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2018年5月26日，也就是三天前，世界上第四名在月球上行走的人類艾倫·比恩（Alan Bean）去世，享年86歲（1932-2018）。目前，比恩去世的消息已經得到了NASA方面的證實。
比恩於1932年3月15日出生於美國德克薩斯州，曾是一名美國海軍試飛員。1963年，他入選NASA第三批宇航員，成為其中一員。期間，比恩參與69年的“阿波羅12號”任務，並乘坐登月艙飛向太空，最終成為世界上12個登月人之一，也是第四名踏上月球的人類。與其一同執行此次任務的宇航員還有小理查德·戈登和查爾斯·康拉德。
阿波羅12號任務並非一帆風順，當登月艙的運載火箭“土星V號”從肯尼迪航天中心發射升空30秒後，火箭被閃電擊中，隨後的30秒時土星V號再次遭到閃電襲擊。但值得慶幸的是，這次登月之旅沒有被迫中止或發生其他意外。
查爾斯·康拉德和比恩在月球“風暴海洋”地區進行了兩次月球漫步任務，共停留了31個小時。在此期間，他們在月球行至早年落在月球上的無人探測器Surveyor 3附近，並收集了重達35公斤的月球岩石和土壤以帶回地球研究，還進行了多種太空實驗、拍攝了大量珍貴照片。
比恩在2014年接受美國全國公共電臺（NPR）採訪時曾表示，整個登月經歷似乎是科幻小說一樣。他稱自己很難相信自己就在一片漆黑的月球上，並不停地低頭碎語“這是月亮，這是月亮”，仰著頭叫道“這就是地球，這就是地球！”，整個旅程充滿迷幻色彩。
“阿波羅12號”並不是比恩進行的唯一一次太空任務。1973年6月，他與歐文·加里奧特和傑克·洛斯馬共同參加了美國空間站Skylab的第二次機動任務（又稱Skylab 3）。此次任務在太空中度過了59天，飛行4000萬公里，打破了當年的多項航天記錄。縱觀其整個航天生涯，比恩累積在天時長達到了1671小時45分鐘！
1981年6月，比恩從美國宇航局辭職，此後便利用空閒時間在家中的工作室裡從事藝術工作——畫月亮。2009年比恩對華盛頓郵報表示，“我是歷史上唯一能夠畫出月亮的藝術家。”比恩甚至利用NASA贈予他的宇航服和月球碎屑作畫。
比恩離世後，目前世界上僅剩下四名曾經登月的美國宇航員，他們是巴茲·奧爾德林、大衛·斯科特、查理·杜克和傑克·施密特。
文/朱張航宇
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