美國輕奢品牌 Kate Spade 的創始人、著名配飾設計師 Kate Valentine Spade（以下簡稱 Kate Spade） 週二早晨在位於紐約曼哈頓上東區的公寓內自縊身亡，享年55歲。
據美聯社援引匿名執法官員的消息，Kate Spade 的屍體是管家在其臥室內發現的，現場留下了一張字條（警方拒絕透露字條內容）。紐約市首席法醫官表示， Kate Spade 的死因目前還在調查當中。
來自美國CBS電視新聞網的最新消息稱：那張字條是 Kate Spade 為女兒（事發時不在家中）留下的遺言，表示自己正在處理財務和婚姻上的問題。
Kate Spade 的姐姐 Reta Saffo 告訴 CBS 二臺：Kate Spade 一直在和精神上的病患做鬥爭。她的原話如下：
我的小妹妹 Katy 是一個令人無比愛憐的嬌小女子，但不幸的是，她太長時間都被一些曲意逢迎的人所環繞，我認為她患有躁鬱症，而沒有獲得應有的照料，這都是由於她的盛名所累。她之前從未期望過這樣的盛名，也沒有為此做好準備。不幸的是，沒有得到及時療愈，（躁鬱症）終於吞噬了她。
Kate Spade 的家人對上述言論表示了激烈的反對，稱 Reta Saffo 已經有10年沒有與 Kate Spade 一家往來。
可以說，創立於 1994年的 Kate Spade 品牌推動了美國上世紀90年代設計師手袋行業的熱潮。其手袋在傳統、實用的外觀基礎上加入了鮮豔奪目的色彩，其標誌性的撲克牌 logo 深入人心。該公司最初以生產銷售手袋為主，品類逐漸擴展至鞋類、家居服、眼鏡、美妝產品等，並迅速獲得消費者喜愛。
Kate Spade 在傳統歐洲奢侈皮具品牌的文化中加入了俏皮又隨性的感覺，讓大牌的高冷氣質變得更樸素、親切。很多美國年輕女性在得到自己的第一份工作或者是去往大城市工作時，都會選擇一隻 Kate Spade 的手袋，這幾乎成為了她們“成人禮”的象徵。
Kate Spade 大事記
1993年，她與未婚夫 Andy Spade（從上學時兩人便是情侶）以及合夥人 Pamela Bell、Elyce Arons 聯合創立了手袋製造公司 Kate Spade New York。
1994年，Kate Spade 與Andy Spade 完婚。
1995年，品牌銷售額 150萬美元，一年以後在 SOHO區開設第一家門店後其銷售額大漲至600萬美元。
1996年, Kate Spade創立旗下副線品牌 Jack Spade。
同年，Kate Spade 榮獲由美國時尚設計師協會（CFDA）頒發的美國配飾設計新秀獎（America’s New Fashion Talent in Accessories），1998年榮獲最佳配飾設計師獎（Best Accessory Designer）。
1998年，Kate Spade的銷售額達到了2700萬美元，在日本開辦了首家門店。
1999年，美國奢侈品百貨公司 Neiman Marcus 以 3360萬美元的價格收購 Kate Spade 公司 56%的股份。
2002年，品牌成立十週年之際，Kate Spade 的銷售額達到了7000萬美元。
2004年，Kate Spade 先於市場的很多設計師品牌，開始引入電商業務。
2006年，Kate Spade 公司被美國時尚集團 Liz Claiborne 公司以 1.24億美元的價格收購。
這筆交易後， 2007年 7月，Spade 夫婦正式宣佈因個人原因離任。在去年接受《華爾街日報》採訪時，Kate Spade 表示，當年離開同名品牌的原因是為了能更多地陪伴家人。
2014年， Liz Claiborne 集團在陸續剝離了其他主要品牌（Liz Claiborne，Mexx，Juicy Couture 和 Lucky Brand 等 ）後，更名為 Kate Spade & Company。
2017年5月，美國輕奢時尚集團 Coach （現更名Tapestry Inc.）以24億美元的價格收購了Kate Spade 公司，以吸引更多千禧一代年輕消費者。（詳見《華麗志》相關報道：Coach 24億美元收購 Kate Spade）
據 Tapestry 近期公佈的2017/2018財年第三季度的關鍵財務數據顯示，Kate Spade本季度銷售額為2.69億美元，可比門店銷售額同比下降9％，主要受到對批發業務及在線限時促銷渠道進行整頓的影響。目前 Kate Spade 約佔 Tapestry 總銷售額的20%。
早年創業歷程的點滴
去年，Kate Spade 在接受美國廣播電臺 National Public Radio 的採訪時，曾回憶了自己當年決定創辦同名品牌時的場景。1991年她和 Andy Spade在一家墨西哥餐廳吃飯，Andy Spade第一次建議她一起創辦自己的配飾公司。當時，Kate Spade說道：“開一家手袋公司可不是說開就能開的！”Andy Spade 卻回答：“為什麼不呢？這有什麼難的呢？”
公司成立後，她的首批手袋樣品使用亞麻布製作，對於一個沒有名氣的設計師來說這也是唯一的選擇。最終，Kate Spade 首次亮相配飾貿易展時改用了耐用的尼龍作為材料，並得到了Barneys New York 百貨的買手 Judy Collinson 和《Vogue》配飾總監 Candy Partts Price 的認可。
當時，Kate Spade 擔任品牌設計師，Andy Spade 擔任創意總監，兩人在公寓裡開始創業，沒有薪水。為了爭取更多收入，Andy Spade 一直在外兼職。在 Andy Spade 開始擔任時尚品牌 Saatchi & Saatchi創意總監後，他們移居洛杉磯，並考慮放棄Kate Spade 品牌。但合夥人 Elyce Arons 和Pamela Bell 最終成功說服他們繼續經營下去。
而在 Kate Spade 剛剛起步時，市場上並沒有這麼強大的競爭。Andy Spade 在 2015年接受採訪時曾表示：“在剛創辦該公司時，美國市場上只有五家名氣大的配飾品牌，其中Prada和 Coach 是最知名的。我們是美國第一家用尼龍做包的配飾公司，我們很幸運。但現在市場已經飽和了。”
二次創業推出新品牌 Frances Valentine
2015年，Kate Spade 宣佈在闊別時尚行業8年後迴歸，推出全新配飾品牌 Frances Valentine, 其產品包括鞋履、珠寶和手袋。（詳見《華麗志》相關報道：設計師 Kate Spade 將回歸時尚界，復出之作不是包而是鞋！）
Kate Spade 和丈夫 Andy Spade育有一女 Frances Beatrix Spade（現年13歲），這個新品牌名中的 Frances 正是取自其女兒的名，Valentine 取自她本人的姓。
她曾表示，希望新品牌的新作品能為消費者帶來小小的快樂和驚喜。Kate Spade 說：“購物讓你感到開心，儘管這些小配飾並不是價值幾百萬美元的奢侈品，但是依然能讓你開心。”該品牌的商品在Saks Off 5th, Shopbop 和Gilt 等線上和線下零售渠道均有銷售。
2016年，Kate Spade 正式將自己的法定名字改為 Kate Valentine ，以明確劃清自己與 Kate Spade 品牌的界限。
在迴歸後接受採訪時，Kate Spade 笑稱：“離開八年再復出，並不是說我就是另外一個人（設計風格）了，這是不可能的。”
來自各界名人和粉絲的緬懷
康泰納仕集團藝術總監、美國版《Vogue》主編 Anna Wintour評價道：“Kate Spade深諳女性消費者的需求。在她創立同名品牌的時代，人們對手袋的固有印象是歐洲上層富裕階級的專屬用品。Kate Spade改變了這一切，走在紐約街頭，她設計的色彩鮮豔、樸實無華的手袋幾乎在每個街區都能看到。她成為了定義這種‘真實’的先鋒。”
Edward Jones 公司的分析師 Brian Yarbrough 認為，儘管 Kate 本人近十年來並未參與 kate spade 品牌的運營，但是她的去世依然會對消費者產生一定的影響。就像某些著名歌手離世後，他們的老專輯會重新點燃消費者的熱情。
果然，為了悼念Kate Spade，大批粉絲已經開始在社交媒體上曬出了自己最愛的Kate Spade手袋。美國前總統Bill Clinton（比爾·克林頓）的女兒Chelsea Clinton 在推特上寫道：“在我上大學時，我的祖母送給了我第一隻Kate Spade手袋。我現在還珍藏著。”
美國總統特朗普的女兒 Ivanka Trump 在推特上表示， Kate Spade的離世“讓人謹記一點：我們永遠不知道別人經歷過的痛苦”。
時尚設計師 Liz Lange 在推特上評價：“Kate Spades 是一位非常和藹可親的女士，她是我剛入行時第一個讚美我的人。她創辦了最具代表性的品牌”。
Kate Spade 曾受美國美妝公司 Estee Lauder （雅詩蘭黛）之託開發 Kate Spade美妝品牌。Rob Shuter回憶，2000年初，她和Rob Shuter先後去了10個城市，推廣其美妝品牌。每次的活動上，她都會在籤售的香水瓶和手袋上簽名，並請主辦方給她一支擺在透明玻璃瓶裡的白色或粉色芍藥花。
Rob Shuter的印象中，Kate Spade很有幽默感，熱衷黑白影片，她在開會時總喜歡桌上放一杯冰水或者是一杯加了檸檬的伯爵茶。
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