上前掰開馬的上下唇打量一番，便可認定馬的歲口。所謂：“春買骨頭秋買膘，口老口硬是關鍵。一歲馬駒是童年，二歲剛好是少年。三歲四歲正青年，一交五歲是壯年。九歲十歲進老年，挽車耕田不如前。”這些相馬的諺語，他早就背得滾瓜爛熟了。至於相牛，自是有另一套訣竅：“鞭子尾巴，案板脊樑，烏眼黑蹄，拉斷鐵犁。”他甚至捎帶著給牲口瞧病。
牙子交易都是袖筒裡來去。王夢秋在牲口市裡交易時，根本不明著講價，把手伸進買賣雙方在袖筒裡“捏價”。這一手也叫“袖裡吞金”，在袖口裡雙方互不言語，摸指言價。同時，還有一套隱語。九個數字分別是：海子、門子、品子、吊子、柺子、撓子、柴子、別子、彎子十百千萬類推。無論是說行話還是對袖口，局外人都聽不懂、看不見，在買賣雙方都不知情的情況下王夢秋便把差價拿到了手。此時，牙子的狡黠本性便顯露出來。
王夢秋年輕時候，經常活動在山東、南宮、鉅鹿、廣宗等一帶。為山西人挑選過拉得動2000斤煤的大牲口，為石塔村的大財主挑選過四匹個頭一致、毛色一致的拉細車的上等好騾子；為縣裡運輸社買過成群長拉短駕的牲口；為城裡的老字號李家肉坊進過數不清的黃牛。當然，小家小戶託他買頭粉鼻子粉眼粉嘴唇的小毛驢，用來拉磨拉碾、拉水車，他也從不拒絕。至於佣金全憑事主自願給，從不講價錢，俗話說，皇帝都不白支使白頭翁。事主們明白這個道理，佣金並不少給。除了給錢財，開肉坊的隔三差五還會給他送上一塊新鮮的牛肉或驢肉，就連他的重孫子都沒斷過肉吃。
那年，86歲的王夢秋騎著自行車橫穿公路，到公路對面村子送賣牛款，死在一輛貨車輪下。幹了一輩子牙子的王夢秋，最終倒在了牙子的崗位上，也算奇事一樁。
閱讀更多 聲宏紫閣 的文章
