晨鐘暮鼓，是佛家開始修煉的標誌。佛光寺是巴國的大寺之一，有著上千年的傳承。清晨，鐘聲悠揚，傍晚，暮鼓聲聲，象徵著佛光寺的榮光。每天到這裡的香客絡繹不絕，可謂香火鼎盛。其緣由皆因佛光寺出了一名高僧，也是佛光寺的當代主持智光大師。智光大師不僅是遠近聞名的國醫聖手，素有活佛之稱；還是巴國罕見的先天推演術的高手，能知過往未來，善斷吉凶禍福。所以巴國的達官貴人每遇到重大事項，必沐浴齋戒三天，才請佛光寺智光大師推演一番。
據說現任巴國的國王做王子的時候，並不得老國王賞識，很多國家大事都被排擠在外。所以便縱身犬馬，以獵狩為人生之樂，甚至常常便服簡從深入巴西大森林，探險獵獸。險路走的多了，自然會遇到不測，一次在大森林裡與鐵背胡狼相遇，王子衝動之下竟然擊殺了胡狼王.但卻遭到了群狼的圍攻，拼殺了三個多時辰，殺狼數十頭，但終因力脫，命懸一線。恰遇採藥的智光大師，當時智光大師還不是佛光寺的主持。但見群狼包圍中一血人搖搖欲墜，大師衝入狼群，救出了血人。後來，大師才知道所救之人，竟是巴國王子。趣味相投，兩人竟成莫逆，常常同入巴西大森林，一同遊歷。
一次遊歷途中，王子笑曰：“都說大師推演術頗有成就，可否為我推演一番。”
大師笑應：“有何不可。”於是取出數片玄龜之甲，以火燒之，觀龜甲碎裂之紋，雙眉微蹙，似有疑難竟不能決。然後雙手合十，口中默默，隨即十指連動，不停的變換著莫名的手印，片刻之後，大師更加肅穆，從胸口處取出一個小袋子，袋子裡倒出了數十根靈草，讓王子一遍遍的撫摸靈草，然後大師再以靈草推演。經過一個時辰後，大師收了靈草，龜甲，雙手合十先誦佛號，然後對著王子一頓首說：“老衲拜見巴國國王陛下。”
王子嚇了一跳，連忙揮手攔住大師的話，並四周看看有無閒雜人等，然後小聲說道：“大師不可亂說。”其實這是他多年在後宮生活養成的習慣。須知隔牆有耳。然而在這西巴大森林裡，縱然隔牆有耳，也只能是動物的耳朵，不可能有什麼人長期跟蹤一個落魄的王子。
大師笑了笑，並不為忤，他知道這是王子多年生存之道所養成的習慣。世間最殘酷的鬥爭，莫過於宮廷之爭。
“阿彌陀佛，十年啊，十年前後，將是施主的一道坎，或入主天下，或煙消雲散，都由你一意而訣啊！”
王子驚的目瞪口呆，沉思了很長時間，竟無法推測出變故的由來，國王健壯，太子機敏，不可能有什麼事發生。雖再三追問，大師卻以天機不可洩露為由，搪塞過去。其實他不清楚，大師不是不想說，而是很多東西，連他也推演不清的。未來既然不可知，那就好好的把握今天吧。十年並不遙遠，從此以後，王子便廣交天下朋友，苦練家傳武功，和大師一道遊歷天下，熟練獵狩之法，在大師的勸說下，併成功組織了巴西大森林有名的黑風獵狩隊，以獵狩採藥為生，竟然闖出了不小的名聲。
十年說短不短，說長不長，在時間的長河裡，一瞬而過。這一天，正當王子，大師和他們的黑風狩獵隊在巴西大森裡狩獵、採藥煉丹時，突然從外邊傳來消息，說夜郎國大舉來犯，已經攻到了巴國的都城之外，巴國的大片疆土已盡歸夜郎所有了。
王子聽了，十分震怒，雖然十多年不參與朝政，但是骨子裡的血畢竟是相同的，恍惚間，又想起了十年前大師的神秘推演，難道真的會那麼神奇嗎？
就在巴國即將墜落之際，突然一支奇兵，衝入夜郎國的戰陣，不僅所向披靡，無人可擋，而且慌亂中突出一人，擊殺了夜郎國領兵的太子。致使夜郎國軍心大亂，功敗垂成。後來，古巴國在這支奇兵的配合下，大舉反攻，不僅收復了失地，還使得夜郎國幾近覆滅。論功行賞之際，老國王發現奇兵的首領竟然是自己那不務正業的王子，看著他身後訓練有素的一隊虎狼之師，國王竟然把王位傳給了王子。王子繼位後，首先立佛教為國教，並尊大師為護國大師，可惜大師閒暇慣了，不喜廟堂之困，尊號不受，仍然四處雲遊。但佛光寺的名聲卻遠播國內外。
大師看了看被弟子們抬進來的苦兒和他的爺爺後，笑了，看來此子真的與佛門有緣啊。劉老漢本無重病，僅僅是脫力而已，一會兒便醒了過來，看到大殿裡的大師師徒，老漢一下子站了起來，對著大師便跪了下去，求大師救苦兒性命。
大師說：“老施主，你放心，既然你千辛萬苦-------將他送到了這裡，你就歇息吧，剩下的事，交給老衲好了。”
大師把著苦兒的脈，思索了一會，又笑著示意二弟子鑑真上來為苦兒把脈。鑑真把過脈後，又掰開眼睛看了看，額頭上摸了摸，不好意思的對大師說：“脈象很怪異，弟子……弟子實在弄不清小施主的病理。”
大師看著他，並無責怪之意，“此子的病確實有些奇怪，若非老衲當年和你師祖外出遊歷時另有奇遇，還真的無法診斷此子的怪病。但是現在要醫治也並不難，可惜的是連為師也僅僅是緩解他的病症，而無法根治。但就是緩解，也非易事啊。”說著老和尚微微閉目，似乎在進行什麼艱難的決定。
劉老漢知道事關重大，可自己確實身無長物，只能拼了老命的磕頭，血流滿面也毫不知疼。大師讓人攙住了老漢，老漢倔強的還要跪下，並大聲說：“活佛，只要您能救下苦兒，讓我做牛做馬都行，我想清楚了，我已經無能力保我那苦命的孩兒周全，以後就把他施予佛門了。也好讓他能學習本領，化解災難。”大師揮了揮手，示意老人不必多說。其實大師早就有了收徒之意，總覺得苦兒與佛門有不解之緣，可又推測不透，所以難以決斷。見老人那麼堅決，也終於下了救治之心。隨即打開一個紅木盒子，從裡邊取出一個玉瓶，瓶中有一粒晶瑩的藥丸。
眾弟子見大師取出了黃色的藥丸，紛紛顯出驚訝的神色，可見丹丸的貴重。二弟子鑑真更是疑惑的問：“師傅，真的只有大還丹才能救小施主嗎？”
老和尚笑了：“丹丸再好，也是為了救人，大還丹麼，再過幾年，為師到毒瘴森林裡再走一趟，應該可以有些收穫吧。”
弟子們聽了，卻不再說什麼，知道師傅心意已決。連那麼兇險的毒瘴森林師傅都準備去了，可見，這個孩子在師傅心中的地位。
太陽的晨曦為佛光寺灑上了一層聖潔的光芒。新的一天已經開始，山下雖然很冷，但金頂山的最高處，卻沐浴在一片乳白色的白霧裡。白霧的中心，聳立著一座並不大的寺廟，在寺廟的廣場裡，一尊高聳天際的四面佛雕塑，傲然的迎接著四方香客。
四面佛高大而威猛，立在這裡已經不知道多少年了，他早就是佛光寺的化身了。一縷陽光，照在四面佛的身上，佛身散發出淡淡的金光，巨佛看著大殿裡拿出大還丹的老和尚，似乎發出了會心的微笑……
劉老漢自然看出了此丹丸比上次救苦兒的丹丸還要珍貴，心想自己的身家性命恐怕也難換一顆丹藥，唯一能做的就是向大師不停的磕頭跪拜。
大還丹果然是治病的聖藥，片刻之後，苦兒竟然悠悠醒來。
看了看大殿裡的爺爺和一大群和尚，苦兒知道自己又犯病了，知道是大師又一次救了自己，就想爬起來向大師跪拜。大師說：“孩子，躺著別動，讓藥力慢慢行走全身，可保你三年無礙。”三年無礙，大師的話讓老漢和苦兒都是一震，能保三年無礙，可見丹藥的珍貴，另一方面，也說明苦兒病症的嚴重。苦兒感激的淚眼朦朧，三年啊，對一般人來說或許沒什麼，對自己來說就太重要了，多少年來，除了爺爺，再沒有人關心自己的死活，甚至他可以感覺到，村上的很多人是盼著自己早點死的。從他懂事起，有很多時候，他甚至想早點去找自己的父母，問問他們為什麼不要苦命的苦兒，可是看到年邁的爺爺，他知道自己還不能死，還要活下去。他的心性早已超出了一個孩子能承受的範疇了。
苦兒得救了，並在劉老漢的刻意安排下，苦兒拜在了智光大師門下，賜名鑑苦。大師說，佛家講無苦無樂，但世俗有百苦，能鑑百苦，便可捨身為佛，飛昇極樂。
從此，苦兒開始了他佛光寺修行的日子！
每天伴著晨鐘暮鼓，人們都可以看到一個八九歲的柔弱孩童，在寺裡跑來跑去。不知是童心無忌還是膽量過人，小孩竟然常常爬到四面佛的腳背上，笑迎拜山的香客。有時，也會跑到大殿裡眾佛像前，為佛祖擦去身上的灰塵，甚至搬著小梯子幫佛祖擦臉。眾人看了常常會升出一種莫名的恐懼，那可是佛啊！孩子卻絲毫不怕，仍然樂此不疲，大師也每每頷首微笑，此子大有佛緣啊~
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