當世界杯各路諸強的腳步聲臨近，四年等一回的綠茵爭霸大戲馬上就要在俄羅斯上演。當地時間11日，巴西、克羅地亞和丹麥等8支世界盃參賽球隊抵達俄羅斯，就此宣告自己逐夢世界盃的旅程提前進入“上半場”。而在此之前，伊朗、西班牙、阿根廷和法國等球隊已先期抵達進行備戰，大賽前的硝煙早已在俄羅斯各個比賽城市瀰漫。
世界盃五冠王巴西隊的到來令眾多球迷剎那間如同打了雞血，不少俄羅斯球迷舉著巴西國旗到場迎接。據悉，巴西男足於當地時間星期一抵達俄羅斯黑海度假城市索契，包括頭號球星內馬爾在內的“桑巴軍團”一身正裝現身當地機場。啟程前往俄羅斯之前，巴西隊在一場友誼賽中以3∶0擊敗奧地利隊，展現出不俗的競技狀態。塔斯社日前評論稱，巴西隊是世界盃歷史上迄今為止最出色的參賽隊伍，作為唯一一支世界盃決賽階段全勤球隊，巴西在歷屆世界盃所參加過的104場比賽中，創紀錄地拿到70場勝利。
英國《衛報》拍攝到了內馬爾在著陸後向大家豎右手大拇指打招呼的畫面(如圖)。該報解釋，在巴西，豎起大拇指幾乎是一個無所不包的動作，它代表“一切都好”或“你好嗎?”而同日抵達俄羅斯的塞爾維亞隊的報道畫面則十分有限，《衛報》打趣稱，當日只有一張關於該隊的圖片從俄羅斯傳回，這或許是因為球隊中“很少有人豎起大拇指”。
早在所有隊伍抵達俄羅斯前，賽事組委會就先行一步來對“戰場”進行驗收。本屆世界盃將在俄羅斯11個城市的12座球場進行，其中有7座場館是專門新建的，雖然此前在建設過程中曾出現過資金超支、建設延期等情況，但隨著薩馬拉競技體育場獲准投入運營於4月28日進行測試賽，12座場館在世界盃開幕前兩個月全部通過驗收。國際足聯主席因凡帝諾視察索契世界盃場館時曾表示，俄羅斯為籌備世界盃做出了非凡的工作，國際足聯從專家方面得到的非常積極的評價。距離開戰只有三天，俄羅斯隊的全員正在莫斯科附近的諾沃戈爾斯克基地進行緊張的賽前訓練。他們將在揭幕戰於莫斯科盧日尼基球場迎接沙特隊的挑戰。▲
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