（首發於唐集客得）大唐史上，玄奘在被戲劇化之前，也並不是電視劇裡的那麼娘炮。
玄奘從29歲出國，31歲時到達印度中部佛學名院那爛陀寺留學，之後幾乎遊歷了整個印度的大小國家（印度長期分裂），在44歲那年開始踏上回國旅程，46歲時回到了長安。
這一場出國旅行兼留學耗時17年，路過了當時的130多個國家，如果他真有通關文牒，上面一定蓋滿了簽證。（其實他是無照偷渡）
在那個人均壽命不過40歲的時代，僅僅這次旅行就耗費了一個人的半生。
玄奘這次旅行就宗教朝拜之旅來說意義偉大，但是對普通人來說，卻不值得模仿，我們看看地圖就明白了，他繞了不知道多少彎路。
唐僧為什麼繞路？
這其中有幾條重要原因，有些人想當然的覺得是因為青藏高原太高走不過去，但其實古代去印度至少有三條陸路，其中最短最方便的路線就是翻越世界屋脊，路過拉薩的“蕃尼古道”，玄奘走的那條先到中亞再向南的可以說是三條道路里最遠的。
蕃尼道：經過唐蕃古道再向東南在吉隆出藏就可以到達尼泊爾
直到玄奘離開唐朝後13年，文成公主嫁去吐蕃和親，唐朝人才知道可以經過吐蕃去天竺，比原來繞路中亞節省了幾倍距離。玄奘回來以後唐朝與天竺的外交基本都是走這條路居多。
但可惜的是，在玄奘出發的唐朝初年，唐朝人並不知道這條路線的存在，唐朝人甚至根本不知道天竺的確切位置。甚至在唐朝滅亡後出版的《舊唐書》中，抄錄者還是照搬舊資料，以為天竺位於帕米爾高原西北的中亞地區。
甚至更早的隋朝也犯這個錯誤。隋煬帝曾經派人前往西域(中亞）尋找漢代史書裡記載的各個國家，可找遍了西域（中亞）卻找不到天竺------找得到才有鬼了。
說起來這也很讓人感慨，因為在遠在比唐朝建立前700年，漢朝人張騫就在中亞發現當地有云南產的麻織物---據說是中亞人從印度採購於蜀人商販之手。一直到漢末三國時期甚至晉朝時期，中國的絲綢一直暢通無阻的從成都開始一路南行到雲南，再到印度，最終到達羅馬。（這就是第三條路）
甚至從有些考古證據來看，遠在商朝中晚期的三星堆文明時期，中國就與印度有了交往。
▲中印確實一直是兄弟，甚至比歷史還早
漢代人就知道的地理知識在南北朝時期被遺忘了，直到唐朝建立後才逐漸找回來。
我們現代人有個錯覺以為知識和文明一旦進步，就不會消失，所以一代必然比一代強，但其實這是個錯覺。
新西蘭東南方有個查塔姆群島，這裡的居民只有兩千多人，他們在一千多年從新西蘭北島中移民到這裡，由於地理隔絕，他們忘記了造船技術，也忘記了種植技術，退回到狩獵社會，由於地域狹小，為了保證獵物不被採光，他們自行採取閹割節育的方法控制人口，島上的各個村落通過談判組建了和平聯盟。最終實現了社會和自然的和諧------以文明倒退的代價。
然後在一千年後被幾百名拿著金屬武器的毛利農民征服，毀滅。 這一切發生在1835年。
漢末的中國，羅馬崩潰後的歐洲其實同樣經歷了這種文明的倒退，知識被遺忘的過程。
還是接著講唐朝與印度的故事。
玄奘在印度時，與當時中印度強大的摩揭陀國有了交往，在他的影響下，這個北印度強國向唐朝派遣了外交使者，而唐朝也派遣使者回訪，走的就是最短路線——蕃尼古道。使者名單裡有一個名字我們要注意下——
王玄策。
王玄策一生最高不過是 從五品下的朝散大夫，在唐朝的三十級官品級裡不過是第14級，只能算是中級官員。但他做下的事情，卻讓千年後的今人瞠目結舌。
由於與印度之間隔著一個當時和唐朝友好的吐蕃，所以唐朝和印度摩揭陀國的交往基本是友好的互致禮品和商業合作 。王玄策在第一次唐朝使節團中是副使，在第二次中就成了正使，結果就是這一次，出了事。
摩揭陀國發生了政變，原先的國王死去後沒了繼承人，於是各個地方軍閥混戰一團，其中一個叫“阿羅那順”的軍閥看上了王玄策攜帶的各國特產貨物，很不講臉的企圖打劫，王玄策的使節團總共才30多人，於是全軍覆沒，全部貨物被搶，只有王玄策和副使蔣師仁逃走。
可盛唐之所以是盛唐，就在於它的人才實在太多，冷不防的就冒出來一個，原本籍籍無名的王玄策沒有逃回長安，而是直接向唐朝的盟國吐蕃，泥婆羅求援，這些國家也非常熱切借給他精兵八千。
大唐的報復開始了。
王玄策搖身一變，從外交官變成將領，帶領這八千精兵進攻有數萬人的阿羅那順，三天內就攻取了對方的茶博和羅城，斬首三千，溺水死亡的叛軍過萬人，阿羅那順逃走——聚兵——再戰——再敗。
數次之後，阿羅那順和其王妃，王子及一萬二千人被俘，各種牲口繳獲三萬匹，向王玄策率領的吐蕃軍投降的城鎮有五百八十座。印度其他鄰國也普遍被震撼，紛紛送上牲畜，弓，刀，地圖等表示友好，甚至還因此接納了唐朝國教老子的畫像供奉。
王玄策帶著大批各國禮品，隨從，俘虜，把阿羅那順從印度一路帶回長安。
唐太宗李世民略帶調侃的對阿羅那順說：
“這人啊，眼睛耳朵喜歡美色音樂，嘴巴鼻子沉溺於美味，都是敗德之源啊，你要是不劫持我的使者，今天又怎麼會在這裡？”
這件事還有一個不那麼光彩的結尾。
王玄策帶回來的不少奇珍異寶外，還有些能人異士，其中有一位天竺方士，名叫那邇娑婆寐，自稱已活了200歲，有長生不老之術。李世民十分高興，“太宗深加禮敬，館之於金飈門內。造延年之藥，”希望能得到“不死藥”。
李世民令兵部尚書崔敦禮監督煉製“不老藥”，“發使天下，採諸奇藥異石，不可稱數。”花了年把時間才煉成，但李世民服用多粒後，根本就不見療效，後來只好把那邇娑婆寐放回了印度。李世民於虛52歲那年死去，一般認為是慢性中毒。
所以王玄策立下大功卻只升到朝散大夫也很好理解了，李世民的死和他脫不開關係，再加上在接任的高宗對西域不死藥也有濃厚的興趣，於是王玄策雖然沒升官也沒被貶。
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