明信片中的天津武備學堂
武備學堂，是清末的陸軍學校。最早的北洋武備學堂，也叫天津武備學堂，是李鴻章在洋務運動中創立的。
天津武備學堂對中國近代中國的影響巨大，不僅首開了近代陸軍教育的先河,引起了中國武舉制度的廢除，同時，它所培養的學生,大多成了清末時期新軍編練的骨幹和北洋軍閥集團的重要成員，對民初軍人專政局面的出現產生了一定的影響。
一、痛定思痛，創辦講武堂
1885年，李鴻章等人為了改變清朝軍隊的落後狀況，特別是經歷了幾次慘敗之後，下決心從當時世界先進的陸軍強國——德國，選僱了一批優秀的軍官，派往駐防天津的水陸各營幫助訓練。
這些洋教官中，或熟精槍炮陣式，或諳習炮臺營壘做法，技藝優良，堪充學堂教師之選。
一年以後，根據淮軍將領周盛波、周盛傳兄弟二人的建議，仿照國外設立軍事院校的辦法，李鴻章設立了天津武備學堂，拉開了清朝新式陸軍建設的序幕。而在舊中國的許多風雲人物，也都是從武備學堂走向全國的。
二、北洋時期人才庫
資料記載，天津武備學堂從創辦起，到被八國聯軍徹底破壞為止，雖然僅僅存在了16個年頭，然而從海河東岸那座今已成謎的乾隆皇帝的舊行宮裡，卻走出了許多在舊中國叱吒風雲的人物。武備學堂人才輩出，北洋軍閥是由於袁世凱在小站練兵而培養起來的，而袁世凱在小站組建新建陸軍時，其中就有北洋武備學堂畢業生130多人，擔任新軍中的各項重要職務。
吳佩孚
在他們當中，馮國璋、曹錕後來都當上了大總統，段祺瑞當了國務總理和執政，
段祺瑞
李純、陳光遠、王佔元分任蘇、贛、鄂長江三督，田中玉當上山東督軍，而吳佩孚則成為直系首腦。
曹錕
天津武備學堂之所以辦得好，是跟李鴻章肯於禮聘當時賢碩充任教習，教師陣容齊整分不開的。
馮國璋
後清政府令各省添設武備學堂，各省均仿照天津武備學堂辦法,設立學堂,如江南陸師學堂、浙江武備學堂、山西武備學堂，以及隨後建立的保定軍官學校(即北洋軍官學校，原名保定東關大學堂)等。
三、影響深遠的天津武備學堂
天津武備學堂
天津武備學堂原址在大光明橋東河沿。1900年八國聯軍入侵，武備學堂的愛國教官和學員奮起抗擊，戰鬥中90餘名學員英勇犧牲。
武學學堂練軍
北洋軍閥段祺瑞、馮國璋、 曹錕、吳佩孚等就是出自該學堂，這也在某種程度上為日後的軍閥混戰提供了一個“豢養”的平臺。自從1916年袁世凱去世後，中央控制衰落，軍閥崛起，中國出現了一個深陷戰患的時代。
根據史料記載，“1911 年和1930 年之間，總數超過1300個敵對的軍事集團進行了約140 場戰爭”。軍閥中的很多風雲人物出自天津武備學堂。
天津武備學堂，又稱北洋武備學堂，也稱"老武備"。據史料記載，學堂開辦後，校址就選在了河東區大直沽與唐口之間，利用了原乾隆皇帝柳墅行宮原址的一部分。
洋教官與學生
還有學者稱，其地址可能是現在河東教育局至第一熱電廠一帶。在天津海河下游東岸，大直沽以北，唐家口子以南。河對岸附近為海大道(大沽路)及英國租界紫竹林碼頭，地位非常重要。
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