古代皇帝懲處犯罪大臣，有很多手段，輕者削職為民，重者砍頭抄家。此外還有一種很常用的處罰措施，就是對罪人處以經濟處罰。最常用的方式有兩種，一種是“罰俸”，也就是扣工資，比如清朝重臣李鴻章因為得罪慈禧，就曾被“罰俸一年”。還有一種方式是“追賠”，就是讓罪人賠補造成的經濟損失，處罰金額往往會讓罪人傾家蕩產，無抄家之名，行抄家之實。
清朝雍正在位期間，有感於吏治鬆弛，風氣敗壞，官吏貪墨成風，於是來了個“治亂世用重典”，對於敢於以身試法的官吏嚴加懲戒，絕不手軟。雍正對於有貪墨行為的官吏，經常採用抄沒家產、責令賠補損失等經濟處罰手段，收穫頗豐。於是他把這一措施推而廣之，甚至前線打仗的武將如果打了敗仗，也會被責令賠補用兵費用。名將嶽鍾琪就曾受過這樣的重罰。
雍正八年，西北噶爾丹策零起兵叛亂。 受命為川陝總督、寧遠大將軍的嶽鍾琪，統領數萬大軍，擔任西路前線的統帥。嶽鍾琪的軍事才能有口皆碑，堪稱雍正屬下最優秀的武將之一。但這次他卻出師不利，由於雍正皇帝的越權指揮，北路軍大帥傅爾丹與嶽鍾琪面和心不合，軍中八旗將士不服嶽鍾琪管束，結果連遭挫敗。
科舍圖馬廠大營，是嶽鍾琪西路大軍的糧草輜重和馬匹囤積之地，積存大量的後勤糧秣物資、軍馬、牲畜等。嶽鍾琪回京述職期間，部下漫不經心，結果科舍圖馬廠大營遭到叛軍猛攻，糧草輜重駝馬幾乎被劫掠一空，剩下的也全被燒燬，清軍損失慘重。被寄予厚望的嶽鍾琪接連失手，加之北路軍遭到毀滅性打擊，雍正大為憤怒，把嶽鍾琪撤職查辦，關押入獄。
經過六部合議，最後給嶽鍾琪定了個斬監侯，並且讓他賠補西路大軍的後勤輜重損失，向雍正上繳罰銀七十萬兩。嶽鍾琪眼看要吃大虧，結果因為案情重大，審理之事曠日持久，雍正皇帝病逝，嶽鍾琪也就得以暫避風頭，削職為民，回到老家避世隱居去了。 但這七十萬兩銀子的賬可沒有消失，還在他名下掛著。
乾隆登基後，好大喜功，前後發起十幾場對內對外戰爭，也就是他自己吹噓的十全武功。在乾隆十三年前後的大金川之戰中，乾隆派出的清朝大軍吃了大虧。大金川叛軍驍勇善戰，當地氣候高寒，山嶺崎嶇，方方面面讓清軍極不適應，連吃敗仗，乾隆換了幾任清軍統帥都遭到重創，乾隆無計可施，愁腸百結，想打下去又無法取勝，想撤兵又丟不起面子。
危急關頭，他想起了先朝名將嶽鍾琪。嶽鍾琪當時已經年過六旬，在家隱居多年，又被乾隆召喚出山，重新領兵作戰，征戰大金川。嶽鍾琪不愧一時名將，他一出手，戰局迅速扭轉，幾個月之內就攻取叛軍巢穴，大金川之戰順利告終。嶽鍾琪給乾隆解決了一道大難題，乾隆大喜過望，對嶽鍾琪感激不盡，《清史稿》記載，乾隆對嶽鍾琪大加封賞，“加太子少保，復封三等公”，並且下旨宣稱“免西征追償銀七十餘萬”，不用他償還那七十萬兩銀子了。
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