《三十六計》在我國傳習久遠，集中了古代兵法思想中的“韜略”之大成。書中很多計謀早已被收錄為成語，可以說是婦孺皆知，吟誦成句。其中的道理也廣泛地適用於社會、軍事、事業等各個方面。曾有位學者為了幫助大家熟記這三十六條妙計，取各計中的每一字，組成了一首詩。詩曰：
金玉檀公策，藉以擒劫賊。
魚蛇海間笑，羊虎桃桑隔。
樹暗走痴故，釜空苦遠客。
屋樑有美屍，擊魏連伐虢(ɡuó)。
金玉檀公策，藉以擒劫賊。
金蟬脫殼、拋磚引玉，借刀殺人、以逸代勞、擒賊擒王、趁火打劫、關門捉賊。
魚蛇海間笑，羊虎桃桑隔 。
混水摸魚、打草驚蛇、瞞天過海、反間計、笑裡藏刀，順手牽羊、調虎離山、李代桃僵、指桑罵槐、隔岸觀火。
樹暗走痴故，釜空苦遠客。
樹上開花、暗度陳倉、走為上計、假痴不癲、欲擒故縱，釜底抽薪、空城計、苦肉計、遠交近攻、反客為主。
屋樑有美屍，擊魏連伐虢。
上屋抽梯、偷樑換柱、無中生有、美人計、借屍還魂，聲東擊西、圍魏救趙、連環計、假途伐虢。
以下是原文釋義。
勝戰
第一計瞞天過海
備周而意怠，常見則不疑，陰在陽之內，不在陽之對。太陽，太陰。
釋義：一般來講，軍事防禦體系周密時，其警覺性反而容易懈怠，司空見慣了的東西就不容易引起人們的懷疑。詭秘的計謀往往就潛藏在公開的事物裡邊，而不是在公開事物的對立面上。光天化日之下的事物裡邊可能就潛藏著最為機密的計謀。
第二計圍魏救趙
共敵不如分敵，敵陽不如敵陰。
釋義：與其攻打已經集聚在一起的敵人還不如設法使敵人兵力分散後再去攻打。與其攻打正面的強敵還不如攻打後方或側冀的弱敵。
第三計借刀殺人
敵已明，友未定，引友殺敵，不出自力，以損推演。
釋義：敵人已經明確，而同盟軍的態度尚在徘徊、觀望中，就要誘導同盟軍去殺敵，以避免消耗自己的實力。這一方略是從損卦中推演出來的。
第四計以逸待勞
困敵之勢，不以戰，損剛益柔。
釋義：應用造勢的方法使敵人陷於困窘的境地，而不是訴諸於直接的戰鬥；損毀消耗剛強的敵方，壯大弱勢的我方使強弱雙方朝相反的方面轉化。
第五計趁火打劫
敵之害大，就勢取利，剛決柔也。
釋義：當敵人遭遇到嚴重困難或陷於危厄境地時，就要乘機出兵奪取利益，即以下乾這一陽剛之卦衝兌陰柔之卦。
第六計聲東擊西
亂志亂萃，不虞“坤下兌上”之象；利其不自主而取之。
釋義：敵人情志混亂而且憔悴時就會難以正確判斷形勢的發展。根據萃卦的道理，上卦為兌，兌為澤；下卦為坤，坤為地，這是澤水淹大地、洪水橫流的象徵。要利用敵人不能自控的混亂形勢攻取它。
敵戰
第七計無中生有
誑也，非誑也，實其所誑也。少陰，太陰，太陽。
釋義：運用假象欺騙敵人，並不是說始終都是假象，而是要逐浙由虛變實，由小的假象到大的假象，最後突然變為“真”象。
第八計暗渡陳倉
示之以動，利其靜而有主，“益動而巽”。
釋義：用軍事上的徉動來迷惑敵人，利用敵人重點防守此處而彼處空虛之機，突襲敵人的彼處。根據益卦的道理，下震為雷，上巽為風，如此風雷激盪，勢力益增。
第九計隔岸觀火
陽乖序亂，陰以待逆，暴戾恣睢，其勢自斃。順以動豫，豫順以動。
釋義：敵人內部矛盾激化，並公開表現出來，秩序混亂，我方宜暗中等待敵人發生內亂。敵人反目成仇，殘忍兇暴，勢必自取滅亡。根據豫卦原理，做事順時而動，事情就做得順利。
第十計笑裡藏刀
信而安之，陰以圖之，備而後動，勿使有變：剛中柔外也。
釋義：表面上示敵以誠信以穩住敵人，暗地裡則謀劃如何吃掉敵人；做好充分準備而後付諸行動，不讓敵人有應變的機會。內中剛強而外表柔順，這是坎卦的原理。
第十一計李代桃僵
勢必有損，損陰以益陽。
釋義：如果形勢所逼，必須做出一定的犧牲，那麼，就應當機立斷，主動放棄細微的、局部的利益，來換取全局的勝利。
第十二計順手牽羊
微隙在所必乘，微利在所必得。少陰，少陽。
釋義：敵人微小的漏洞和疏忽，也要加以利用，微小的利益也要力爭獲得，利用敵人微小的疏忽，贏得我方小的勝利。這是豐卦和和井卦原理的運用。
攻戰
第十三計打草驚蛇
疑為叩實，察而後動，復者，陰之媒也。
釋義：如果對某一情況有懷疑，就應當調查落實，洞察了全部情況後，才能決定下一步的行動。不厭其煩、反覆調查核實軍情，才能獲取敵方秘密軍情。這是復卦原理的運用。
第十四計借屍還魂
有用者不可借，不能用者，求借，借不能用者而用之。匪我求童蒙，童蒙求我。
釋義：世上有許多看上去有用東西，往往不容易為自己所控制利用；而那些看似無用的東西，往往能借助它發揮一定的作用。所以要借那些看似無用的東西來為自己服務。還要注意的是不是求助於愚昧之人，而是讓愚昧之人求助於我。這是蒙卦的原理。
第十五計調虎離山
待天以困之，用人以誘之，“往蹇來返”。
釋義：等待天時對敵方不利時再去圍困他，用人為的假象去誘騙他。敵人佔據堅固或艱險難攻的陣地時，我們主動進攻就會有危險。這是蹇卦原理的應用。
第十六計欲擒故縱
逼則反兵，走則減勢，緊隨勿迫。累其氣力，消其鬥志，散而後擒。兵不血刃，需，有孚光。
釋義：追擊敵人過於猛烈，就會遭到反撲，讓敵人逃跑，反而會削弱敵人的氣勢。緊緊地追蹤敵人，只需緊隨其後，而不要過於逼近他，以持續地消耗他的體力，消磨他的鬥志，等敵人兵力分散時再追上前擒拿他們，這樣不經過血戰就可以取得勝利。這是按需卦的演推方式等待，讓敵人自信還有一線光明，要順其所求，而後才能夠解決問題。
第十七計拋磚引玉
類以誘之，擊蒙也。
釋義：用類似的東西去引誘敵人，從而打擊被矇騙的敵人。這是蒙卦原理的運用。
第十八計擒賊擒王
摧其堅，奪其魁，以解其體；龍戰於野，其道窮也。
釋義：摧毀敵人的主力，抓住敵人的首領，就可以瓦解它的整體力量。如此即便是強龍在廣闊的原野上爭鬥，也將陷於困境。這是坤卦原理的運用。
混戰
第十九計釜底抽薪
不敵其力，而消其勢，兌下乾上之象。
釋義：如果不能在力量上不能戰勝敵人，可以考慮瓦解他的氣勢。這就是《易經》兌下乾上的《履卦》上所說的“柔履剛”的辦法。
第二十計混水摸魚
乘其陰亂，利其弱而無主，隨，以嚮晦入宴息。
釋義：乘敵人內部發生混亂，充分利用敵人因內訌實力受到削弱的有利條件，使他順從於我，這就好比到晚上就入室休息一樣。
第二十一計金蟬脫殼
存其形，完其勢；友不疑，敵不動；巽而上蠱。
釋義：保存陣地的原形，造成強大的聲勢，使友軍不懷疑，敵人也不敢貿然進犯，而我則在暗中實行主力轉移，安全地避開危險之地。這是蠱卦的原理。
第二十二計關門捉賊
小敵困之，剝，不利有攸往。
釋義：對弱小的敵人，要加以包圍殲滅；不過根據剝卦原理，對垂死掙扎的敵人，如果從後面急追遠趕，那是很不利的。
第二十三計遠交近攻
形禁勢格，利以近取。害以遠隔，上火下澤。
釋義：受到地理形勢的限制時，攻取附近的敵人就有利。攻取遠隔的敵方，就有害。這是睽卦所指出的上火下澤，相互矛盾的道理。
第二十四計假途代虢(ɡuó)
兩大之間，敵脅以從，我假以勢，困，有言不信。
釋義：對處在兩個強大敵人中間的國家，當它受到脅迫時，我方應援助它，立即出兵。《易經·困》卦說：“對處在困迫狀況下的國家，光空談而沒有行動，是不會被他信任的。”
並戰
第二十五計偷樑換柱
頻更其陣，抽其勁旅，待其自敗，而後乘之，曳其輪也。
釋義：頻繁變換盟軍的陣勢，暗中抽去它的精銳王力，等它自趨衰敗，然後乘機控制或吞併它。如同既濟卦乂象所揭示的道理，拖住了大車的輪子也就控制住了大車的運行。
第二十六計指桑罵槐
大凌小者，警以誘之。剛中而應，行險而順。
釋義：強大的懾服弱小的，要用警戒的方法來誘導它。《易經·師》卦說：適當的強硬，可以得到擁護；施用險詐，可以得到順從。
第二十七計假痴不癲
寧偽作不知不為，不偽作假知妄為。靜不露機，雲雷屯也。
寧可假裝無知而不採取行動，不可假裝知道而輕舉妄動。根據屯卦卦象所揭示的原理，處於險惡的環境之中，要沉著冷靜，不露聲色，暗中謀劃。
第二十八計上屋抽梯
假之以便，唆之使前，斷其援應，陷之死地，遇毒，位不當也。
釋義：故意露出破綻，引誘敵人深入我方，然後選擇有利時機，斷絕敵人的前應和後援，使它完全處於死地。這就是《易經·嗑》上所說：搶吃臘肉中了毒，只能怪自己的做法不當。
第二十九計樹上開花
借局佈勢，力小勢大；鴻漸於陸，其羽可用為儀也。
釋義：借別人的局面布成陣勢，即便兵力弱小，看起來陣容也顯得強大。《易經·漸》卦說：鴻雁飛向高山，它落下的羽毛也可以被我用來作裝飾。
第三十計反客為主
乘隙插足，扼其主機，漸之進也。
釋義：捕捉敵人的漏洞，插足進去，控制在它的要害。按照漸卦原理，循序漸進。
敗戰
第三十一計美人計
兵強者，攻其將。將智者，伐其情。將弱兵頹，其勢自萎。利用禦寇，順相保也。
釋義：同精銳的敵人作戰，要重點攻擊他們的將帥；同富有智謀的敵人作戰，要用計來沮喪他們的作戰情緒；如果將帥懦弱、士兵鬥志低沉，這樣的軍隊勢必自行萎靡。根據漸卦所揭示的道理，要善於利用敵人自身的嚴重缺點順勢應對，保存自己的實力。
第三十二計空城計
虛者虛之，疑中生疑；剛柔之際，奇而復奇。
釋義：空虛的就讓它空虛，使人更加難以揣測；在進攻和防禦中運用空虛的戰術來隱蔽自己的空虛，越發顯得用兵出奇。
第三十三計反間計
疑中之疑，比之向內，不自失也。
釋義：在疑陣之中再設疑陣。根據比卦的原理，利用隱藏在我方內的敵人的間諜反做我們的間諜，這樣我方就不會因敵人的間諜而遭受損失。
第三十四計苦肉計
人不自害，受害必真。假真真假，間以得行。童蒙之吉，順以巽也。
釋義：人不會自己迫害自己，受迫害必然是真的；真的變假，間諜便乘機活動。根據蒙卦揭示的道理，要利用敵方主帥的幼稚，製造合乎情理的騙局，就能達到自己的目的。
第三十五計連環計
將多兵眾，不可以敵，使其自累，以殺其勢。在師中吉，承天寵也。
釋義：敵方兵力強大，就不能硬拼，應當運用謀略，使他們自相牽制，藉以削弱他的力量。將帥如果能根據師卦原理用兵作戰，那打起仗時一定會大吉大利，如同得到上天相助一般。
第三十六計走為上
全師避敵，在次無咎，未失常也。
釋義：避開強敵，以保全自己的實力。這種以退為進的策略，符合師卦原理，並不違背用兵的正常法則。
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