霸王棖，一說此棖支撐力大若霸王，故得名，可見其力學功能。它和羅鍋棖一樣，廣泛使用於各種類別的桌子上，承擔力學功能。
霸王弧形構件有三彎式和二彎式之分。霸王棖之橫截面有方形、菱形、圓形之區別。所在的傢俱分有無束腰型和有束腰型。
它們是產生動感至為關鍵的審美設計，其各自大小、高低、弧度的處理，體現了不同匠人的審美力和製作力。一條弧線之下，是能工巧匠，還是凡夫俗子，高低立判。
在明式傢俱早期，霸王棖的使用要遠遠多於羅鍋棖。霸王棖的出現，打破了宋以來的直棖支撐的形式，讓牙板下的空間、視野更空闊。形成方與圓的對比。
四條霸王棖彎曲線條隱於桌下，而桌几牙板與腿足相交處形成的圓角，剛好與霸王棖圓弧相仰俯呼應，打破桌子正方形的框架視覺。
霸王棖本是三角形穩定結構原理的傑出運用，如果是純粹的功能主義者的設計，只是一條直棖直撐便可完完全全完成了力學作用。但在明式傢俱的霸王棖的處理上，使用C形、S形曲線，讓人竟然忘掉了它是三角形原理的應用。誰能說這是無意之舉呢！
棖之上端與桌面下的穿帶等構件相連，並用銷釘固定。棖下端以勾掛墊榫與腿足結合。
那麼，什麼樣的霸王棖是成功好看的呢？這難以籠統而論，具體的說，是要看霸王棖與相鄰構件關係的處理，也要兼顧力學的支撐。可以觀察實例：
1.黃花梨直牙板霸王棖條桌
黃花梨直牙板霸王棖條桌桌面邊抹冰盤沿內收較大，抹頭一端出明榫，這是條桌的規範做法。面心雙板對拼，下託四條穿帶，直牙板與直牙頭小圓角相交，兩者邊緣同起陽線。四腿飾甜瓜稜紋，此種繁密優美的瓜稜線，亦表明年代偏晚，是晚期的創新線腳。整肅的全器因這些微妙的修飾變化而平添美感。
內置三彎式霸王棖，霸王棖截面為稜形，整體形態內斂，裝飾不動聲色，較之誇大張揚的霸王棖更為優秀。
清早期 黃花梨直牙板霸王棖條桌
2. 黃花梨內勾牙頭方桌
黃花梨內勾牙頭方桌形態少見，但鳳毛麟角者應列為一款，以彰顯明式傢俱之博大。其冰盤沿寬厚，有束腰，牙板兩端與牙頭相交接，牙頭下端內勾，下邊緣如草葉之沿。這是一種地區性的做法，少見，然優美。直腿內側起陽線，直貫足端，內翻馬蹄足高起。霸王棖高於牙頭，隱約含蓄，為成功之作。
清早期 黃花梨內勾牙頭方桌
3. 黃花梨大霸王棖方桌
黃花梨大霸王棖條方桌桌面攢框打槽，裝癭木獨板面心，面板下橫向裝三根穿帶、縱向裝一根穿帶，以託面心。
四根霸王棖由四腿而上，分別與桌板中心的八角形木板塊相連接，這種霸王棖長度極大，可稱為“大霸王棖”，是與上述數例霸王棖不一致的做法。上述的霸王棖上端均固定在腿足附近的穿帶上。
大霸王棖力學支撐度極大，但如棖子過於靠下，則有鬆懈之感。
明末清初-清早期 黃花梨大霸王棖條桌
黃花梨方桌桌面下的大霸王棖
4.黃花梨方折式霸王棖條桌
黃花梨霸王棖條桌腿足用材粗大，以完成與牙板交接格角處的較大圓弧。腿由上向下漸細，馬蹄足足端挖缺作。挖缺作即方足內側挖去一個直角，斷面被挖切出缺口，呈曲尺狀。
此條桌主要特徵一是足端內側挖缺，表現了對傳統式樣的保留，也使之成為難得的實物。二是霸王棖三彎式曲線圓中帶方，呈方折式，不夠舒展。它不同於常規做法，變異明顯，同時木料橫折，容易斷裂，非為上選之式。
可以認為此做法年代偏晚。也有業界人士認為，這種方折式霸王棖的做法屬於某地區特色。即使如此，也可能又是地方做法，又是年代偏晚的做法。
明萬曆刻本中，傢俱圖像常見一些大得誇張的足端，表現對象應為挖缺式馬蹄足。
清早期 黃花梨方折式霸王棖條桌
4.黃花梨一腿三牙方桌
黃花梨一腿三牙方桌邊抹為冰盤沿，下有薄薄的垛邊，圓腿上各附三個牙頭，與多數一腿三牙方桌不同的是，本桌使用了霸王棖。霸王棖本為支撐四腿之用，但有時在少數器物上，它主要是為了裝飾，兼有力學功能，如本桌就是如此，一腿三牙已可以支撐四腿，又使用了霸王棖。其視覺設計的得失，可能見仁見智。
還有，在個別座凳上，置有霸王棖，完全科學，可加大支撐力度，又增加視覺美觀。
5.黃花梨霸王棖方桌
黃花梨霸王棖方桌桌面邊抹為冰盤沿，矮束腰，牙板與四腿小圓角相交接，以打窪皮條線貫通上下邊緣。早期方桌，牙板與四腿相交處多為圓角，沿襲了大漆柴木傢俱的特點，越到後來，相交處圓角越小。其馬蹄足高矮居中，年份偏晚。
霸王棖三彎，其橫截面為方形，體量較大，略顯鬆垮之態。整體設計平庸。
明末清初—清早期 黃花梨一腿三牙霸王棖方桌
儘管一部分明式傢俱與現代主義設計的器物形式感相近，但明式傢俱中太多的婀娜曲線則與現代主義旨趣大相徑庭了，看看明式傢俱所有的三彎形(s形)、兩彎形（c形）構件，便可見兩者的不同取向。
現代主義為節省成本，反對一切裝飾，崇尚直線，反對曲線等，無疑將審美的多樣性摒棄了，從而落下缺乏情調、乏味等詬病。而明式傢俱則往往相反，以霸王棖為例，其構件為曲線，橫截面形態講求多樣性，甚至還有雕如意靈芝紋的。
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