在世界的頂尖賽事中，跑步項目的桂冠似乎總是被肯尼亞、埃塞俄比亞等國家的選手包攬，於是在很多人心中變默認為他們是世界上跑最快的人。然而事實真的如此麼？
實際上，世界最快的是生活在墨西哥西馬德雷山脈裡及附近的塔拉烏馬拉人，將自己稱為“Rarámuri”，意思是奔跑的人。他們居住的環境閉塞而窮苦，5個世紀以前，他們為躲避西班牙人的進攻，來到這裡隱居。
由於交通和信息的閉塞，除非有需要購買的必需品，他們一般不會到城市中，天生淡泊的性格也讓他們不願到其他地方參加比賽，因此外界對他們知之甚少。
知道“塔拉烏馬拉”是通過一本名為《天生會跑》的書，作者克里斯托弗·麥克杜格爾愛好跑步，但頻受腳痛之苦，甚至被醫生判了“跑步死刑”，在偶然得知隱居著史上最強長跑族群塔拉烏馬拉人便穿越峽谷學習塔拉烏馬拉人的跑法，腳傷不治自愈，後寫下了這本書。
這本書不單是追尋跑步秘訣的故事，其中更穿插講述了很多具有傳奇色彩的長跑高手的故事，繪聲繪色的描述了多場精彩的長距離越野比賽。向讀者證明了一點：我們天生就是適合跑步的生物，我們是地球上最有耐力的跑者！對於跑步者，這本書不是雞湯，而是雞血，它能讓你熱情澎湃，滿血復活，點燃起對跑步的無限激情。
有興趣的跑友可以到各大書店購買閱讀，我們今天要講的不是這本“雞血”書，而是書中的主角——塔拉烏馬拉。
《天生的奔跑者》一書表達的中心思想——自然條件促使人類奔跑——扣動了美國人的心絃，因此該書在業餘長跑界造成了巨大影響，一時引發了赤腳長跑的風潮。但這個本該振奮人心的故事現在有了極大的轉折，根據辯護律師、執法部門消息來源和一些塔拉烏馬拉人提供的信息，塔拉烏馬拉人的長跑能力現在正被毒梟所利用。
塔拉烏馬拉人都是小農，種植玉蜀黍、豆類、南瓜和馬鈴薯。他們也飼養山羊和牛，但豬和雞不普遍。莊稼種在適宜耕作的小片土地上，各戶種的莊稼也許在幾里之外。製陶、制毯、編筐為主要手工業。儘管現在高科技產品和現代化建築非常普遍，但幾百年來，他們仍保留著自己的文化傳統、生活習慣和語言，從未被征服，而這一切的原因來自於他們對森林和山野的熱愛。
常年穿梭於森林中的塔拉烏馬拉人，無論男女老少都是跑步的好手，即便是一個80歲的老人也能輕易的完成一個馬拉松的距離，而跑步對他們來說便是最大的娛樂項目。
“塔拉烏馬拉人可能是地球上最善於長跑的人，雖然他們赤腳跑或者僅僅穿涼鞋。
說到超長距離的賽跑，誰都無法戰勝塔拉烏馬拉人，賽馬、非洲獵豹、奧運會馬拉松選手都不能。……曾有一個探索者騎著騾子花了10個小時越過了一座山，而這一距離，一個塔拉烏馬拉人僅用了90分鐘。”
閉塞的交通和窮苦的環境也使悲劇從中而生，沒有發達的科技和與外界的貿易接觸，他們只能靠天吃飯，在收成最好的年景，以農耕為生的塔拉烏馬拉人還可養家餬口。但在當前遭遇特大旱災，又沒有其他收入來源的情況下，他們倍感絕望。
在這極端的情況下，為了養活家人不至於被餓死，罪惡便悄悄的找上這群奔跑能力非凡的、本是獨立於世外的人們，貧窮驅使他們成為了墨西哥販毒集團走私毒品到美國的重要工具。 儘管知道運毒的危險，但金錢的誘惑太大，為了生活，他們不容拒絕。
一個塔拉烏馬拉人願意揹著裝滿大麻、23公斤重的揹包，穿越上百公里進入美國新墨西哥州的沙漠，條件是區區幾百美金的報酬。那些囚禁在美國聯邦監獄裡服刑的年輕的塔拉烏馬拉人悲哀的面孔折射出這個弱勢民族所面臨的艱難和辛酸！
但是即便塔拉烏馬拉人完成了毒梟的運毒人物很多人也拿不到被許諾的佣金，塔拉烏馬拉婦女安娜·塞拉·帕爾瑪透露，她認識4個成為運毒者的塔拉烏馬拉人，他們向北跑至美國邊境替販毒集團運送毒品。但他們都未能得到毒梟承諾給他們的報酬，“他們成功回來了，但身體狀況非常差，”帕爾瑪說，他們的身體毀了，十分貧困，同時又很憤怒。
當地人稱，促使塔拉烏馬拉人捲入毒品走私的因素之一是70年難遇的旱災。即使是在收成較好的年份裡，很多塔拉烏馬拉人也只是能維持基本生活而已。
現在農民們種的大部分農作物都沒法生長，並且有時冬天不尋常的寒流殺死了他們播種的很多農作物。這令塔拉烏馬拉人感到絕望，從而也就很容易被富有的毒梟們所利用，充當將毒品運至北部的苦力。販毒集團看中的就是塔拉烏馬拉人非凡的超長跑耐力，毒梟們“能把他們放進沙漠中，對他們說‘跑！’就行。”
我不知販毒到底對塔拉烏馬拉人的文化和生活產生了多麼大的衝力，但我希望通過書籍、紀錄片等的推廣，隨著人們對這個民族天賦的關注，能讓他們的生活變得更美好，希望這點傳統文化能夠繼續快樂地流傳下去，像過去500多年一樣不屈不撓地頑強發展下去。
但願這個神奇的超級奔跑民族不要崩塌在現代化的洶湧洪流中！但願我們的子孫後代百年以後不是通過書籍和磁盤來解讀他們曾經無敵天下的矯健步伐！
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