美國空軍上週五說，出於安全原因，美國空軍已經停飛所有B-1B“藍瑟”轟炸機。
在幾天之前，一架B-1B超音速轟炸機在美國本土的德克薩斯州米德蘭國際機場緊急降落，隨後不同尋常的是，美軍飛行員沒有打開艙門離機，而是炸破了駕駛艙口逃生，從照片中來看，四個逃生艙中至少有一個被炸燬，這說明當時情況非常緊急，那麼到底發生了什麼事，讓美軍如此狼狽並停飛所有B-1B轟炸機呢！
B-1B轟炸機出現嚴重的彈射座椅故障，除了在日常訓練中危及飛行員生命之外，如果在戰時遭到敵方防空火力打擊的情況下，彈射座椅忽然失靈，這無疑將導致機毀人亡的嚴重後果。
B-1B是美軍目前非常倚重的一款戰略轟炸機，美軍目前擁有155架轟炸機，包括60架B-1B、75架B-52H和20架B-2，其中B-2是美軍最金貴的戰略打擊武器，非到萬不得已時不會輕易動用，而B-52H則“廉頗老矣”，雖然近期頻頻出現在東亞周邊空域，但是這種飛行緩慢，毫無隱身能力的大型轟炸機在戰時很容易被擊落。
而B-1B轟炸機則完全不同，該轟炸機具備超音速飛行能力，最大速度達到1.25馬赫，還有一定的隱身設計，此外，B-1B的載荷也非常大，能夠攜帶超過40噸的武器彈藥，是美軍火力最強的一款轟炸機，該轟炸機的航程超過12000公里，能夠從美國本土跨越太平洋直飛東亞地區發動空襲，更令人警惕的是，B-1B常年部署在關島的安德森空軍基地，這裡距離亞洲大陸只有2000多公里，一旦爆發衝突，B-1B肯定會被掛上陣，從這種角度來看，在B-52H頻繁現身東亞的情況下，B-1B遭遇全部停飛的嚴重問題，無疑將大大影響美軍的整體佈局。
美國空軍探索新一代彈射座椅
目前，B-1B轟炸機的“先進概念彈射座椅Ⅱ”（ACES Ⅱ）是由美國聯合技術航宇系統（UTAS）提供的。而該公司的最新產品是“先進概念彈射座椅 5”（ACES 5）也正在研製當中。此次事件一出，不知道會不會影響ACES 5的資格認證。
ACES 5
當然，光憑B-1B彈射座椅故障事件不足已使UTAS公司退出競爭，除非美國空軍收到有關用於F-35戰鬥機的馬丁·貝克座椅的研究結果，否則現在就中止ACES 5座椅的資格認證為時尚早。
計劃中的座椅將用於美國空軍現有的戰鬥機和轟炸機。目前，UTAS為美國空軍的F-22、F-16、F-15、A-10和B-1提供了ACES II彈射座椅。ACES II的可拆卸座椅靠背不需要拆卸轟炸機的逃生艙口就能進行維護。2014年馬丁·貝克公司完成了新的US16T彈射座椅在T-38教練機上的安裝。馬丁·貝克公司還為美國空軍的F-35A提供了US16E（MK16）彈射座椅。這種逃生系統正面對著關於體重限制的指責。
UTAS公司和英國馬丁貝克公司都被認為是主要的潛在競爭者。具體這筆合同花落誰家，還要看各家的產品質量了！
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