從《勇闖奪命島》、《空中監獄》和《變臉》，到千禧年後的《國家寶藏》、《戰爭之王》及《靈魂戰車》，尼古拉斯·凱奇以豐富的樣貌與強烈的演出留下讓人深刻的印象，戲路多元的他，擅長飾演性格複雜或異常的角色；然而再看看他近幾年的演出，《曼谷殺手》、《女巫季節》、《末日迷蹤》，這些電影不僅在影評間拿不到好的口碑，在票房方面更是一再滑鐵盧，使的現在大多數人對凱奇的印象就是“爛片王”，為了錢不管什麼劇本都願意接。曾幾何時，一屆奧斯卡影帝就這麼“沉淪”。我想就讓我們從頭看看尼古拉斯·凱奇在黯淡前，曾經有過的輝煌過往。
(圖為凱奇參與2018年日舞影展)
談起改名的原因，可以說凱奇是個非常有骨氣的人，他不願意讓別人覺得自己是靠叔叔的名氣而雞犬升天，於是拿掉了科波拉這個響亮的姓氏。至於為什麼會改成凱奇，除了來自於曾創作神曲“4'33"”的音樂家約翰‧凱吉外，另一個原因等會講到他對於英雄漫畫的熱愛時會再提及。諷刺的是，凱奇在演完其出場時間不超過10秒(有臺詞的戲份似乎都被剪掉)的大銀幕處女作《開放的美國學府》(Fast Times at Ridgemont High)後，依舊沒有吸引到好萊塢的目光，到頭來，仍舊進入了叔叔法蘭西斯‧柯波拉的庇廕，在他的安排下演出了三部由其導演的電影，分別是《鬥魚》《棉花俱樂部》《佩姬蘇要出嫁》。
(圖中人物由左至右分別是凱奇、索菲亞、法蘭西斯)
藉由上述作品的演出，凱吉慢慢打響了他的知名度。首次擔任主角之一的電影《鳥人》，拿下了坎城影展的評審團大獎。其後也被雪兒相中作為《月色撩人》一片的男主角，在電影中飾演斷手面包師傅的他，性格孤僻又帶點憂鬱的演出，入圍了金球獎音樂與喜劇類最佳男主角，不過當年敗給《早安越南》的羅賓‧威廉斯。隔年，凱奇在《吸血鬼之吻》中的演出，則讓觀眾見識到凱奇演技的另一面。飾演出版社經理的凱奇幻想自己被吸血鬼咬到，而開始了一些古怪而癲狂的行徑，從一開始的對下屬喜怒無常、吃蟑螂，到後面甚至戴著塑膠假牙咬死人。凱奇經典的meme“You Don’t Say”也是出自這部電影。(補充一點，據說敬業的凱吉吃的是真的蟑螂。)
(圖為《吸血鬼之吻》電影劇照)
其後，凱奇在1992年演出喜劇《賭城蜜月》，再次入圍金球獎音樂與喜劇類最佳男主角，不過仍舊敗給了當年以兩部電影入圍的提姆‧羅賓斯。總使沒有獎座的加持，凱吉在演技方面的進步依然是有目共睹，終於在1995年，凱奇於電影《離開拉斯維加斯》中以酗酒劇作家的角色，精湛地呈現生無可戀的酒鬼，令觀眾感到絕望與心碎，而登上演技的高峰，獲得了金球獎及奧斯卡雙料影帝的殊榮。
（圖為《離開拉斯維加斯》電影劇照）
這座小金人也為尼可拉斯‧凱奇帶來了商業大片的合約，在1996年和97年，他接連演出了多部鉅作，從由“爆炸系導演”麥可‧貝(珍珠港、變形金剛)執導的《勇闖奪命島》中，潛入惡魔島執行任務的生化武器專家、有著優美主題曲“How Do I Live”的《空中監獄》中，周旋於罪犯與警員間的前特種部隊，到由吳宇森(碟中諜2、記憶裂痕)執導的《變臉》裡，從恐怖份子變臉成為的警員，三部電影都有著不錯的口碑及亮眼的票房，也讓凱奇躍上好萊塢一線男星的行列，成為了炙手可熱的動作巨星。
（圖為《變臉》電影劇照）
身為英雄漫畫迷的凱奇，從很多地方都可以看出他的熱愛，像是曾收藏過1938年超人初次登場的漫畫“Action Comics”第一集，而上面提及他所使用的藝名凱吉，便是出自他最喜歡的Marvel英雄之一力量人路克‧凱吉(Luck Cage)，他甚至還幫自己的兒子取了與超人相同的名字－凱‧艾爾(Kal-El，由超人親生父母所取)。1998年時，凱吉曾經有機會一圓扮演超級英雄的夢想，當時華納找來了曾導過《蝙蝠俠》系列電影的提姆‧波頓，欲藉其之手讓超人的電影再次風靡全球，凱吉當然也沒放過這次機會，而參與了《超人復活》(Superman Lives)的試鏡。可惜的是，這個拍片計畫後來一再延遲，導演及演員還有其他電影要拍攝而宣告胎死腹中。不過當時凱吉的試鏡過程仍以紀錄片的形式流傳下來，看看下面凱吉裝扮成超人的模樣，你覺得凱奇是演出超人的適合人選嗎?
（圖為凱奇的超人試裝照片）
2000年後，凱奇與安吉麗娜·朱莉合作的《極速60秒》、為了尋寶不惜偷走“獨立宣言”的《國家寶藏》系列、或是飾演傳奇軍火商的《戰爭之王》，都在票房上取得不錯的成績；而2002年時在史派克‧瓊斯(變腦、雲端情人)執導的《改編劇本》，這部半自傳性質的電影中一人分飾兩角，再次入圍了奧斯卡最佳男主角，不過當年影帝頒給了《鋼琴家》的艾德里安·布洛迪，目前仍是最年輕影帝的保持人。隔年由雷利‧史考特(異形、銀翼殺手)導演的《火柴人》，凱奇將其所飾演強迫症患者的情緒轉換詮釋得非常到位，在影評間獲得很高的評價。其他像是講述中年危機，由高爾‧韋賓斯基(加勒比海盜系列)執導的《天氣預報員》、改編自美國911事件，由奧利佛‧史東(前進高棉、華爾街)執導的《世貿中心》，也各有支持與喜歡的觀眾群。
（圖為《改編劇本》電影劇照）
錢賺得多，如果沒有審慎理財，那去得也快。尼可拉斯‧凱奇就如同我們曾聽過那些民樂透的人一般，沒有能夠管理好自己的財富。根據富比世雜誌的報導，凱奇曾在2009年賺進4000萬美金(摺合臺幣約莫12億9千多萬元)的片酬，然而他大量置產、購買各種奇珍異物，加上欠稅及投資失利的問題，導致他逐漸入不敷出，進入了什麼劇本都接、身價逐漸降低的惡性循環。縱使最近幾年尼可拉斯‧凱吉的作品量多質劣，仍有少數電影值得被提及，像是2013年的《喬 Joe》以及其擔任配音的《瘋狂原始人》都有著不錯的評價。而今年在日舞影展首映的《曼蒂》(Mandy)也在各大影評網站獲得高分，在爛番茄甚至還維持著100%的新鮮度。
（圖為《曼蒂》電影海報）
2018年同樣是尼可拉斯‧凱奇多產的一年，即將在臺灣上映的《代碼211》便是其中之一。改編自1997年發生於洛杉磯的真實事件，長時間的警匪火拼及嚴重的傷亡，使的這起事件被視為美國警史上耗時最久且最為血腥的銀行搶案之一，而片名中的“211”即是美國警方用來表達“正在發生搶案”的呼叫代碼。電影將場景搬到現代，凱奇在片中飾演即將退休的警員錢德勒，在一次日常巡邏的過程中，剛好遇上了欲搶劫銀行的重武裝匪徒，為了救回隨同巡邏的少年，錢德勒即將面臨一場腥風血雨。雖然劇情方面並沒有特別之處，警員的角色凱吉也已經多次出演，但觀眾對於凱吉的演技仍能有所期待，加上是與自己兒子威斯頓‧凱奇的第三度合作演出，相信能擦出更多火花。況且凱奇最近也經常傳出萌生退意，即將退休的說法，相信喜歡凱吉的影迷都應該要把握能在大銀幕看到他的機會，也希望《代碼211》能傳出佳績，成為凱奇近期的佳作之一。
（圖為《代碼211》電影海報）
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