馬季先生一輩子把自己的位置放的很低，和同事、徒弟、朋友在一起從不以長者自居，更不會用領導的語氣跟別人交流，在舞臺上經常以老頑童的形象逗大家開心。就是這樣一個人，很多人都以為他在生活中也跟舞臺上一樣，其實不然，馬季在生活中是個沉默寡言的人，甚至包括跟兒子馬東也沒有太多交流。只有一種特殊情況，但凡有徒弟來到家中，馬季會非常熱情。
馬季是新中國培養起來的第一代相聲演員，大家都知道他有四個老師：侯寶林、劉寶瑞、郭啟儒、郭全寶，侯寶林先生是責任老師。所以馬季跟他的弟子也是以老師和學生來相稱，在生活中，他把弟子更是以同事來對待，所以在馬東小的時候，馬季就讓馬東叫姜昆、趙炎、劉偉、馮鞏等人叔叔。
馮鞏曾談起過師父，自己寫的一段相聲請馬季先生指導，當面表演完後，馬季從來不會說你這裡或者那裡說的不好，必須得改之類的話。甚至會跟徒弟開玩笑：兄弟，你這裡這樣說，效果是不是會更好些？
王謙祥是馬季先生徒弟當中歲數比較大的一位，剛開始甚至不讓王謙祥稱呼自己師父，後來拗不過王謙祥也就隨他去了。有一次王謙祥帶著女兒到馬季先生家中，孩子一進家門喊馬季爺爺，喊于波奶奶，馬季在一旁開起了玩笑：喊奶奶喊老了，還是喊阿姨吧。這時候王謙祥在旁邊樂著說：那您跟師孃就差輩了。
前面說過，馬東一直稱呼父親的徒弟們叔叔，直到馬季先生去世火化的當天晚上，馬東為答謝眾人請大家吃頓飯，這期間，由姜昆、趙炎、馮鞏等人提出來的，姜昆代表所有師弟跟馬東說：你是我們的師弟，而且是親師弟，不能再喊叔叔，必須得改。這之後，馬東才稱姜昆為昆哥，馮鞏為鞏哥。
說到這裡，會有好為人師的朋友站出來說：姜昆他們沒有擺知，在相聲界不能算徒弟，只能算學生。這裡要說一句，儀式是有的，但不是收徒的時間段，而是在弟子們都成名後，眾弟子一致要求馬季先生：我們這些徒弟您必須認。這樣，直到1987年才在無錫舉辦了一場謝師會。之後，眾弟子才稱呼馬先生為師父。而且在馬季的告別儀式上，他的徒弟全部是跪在地上叩的頭。
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