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問：中國通史類書籍版本眾多，令人眼花繚亂，有國人寫的，如呂思勉《中國通史》、錢穆《國史大綱》，也有國外漢學家寫的，如劍橋中國史、講談社中國史、哈佛中國史等等。眾多版本中，各有哪些利弊，哪些值得推薦？
答：問題裡提到的這些中國通史類書籍，的確可謂是各有千秋。
先說呂思勉先生的這本《中國通史》，這本書分為上下兩冊，上冊集中於論述文化史，下冊則是介紹政治史。呂著中的文化是大文化的概念，政治經濟社會無所不包，每一個專題都論述得非常精彩，足以管窺呂先生對於中國歷史文化的無比熟稔；而政治史的下編也採取論史結合的方式，很多評論見地不俗。如果要說缺點的話，就在於其上編採取的是專題串講的形式，每個專題都沒有太多展開，而下編以時間為序的政治史論述，又過於簡略。讀者更適合通過這本書，對於中國歷史，建立起一種通盤性的認識。
再說錢穆先生的這本《國史大綱》。這本書也是以政治、經濟、文化作為切入點，跟呂著類似，同樣是比較宏觀和大脈絡的論述，其中對於政治制度演化變遷的論述最為詳盡和精彩，很多內容，跟錢先生另一本名著《中國曆代政治得失》可以對照閱讀。而就缺點而言，首先，錢先生採取的是半文半白的論述，而且一直到現在，這本書的版本仍然多為繁體字豎排，這點對於當代的讀者來說，可能會不適應。同時眾所周知，錢先生是一位文化保守主義者，因此在論述當中，他多少對於中國歷史的很多方面褒獎有餘、批判不足，不夠客觀。而且由於錢先生的這種立場，他對於元代和清代的論述也過於否定，跟歷史的真實面貌有一定距離。
《國史大綱》
錢穆 著
商務印書館 / 2015-12-11
再來說海外漢學家寫的這三部中國史。先說劍橋中國史。這部中國史的篇幅和體量是最大的，作者隊伍也最為權威和龐大，其學術性，在三部中國史當中，也是最強的。如果是搞學術研究或者是歷史的發燒級愛好者，還是推薦慢慢啃這部劍橋中國史，雖然全部讀完，可能要花相當長的時間。
也正是因為其體量巨大，所以它可能不太適合歷史的普通愛好者。相比之下，日本講談社的中國的歷史系列和哈佛中國史的體量，更適合普通讀者和愛好者閱讀，前者是10卷（日本原版是12卷，後2卷大陸版沒有引進），後者是6卷，都是相對可控的體量。講談社這套書的優勢在於通俗易懂和相對淺顯，感覺比較適合入門級讀者，但由於作者水平存在高低，因此這10卷當中，的確有良莠不齊的現象，寫作水平和可讀性差距很大。講遠古和春秋戰國的前兩冊更像是學術筆記，可讀性和通俗性都比較欠缺；寫秦漢、隋唐、明清的這三冊可謂是非常出色的通史著作，視角獨特，分析全面，文筆生動，值得推薦；而寫晚清民國的最後一冊則沒有走出傳統的窠臼，跟一般史書和教科書區別不大。
而哈佛中國史儘管比講談社這套書的學術性，整體而言，要更強一些，但由於其作者多為擅長敘事的西方中國研究大家，因此在可讀性和閱讀體驗上來說，比起講談社這套書，可能還要更勝一籌。相對於國內一些通史性著作的流水賬式按部就班的論述，哈佛中國史卻是寫出了足夠的新意，強調敘事性，側重於對政治史之外，社會史、文化史的論述。無論是對於各種歷史素材的靈活運用，還是其深厚的歷史學想象力，這套書都是可圈可點。當然，哈佛中國史的不足之處就在於存在為數不少的史料徵引和細節上的小差錯。但瑕不掩瑜，整體而言，這套書仍然非常值得推薦。
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