2018年4月3日，隸屬於美國海軍陸戰隊的一架AV-8B“海鷂”戰鬥機發生事故墜毀，飛行員彈射逃生，事發時該機正在從吉布提的一處機場起飛，結果由於機鼻抬升太快，導致飛機失去了控制，最終墜毀，據悉事故發生後，飛行員自己走向了救護車，說明這位飛行員傷勢並不嚴重。
這起事故讓美國海軍十分後怕，因為這架AV-8B“海鷂”戰鬥機隸屬於黃蜂級兩棲攻擊艦“硫磺島”號，這種兩棲攻擊艦可以攜帶一定數量的AV-8B戰鬥機，充當小型航母。幸虧這架戰機是在機場起飛的，要是在兩棲攻擊艦上起飛發生事故，很有可能直接砸在這艘兩棲攻擊艦上，引發災難性的後果。
黃蜂級兩棲攻擊艦共有8艘，其首艦“黃蜂”號曾接受改裝，擁有搭載F-35B短距起降戰鬥機的能力。相比美國海軍的核動力航母，兩棲攻擊艦更加靈活。在制海模式下，其可以攜帶三十多架F-35B戰鬥機，作戰能力與我國的遼寧號和俄羅斯的庫茲涅佐夫號相比毫不遜色，不僅如此美軍還正在測試用魚鷹旋翼機給F-35空中加油，這樣就可以解決F-35B短距起降時航程和載彈量不足的問題。
總的來說，這起事故為美國海軍敲響了警鐘，相比F-35B，“海鷂”戰鬥機更加成熟。但正是這種成熟的短距起降戰機發生了事故。短距/垂直起降戰機的可靠性不如傳統戰機，這是無法避免的，也是美國F-35B戰機急需解決的一個問題。
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