AMD在圖形領域到底是個什麼樣的公司?

超能小蜜

有個問題大家想過沒,AMD在圖形領域到底是個什麼樣的公司?福布斯網站對這一點很感興趣,他們認為AMD並不是一家單純的圖形技術公司,他們的很多產品都是給客戶定製的,包括Polaris、Vega及未來的Navi芯片,首先是滿足蘋果、索尼這樣的客戶需求,然後才推到遊戲市場。

在臺北的發佈會上,AMD提到Vega顯卡的出貨量是前代的10倍,在過去的一年中我們確實可以看到AMD正在收復顯卡領域的部分失地,但是總體上AMD顯卡不如NVIDIA強勢,改變這個過程還需要很長時間。拖累AMD的一個問題就是他們的產品不給力,但在這背後,很可能是跟AMD公司的定位以及設計產品的動機有關係。

福布斯網站刊發了一篇很有意思的文章,他們與業內人士(匿名以保護消息來源)交流了有關AMD在消費圖形領域的地位以及它在設計圖形架構及產品上的動機問題。這篇文章以AMD的GPU產品為例子,介紹了AMD公司是如何優先滿足蘋果、索尼等客戶需求,然後才推到消費市場上。

Polaris、Vega及Navi:為客戶設計,為消費者改變

第一個拿來當例子的是RX 460顯卡,發佈於2016年6月份,但這個產品是給蘋果定製的,雖然使用Radeon Pro 460顯卡的2016 Macbook Pro要比RX 460玩幾個月發佈,但是消息人士透露這款產品是專門為蘋果Macbook Pro設計的低功耗芯片,它之所以存在完全是因為蘋果。

AMD隨後將它推向了桌面市場,主要針對電競及入門級玩家。

還有就是RX Vega 56,這是給蘋果的iMac Pro設計的,後者2017年6月份發佈,桌面顯卡市場直到2017年8月份才有RX Vega 56顯卡。

RX Vega顯卡問世時,噪音、發熱都讓人崩潰,因為它並不是給遊戲玩家準備的,是為了AI、機器學習行業打造的。

它是為蘋果設計的,因為這是賺錢的來源。

原文表示他們甚至沒有提AMD史上最好的集成顯卡方案——Kaby Lake-G,這是給英特爾定製的。

下面的例子是微軟、索尼的Xbox One及PS主機,這兩款主機及升級版都使用了AMD的定製版Polaris GPU架構,福布斯表示Polaris是為遊戲機而生的,因為它也是賺錢的來源,利潤率稍低,但是訂單量大。

雖然不知道具體的數據,但是原文表示微軟、索尼的客戶半定製的芯片遠超AMD桌面芯片的銷售,Vega芯片在蘋果Mac Pro中的銷量也比桌面版RX Vega 64/56的銷售額更高。

未來的Navi也是給索尼打造的

Navi是AMD下一代7nm工藝的GPU芯片,福布斯提到了兩個傳聞,一個說Navi其實是給索尼的PS5主機準備的,另一個說Navi芯片不會與NVIDIA的高端卡競爭(PS:這兩個傳聞我之前也報道過),而是定位為一箇中端芯片,取代AMD的RX 500系列。

原文表示不能證實這類傳聞,但認為這些說法很有道理,他們的消息來源稱Navi不僅僅是給索尼定製,Raja Koduri原先領導的RTG團隊中有2/3的資源都投入到了這個項目上,但是Raja反對,認為應該專注遊戲玩家。

福布斯還提到了AMD CEO蘇姿豐的身份問題,蘇博士之前在飛思卡爾工作過,而該公司就有很強的半定製背景,所以蘇姿豐制定並堅決執行這樣的決定。

他們的消息來源稱AMD花了很多資源在解決Navi問題上,保證給索尼比較完美的Navi芯片。與此同時,Vega桌面產品線遭受了危機,而桌面版Navi也失去了動力。除此之外,消息來源還稱Ryzen處理器進一步耗盡了Koduri的工程資源,不過這一點原文也不能證實。

最後的總結中,福布斯表示AMD可能不願意承認,但是在自有圖形技術上面,他們更像是一個半定製公司,但是Radeon品牌要想生存、發展下去,首先要弄清楚它的身份——它可以成為桌面圖形領域的競爭者,也可以成為半定製領域的的成功領導者,但我(指福布斯)不相信它可以同時做到兩方面的成功。


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