趙立新後援團
在許多時候，由於時代的人文文化環境、政治經濟等環境的影響，有許多提法本身就有問題。於是，面對新古典主義這個話題，從表面意識就可明白它是相對於古典主義而言，以時間為界限，來展現藝術的使命。
360詞條這樣解釋：新古典主義是相對於17世紀的古典主義而言的的美術流派。同時，因為這場新古典主義美術運動與法國大革命緊密相關，所以也有人稱之為“革命的古典主義”。新古典主義美術的特徵是：選擇嚴峻的重大題材(古代歷史和現實的重大事件)，在藝術形式上，強調理性而非感性的表現，在構圖上強調完整性；在造型上重視素描和輪廓，注重雕塑般的人物形象，而對色彩不夠重視。法國新古典主義美術從維安、達維德到安格爾，取得了最優秀的成就，並達到高峰。
但是，從人類社會的發展趨勢來看，任何美術打上的字樣，就是在以藝術強姦人的靈魂。人的靈魂本是純淨的，但如果給靈魂強行灌輸進一些概念，那就是一種惡的生命在對人的靈魂進行毀滅。因之，新古典主義的提法，就有悖生命的概念。何況，古典主義的概念，也具有新古典主義的部分內涵，只是在19世紀以後，以嚴峻的重大題材（古代歷史和現實的重大事件），來給古典主義強加以新的概念，就有悖靈魂的純真。
所以，站在生命的根基上，新古典主義畫家，給自己的創造素材強加上古代歷史和現實的重大事件的概念，就是一種生命善與惡的對比。古典主義是善的，是有著信仰的成份在裡面，而新古典主義在某些程度上來說是惡的，是以利益為基礎的，是人給予創作的一種概念。
所以，古典主義是說繪畫偏重理性，注意形式的完美，重視線條的清晰和嚴整。而新古典主義是以復興古希臘羅馬藝術為旗號的古典主義藝術，在法國大革命的背景之上及其政治和社會改革之前的一場純粹的藝術革命。
昊愚堂夜畫
新古典主義興起於18世紀的羅馬，並迅速在歐美地區擴展開來，新古典主義一方面是對巴洛克和洛可可藝術的反對，另一方面希望振興希臘羅馬藝術。新古典主義的藝術家等藝術創作，從風格到題材都模仿了古代藝術。
以復興古希臘古羅馬藝術為旗號的古典主義藝術，早在17世紀的法國就出現，一直延續到19世紀初。到了18世紀中葉龐貝城的發掘引起了人們對古典主義的興趣，古典主義又重新復興起來，故稱為新古典主義。受法國啟蒙運動的影響，古典主義藝術的體裁多以說教的敘事性為主。此外，新古典主義也會選擇嚴峻的重大題材作為描述對象，在藝術形式上則強調理性而非感性的表現，構圖也更加完整，造型重視素描和輪廓，注重雕刻般的人物形象，而對色彩沒那麼重視。
龐貝城的發掘，激起了歐洲人對古典遺蹟的迷戀。因為龐貝城遭到毀壞的獨特方式，使得它挖掘出來後，完整的展現了羅馬城市生活。被發現的不僅僅是建築，還有繪畫、雕塑、傢俱、花瓶等小物件，甚至人類的遺骸。這引起了人們對古羅馬的興趣。
新古典主義的代表畫家有：大衛、熱拉爾、勒布侖夫人、吉洛德、普呂東、格羅、安格爾、蓋蘭等。最重要的代表大衛，是羅可可代表藝術家之一布歇的遠房親戚，所以他一直延續了布歇的風格，直到在羅馬學習了一段時間後，這個年輕人才開始傾向於古典藝術，大衛十分贊同學院派將古典藝術和文藝復興時期大師當作典範進行教育的授課方式，大衛發揚了古典藝術和學院藝術的傳統，他反對羅可可，並稱之為嬌柔造作。他讚揚古典藝術，認為那是對大自然最完美的模仿。代表作有《荷拉斯兄弟的宣言》、《馬拉之死》和《拿破崙加冕》等。
