在世界盃前的一場熱身賽中，日本隊4比2擊敗了巴拉圭，球隊終於終結了3連敗的尷尬，也獲得了新帥西野朗上任後的首勝。這場勝利讓日本媒體重新對國家隊的世界盃前景有了信心。
在上一場熱身賽中，日本隊0比2不敵瑞士遭遇3連敗，而且最近5場比賽不勝，上一次日本隊贏球，還是在2017年12月的東亞杯中2比1擊敗了中國，之後5場比賽，日本隊1平4負，戰平了馬裡，輸給了韓國、烏克蘭、加納、瑞士。
本屆世界盃，日本隊和哥倫比亞、波蘭、塞內加爾同組，想要出線難度很大。和瑞士隊比賽結束後，日本媒體表示，對日本隊世界盃前景感到悲觀和絕望，基本上對小組出線都沒有希望。
然而在對陣巴拉圭比賽中，日本隊4比2擊敗對手，這讓日本媒體又重新看到了希望的曙光。日本《足球頻道》表示：“和對陣瑞士相比，日本隊在和巴拉圭比賽中輪換了10名首發，最終世界排名第61的日本擊敗了排名第32的巴拉圭。”
“世界盃前的最後一場熱身賽，日本隊獲得了勝利，乾貴士和香川真司表現極為出色，這讓日本隊本次的世界盃之旅看到了一絲希望。”
不過前日本隊主帥特魯西埃卻對日本隊出線前景並不看好：“我認為就算是穆里尼奧或者溫格執教日本隊，也很難幫助他們打進淘汰賽，我認為他們在這個小組根本就沒有出線的機會。”
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