甘露寺位於福建省泰寧縣金湖西岸，建於公元1146年，該寺嵌入到岩石洞穴中，僅以一根木柱作為支撐，在上面修建起了4幢樓閣，工藝精湛，巧奪天工，是我國建築史上一大傑作，被稱為中國建築史上的一大奇蹟。
古人把這地理上劣勢變為建築上的優勢，採取“一柱插地，不假片瓦”的獨特結構建築，不插入一根鐵釘。將寺廟牢牢固定在懸崖峭壁上。
寺廟左邊一塊紅色岩石象一口碩大無比的“鍾”，右邊那塊像一面獨步天下的巨“鼓”；甘露寺便在這鐘鼓石之間，所以有這麼個說法叫“右鼓左鍾，廟在其中”，以這來形容其地理位置。
這撐起整座寺院的柱子還被稱為“狀元柱”和“如意柱”，據說傳說以前這廟很小，供奉著送子觀音，北宋的一位母親前來求子並說：“要是生兒子，一定重建寺廟，巖有多大，寺廟就有多大”，後來果然生了個兒子，並且還高中了狀元。
為償還母親的夙願，葉狀元調集天下建築高手來此建廟，然而，由於這裡地勢險峻，廟無法建成、一直蓋不起來。有一天，一個名叫周斫頭的建築師看見一壯漢扛著一根又粗又直的大圓木，平穩地放在抬木頭用的“Y”形鐵叉之間，正在樹蔭下休息。他頓受啟發，地說道：“府上狀元姓葉，一木四橫；這巖下窄上寬，呈倒過的‘品’字，意為當朝一品官啊！
葉家老少聽了，無不歡喜，所以，這廟的香火更旺了，人們來求子，還都愛抱一抱狀元柱，便心想事成、萬事如意。
甘露寺是歷史上最早供奉送子觀音的茅庵，當年的葉祖洽為還母願修建甘露寺時，主閣樓放不下觀音殿，所以只好在大雄寶殿前供奉了一尊觀音菩薩。
如今，在甘露寺的遊客越來越多，有的來拜佛，有的來求子，而且在主殿上一炷香就可以獲得佛祖和觀音的雙重保佑，這也是甘露寺香火越來越旺的原因之一。
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