宋代大文豪蘇軾一生有三個至愛女人，一個是結髮妻子王弗，一個是第二任妻子、王弗的堂妹王閏之，再一個就是貼身小妾王朝雲。蘇軾才情橫溢，在當時可以說是引領文壇，可惜地是，遭到了當時的改革派地猜忌和迫害，屢受貶謫，特別是烏臺詩案，幾乎命喪左遷之路，靠著身邊女人無微不至地照顧，才艱難走來，留給世人大量經典文章。
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然而，天妒紅顏，蘇軾眼睜睜的看著一生中三個至愛的女人死去。王弗16歲與蘇軾結婚，27歲就因病去逝，陪伴功軾11年；王閏之21歲嫁給功軾，58歲因病去逝；王朝雲12歲時就因音樂才華名動杭州，被蘇軾贖為侍女，18歲升為侍妾。在王閏之去逝一年後、蘇軾58歲時，家中侍女紛紛離蘇軾而去，只有王朝雲一人陪著蘇軾遠赴嶺南，到惠州任寧遠軍節度副使這一閒職，王朝雲時年34歲，不想，就是蘇軾到惠州這一年，王朝雲就離他而去了。
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“知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊”，這是唐代大文豪韓愈被貶潮州時寫給侄兒韓湘的詩句，直指嶺南的江流瘴氣瀰漫，惠州與潮州的直線距離雖然約有250公里，但幾乎在同一緯度，自然氣候相似，所以惠州的瘴氣也是十分充足的，所以大多數人認為王朝雲死於瘴氣的毒害，也就是嶺南潮溼悶熱的氣候。蘇軾在王朝雲死後還寫了數首悼亡詩詞，其中在《西江月梅花》一詞中，便有“玉骨哪愁瘴霧？冰肌自有仙風”一句，更加坐實了王朝雲因瘴而死的觀點。
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可是，歷史確有記載王朝雲另有死因，這個人的父親竟然幾乎與蘇軾多有交集。這個人叫朱彧，他的父親是元豐年間的直龍圖閣朱服。朱服的宦海人生也是起起落落，朱彧跟隨父親也是顛沛流離，並把這一路的見聞記錄了下來，集成了一本《萍洲可談》的筆記，其中就有關於王朝雲死因的記載。
朱彧在《萍洲可談》談到，廣南人比較喜歡吃蛇肉，街道上就有煮蛇肉羹賣的。王朝雲到惠州不久，有一次外出就聞到了這蛇肉羹的香味，以為是海鮮的味道，於是回到家後就叫一個蘇軾手下的一名老兵到街上買了點蛇肉羹，吃完就問那個老兵，這到底是什麼海鮮，味道如此的鮮美？老兵告訴王朝雲，這是蛇肉煮成的，不是海鮮，王朝雲大吃一驚，哇一聲就全部把吃進去的蛇肉羹全部吐完出來，從此一病不起，幾個月之後就離開人世了。
惠州等地確有吃蛇肉的習慣，但王朝雲是否吃過蛇肉，我心中是有疑問的。據說王朝雲臨死前拉著蘇軾的手誦唸《金剛經》四偈，況且王朝雲在18歲剛剛升為蘇軾的妾時，就在徐州跟一個叫義尚學的泗上比丘尼學《金剛經》，到了惠州時又成為當地的一名高僧的俗家弟子，可以說是一生向佛，應當常吃素食，不會開暈，更不會吃海鮮甚至蛇肉。
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其實從另一個角度看，朱彧對王朝雲死因的記載也有疑問，那就是朱彧與蘇軾的弟弟蘇轍有矛盾，愛屋及烏，對蘇軾也不感冒，所以朱服在言談中對蘇軾、蘇轍應該是有所不敬的，而朱彧很多記載來自朱服的言談，自然有此涉及蘇軾的記載就不一定符合事實了。
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