既有木的古雅，又有石的神韻，這便是有著“東方神木”與“植物木乃伊”之稱的烏木，烏木又稱為陰沉木，它經常出現在古河床的低窪處，是經過地殼運動，如地震、洪水、泥石流等活動後，由於地上植物和生物都被全部埋入土中，從而形成的千年古木殘骸。據科學家介紹，這種被深埋於淤泥中的樹木，在長期缺氧和高壓的環境下，經過微生物的分解，才得以形成長達成千上萬年的炭化木，而這種炭化木留存到今天，就是民間藏友手中的陰沉烏木。歷代人士都把於陰沉烏木當作是祈福辟邪之物，用其材質所製作出來的工藝品，如佛像、護身符掛件等，也多被世人所喜愛，因而在藏品市場上也極受歡迎。古人云：“家有烏木半方，勝過財寶一箱”。所言極是如此。
前不久，在廣西省某地區的河邊，發生了一件非常離奇的事情。一個農民在這裡捕魚時，奇蹟般地從河底打撈上來一組重量為4.5噸的陰沉烏木樹幹。此樹幹造型獨特，品相良好，經上海金堂拍賣有限公司的專家們鑑定，確實為千年不遇的古木臻品。陰沉烏木主要有三根軀幹，切面光滑，木紋細膩，無需上漆，打磨得法可達到鏡面光亮效果，本質已近似紫檀。此次打撈出來的烏木，全身烏黑，飽經滄桑，形狀怪異、造型古樸而又儀態萬千，故而使得在場的賓客歎為觀止，讚不絕口。而且其永不褪色、不腐朽，也不生蟲。
作為紅木中的一種，陰沉烏木是在自然外力和內部張力共同作用下而形成的歷史寶藏。它與誕生於我們國家的四川三星堆文化一樣，都屬於人類文化遺產中最寶貴的一部分，也是我國古代文明的重要組成部分。據科學研究表明，古烏木的形成時間大約為4000年到8000年不等，千年的隱埋和沉澱，使得它們的自身呈現出較高的市場價值，同時也被國家列為珍稀的植物物種之一，其樹木原型便是國家紅木中的一種，市場價值可達每立方米八至十五萬元不等。
作為植物化石的陰沉烏木，若是保存完整，其市場價格則更勝一籌。因此，該藏品無論是從樹種來說還是從是保存完整度而言，都是藏品市場中的競拍精品。將其藏於家中或贈送於親友，都代表著辟邪納福、延年益壽之意，具有較高的觀賞價值和收藏價值。
考古學家通過陰沉烏木的探究，也可以瞭解到幾千年前的地理生存環境，破譯過去許多人們難以解答的氣候變幻難題，破解許多大量的自然之謎。生物學家還認為，陰沉烏木本身屬於靈性之物，具有促進人體血液循環，延長人體壽命的養生效果。如今，陰沉烏木已經成為地球上的不可再生資源，開發量和儲藏量也變得越來越少，那些具有天然造型的烏木藝術品一旦出現在各地的拍場上，自然更是成為人們爭相搶購的典藏寶物之一，無論是收藏價值還是市場價值，它都比財寶都多出幾千倍，因而，更值得民間藏家們密切關注和擁有！
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