“聯樂床墊，伴您一生!”提起聯樂，幾乎是無人不知。7日，聯樂集團創始人周明炎因病情惡化，在湖北嘉魚縣潘家灣鎮四邑新村的家中逝世，享年77歲。
周明炎，生於1941年，咸寧嘉魚人。他是不屈服於命運的殘疾人企業家;他作為“首席鄉賢”帶領村民走上致富路;他翻身不忘本，建443棟別墅送全村人……9日，數千鄉親友人自發站在村裡的路邊，送老人最後一程。
下放回家鄉創辦聯樂一炮打響
周明炎幼年行乞，是吃百家飯長大的，解放後才有機會讀書，1958年考上了當時的北京郵電學院，1962年畢業後下放回家鄉務農。
改革開放後，周明炎起初開了個小賣部，後又到鎮上開供銷經理部。他是村裡第一個辦起私人加工廠的，也是在鎮裡第一個辦起民營供銷社的。
1988年初，周明炎將全部家產抵押，承包了嘉魚縣床具廠，當年就實現扭虧為盈。1993年，周明炎又自籌資金，將床具廠一次性買斷，改製為民營企業，更名為湖北聯樂床具集團有限公司。
但上世紀90年代，生意一度下滑。如何提高產品銷量?他請來電視臺，用壓路機從“聯樂”牌席夢思床墊上壓過去，床墊沒有受到任何破壞。湖北日報就此進行了《壓路機碾寬‘聯樂牌’床具市場》的報道，從此，聯樂床墊一炮打響，漸成為眾所周知的名牌。
經過24年發展，聯樂集團現有固定資產10億元，在職員工1200多人，其生產的高級床墊、高檔沙發遠銷海內外。
時至今日，聯樂集團仍是中南地區席夢思床墊生產行業的“老大”。隨著聯樂集團的不斷髮展壯大，如今已成為以軟體傢俱為主，擁有酒精釀造、潘灣港裝卸公司等5個公司，固定資產達6億元，年創利稅5000多萬元。
“自己富裕了，不能忘記鄉親們”
白牆黛瓦，荷塘環繞。寬闊潔淨的道路，一步一景的花園，連接起咸寧嘉魚縣潘家灣鎮四邑村443幢別墅。那些別墅是周明炎自掏腰包過億元建成送給鄉鄰們的。
在今天的四邑新村的白牆上，寫有“十謝黨恩”。
四邑新村
富起來的周明炎沒有忘記老家四邑村，作為村民們眼中的鄉賢，2010年他就著手為鄉親們建別墅。2013年開始將178戶農戶整體搬遷至佔地82畝的四邑新村一期;2016年，又對265戶農戶危舊房屋進行改造，實現了一二期的新村連片。
“兩期總共花費1.3億元，每戶農民只用出7萬元錢，就可拎包入住裝修好的兩層190平方米的新別墅，還給每戶預留了一個車庫。”74歲的村民石明德在該村輩分很高，2013年搬進別墅後，四代同堂，日子越過越好。
“蓋這個大樓本就沒求回報”
除了建別墅，四邑村還建了兒童遊樂室、老年活動中心、老年公寓、衛生室、圖書室等，目前已形成“建一個新村、構五大板塊”格局，從根本上提升了農村社區化檔次，初步建成新產業、新生活、新風尚、新家園、新機制和新農民“六新合一”的四邑村。
周明炎先後獲“全國勞動模範”“全國殘疾人自強模範”稱號。
2005年，周明炎將聯樂集團交給兒子打理，隻身回到嘉魚，開始人生第二次創業——回報鄉梓。
當年，潘家灣鎮連超過10層的樓房都沒有。周明炎在鎮裡做的第一件事就是建聯樂大酒店。酒店原在縣城已選好地，但想到潘家灣老人們很多一輩子沒坐過電梯，年輕人也沒啥娛樂，最終，酒店落戶潘家灣鎮。
開業初，酒店的保齡球館、KTV等娛樂設施，讓老鄉們大開眼界。迄今，這棟12層樓的酒店依然是鎮裡的地標建築。“客人不多，到今天為止投資800萬元的酒店依然沒有回本。”對此，周老一點也不後悔，“蓋這個大樓本就沒求回報。”
隨後，周明炎又投資1億元在長江邊修碼頭，“老鄉們種蔬菜就多了一條運輸通道。”依託碼頭，他開辦富民釀造公司生產酒精。公司歷經3次擴建，累計投資達1億元，目前年銷售額已達5億多元，成為他回報鄉梓的經濟支撐。
“只要腦殼不搞掉，總有辦法”
1981年9月，承包村辦企業的周明炎在給軋棉機輸送棉花時，右臂捲進機器，右手一直到手腕處被軋斷。咬牙撐住的周明炎被人送到鄉鎮衛生院，醫生一看嚇壞了。“老周，你要趕緊截肢才行。”“截吧!只要腦殼不搞掉，總有活命的辦法。”周明炎回答。
37年前的回答，成為周明炎一生的寫照。
近幾年，周明炎心臟動了3次手術，腎摘掉1個，膽也拿掉了，還因肝癌割了半塊肝，成為“五臟不全”的人。
周老生前照片。
他的兒子周靜昨日回憶，父親和他們在外面吃飯，總會將剩菜剩飯打包回家，留著下一頓熱了再吃;吃飯用的紙巾也是自己帶的，從來不在餐館裡買，“因為自己帶的要便宜一些。”在臨終前，父親還一再給他們交待：喪事從簡，不炸鞭，不擾民，不收禮。
雖然對自己摳門，但他對鄉親們卻很大方。四邑新村村支書周炳蘭說，周明炎老先生幾乎每年都為家鄉公益建設事業捐資：修路50公里、為公益事業建設捐款700多萬元等，還資助了50多名寒門學子上大學，撫養了2名孤兒，贍養了1名孤寡老人……
很多人不理解，周老疾病纏身，還貼錢建設鄉村，圖什麼?
“我投資新農村建設，是為了兩個不忘。一不忘本，二不忘恩。黨和鄉親們的恩情，我一輩子報不完。”周明炎老人如是說。
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