光緒元年(1872)的《直隸光緒通州志》轉摘自古籍《一經堂筆記》雲：陳實功精醫，冬日路過一人僵雪中哺吟，求醫，功憐其寒餓，解裝復之，輒若無人焉者，揭襲視，但見銀針一，光耀奪目，持以針人，疚無不應手愈。又有人造門，求診，診畢，功詫日：“六脈平和，毋乃仙手。”
其人笑，抹其黴，償不見，由是其臀半黑半白…………
這則陳實功醫仙的傳說在民間廣為流傳。
一個奇怪的臘月，人冬之後一直溫暖如春，前些時一班少婦小姐，上身僅穿著夾襖，裁縫無客恭請他做過冬寒衣。
不料一連猛刮三天大西北風，氣溫急劇下降，竟然飄起鵝毛大雪來。
陳實功有個行醫規矩：“暑天不在家裡坐堂，寒天恰在外面奔忙。”
他曉得越是雨雪天，病人請醫行路艱難，還不如送醫登門當走到南通城起風橋墩時，就聽到此起彼落的呼喊聲：
鵝毛大雪落紛紛，
誰最憐我討飯人，
醫好千年爛腿疼，
功德圓滿冠乾坤。
聲調淒涼，聽來令人毛骨驚然。陳實功徒步走過起鳳橋，果然見一衣衫檻樓的乞丐，臥於七八寸厚的積雪之中，兩腿膿血淋漓，一隻手挎著討飯筐，一手撐著一龍頭柺杖，陳實功馬上弓下腰準備替叫花子切脈醫治，當蹲下時，感到眼前的病人異常奇怪，一則重病者為什麼臉色神采奕奕；其二，為什麼我還未過橋就呼呻吟，聽來雖然淒涼，但聲調還挺激昂溢耳；其三，膿液淋漓，按理是腥臭撲鼻，反而卻發著濃郁的香馨………更使陳實功詫異的是，當他輕卷“病人”襪管時竟露出光耀奪目的銀針，“病人”還把針朝自己手裡硬塞，並令陳實功替他穿刺瘡擠。陳實功持針刺得叫化子張開嘴仰天大笑：“舒服吾也，舒服吾也！”
說罷便超超超想，跌跌撞撞朝前走，陳實功尾隨其後，誰料靠得越近掉得越遠，最後竟不見了人影。
陳實功走進家門悶悶不樂，將要關門時，又有人敲門，開門一看，還是那個叫化子。叫化子還嗔怪地責備陳實功說：“給了你銀針，怎麼不替我醫瘡治病?”
陳實功佯笑著，攙扶著病人坐下，囑病人伸出手來讓他切脈。
病家緩緩伸出左手，陳實功一切脈，心裡打了個“大瘡瘩”，便忙攏袖打躬作拇道：“按拙醫切脈，病家不是常人，而是仙家也，陳某僅能醫治民眾之疾，解除其痛苦，而無醫仙家之技也，還是盼仙家另擇高門若何?”
原來叫化子是八仙中的鐵柺李所變化，聽說通州陳實功醫技高明，想來跟陳實功開一個小玩笑，故在起風橋下伺候陳實功。
而陳實功自打和他見面之後便心存疑竇，手持銀針直刺“合谷穴”，也口具和他開了一個無傷大雅的玩笑，本意只是想讓他一走了之。
鐵柺李聽陳實功這一席話，暗地裡大加佩服：“真不愧是陳神醫！”忙又伸出另一隻手讓陳實功切脈。
陳實功更加吃驚，此手脈洪大又像人脈，想來仙家用來以假亂真，陳實功只好跪於地上，雙手合十道：“感謝神仙光臨，賜吾銀針，便於日後能更快地解除病人痛苦…………
鐵柺李也不便隱瞞，忙站起身來說：“在下正是鐵柺李。”
說著吊起眼睛，歪著嘴巴，盯著陳實功臉膛直端詳，接著嘻皮笑臉伸出手中食指朝陳實功鼻樑颳去，陳實功眼疾手快，臉膛一反側、結果鐵柺李只摸著了陳實功的半引鬍鬚。陳實功的鬍鬚凡被鐵柺李莫過的，就半判變得雪白；一未被摸著的鬍鬚，仍然密黑烏亮僅間，當陳實功半躺半睡時，忽有一個稚氣未溜的青衣童子，一陣清風般降臨身邊，揚起手中的拂塵，朝陳實功作一輯，一同跟他前往源洲。
走著走著，拐上幾段彎，穿過圓門曲徑，來到一個新的所在，猝然間光芒四射，抬頭一望，松林重疊，濃萌滴翠，滿地鋪蓋著一叢叢奇葩瑤草，紅灼灼，白瑩瑩，藍湛湛，黃燦燦，綠菲菲，五顏六色，姥紫嫣紅，似如一幅幅畫屏，並散發著陣陣沁人肺腑的馨香，一幢幢迴廊翹簷，金橋銀欄，玲瓏剔透的樓亭館榭，青磚黛瓦……
陳實功幾乎越看越懵懂，迷惑不解地問：“這是什麼所在？”
留著羊角髮髻的青衣童子措著前面拐腿老人答曰：“請問吾師便知！”
鐵柺李笑眯眯答曰：“這些瓊樓玉宇是吾凜洲仙境也，貧仙久慕先生大名特邀先生相聚小酌，往後就不要奔波跋涉，可駐足仙境不歸啦，每日欣賞奇葩瑤草，傾聽風鳴鸞啼，觀看鳴飛鶴舞。
穿戴絲絹綢緞，享不盡的榮華富貴…………
陳實功雙手連搖：“這可使不得，這可使不得。敞醫投師就堅定以醫為本，普度眾生，哪敢求個人安逸，請仙家還是遣送拙醫返回醫寓，來為民治病……
鐵柺李見陳實功凡骨未褪，不願登激洲為仙，只得“呵呵”一笑，手一指：“你去吧！你吧！”並賜一仙匾曰：
鐵樹欲開花，
柺子能丟杖，
李花結梨果，
贈與陳實功。
這一偏語的四句詩，實是“鐵柺李贈”的藏頭詩。
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