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人口老齡化是一個全世界大多數國家面臨的一項巨大挑戰，但對日本而言這一問題尤為嚴重。最近公佈的一項數據表明，2017年日本的人口出生率降至1899年來的最低水平，日本總人口已開始出現斷崖式萎縮！在日本的超市裡，甚至出現了成人紙尿褲銷量高於嬰兒紙尿褲，這一現象也引發了一些島內民眾的恐慌…
中日兩國一衣帶水，但道狹窄水域的兩面卻有著天壤之別。中國陸地面積約960萬平方公里，人口13.83億（2016年），人口密度約為144.3人/平方公里。而身為“彈丸之地”的日本，在僅僅37.8萬平方公里的地方塞了1.27億人（2016年），人口密度達到348.3人/平方公里！是世界平均人口密度的7.5倍之多！
不過，日本貌似並沒有為日益緊張的土地資源過多擔憂，反而開始為人口的下降愈發恐慌起來…這一切都源於近年來過度萎縮的人口。日本權威機構發佈數據稱，去年日本的新生兒數量下降至946060人，這已是連續第二年新生兒數小於100萬，也是自1899年來得到的最低值。
與此同時，人口老齡化問題日益嚴重，在生育率持續走低的情況下整體平均壽命卻始終保持在一個較高水平。這樣的人口結構導致國家運行成本大大增加，醫療保健費用居高不下，加上勞動力和稅收減少，成為了日本經濟停滯的根本問題。科學家們將這樣的現狀稱之為“人口定時炸彈”。
其實，日本人口定時炸彈已經存在了很長時間。數據顯示，20世紀日本的人口爆炸式增長，從1900年的4400萬猛增至2000年的1.28億。但與此同時，人口生育率卻急劇下降。在20世紀70年代，日本女性平均育有2.1個孩子，而目前這一數字僅為1.4，遠遠無法維持人口平衡。
現在，日本的目標是到2025年將人口出生率提高到1.8，到2060年維持約1億人口，但執行起來可謂難上加難。現在，日本100歲以上的人口數量為67824人，這個比例是當之無愧的世界第一。65歲以上的老年人也佔到了總人口的1/4以上。
所以，超市中成人紙尿褲銷量超過嬰兒紙尿褲不僅是個玩笑，背後更是一場嚴重危機…
文/朱張航宇
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