牛初乳是一種曾被炒的很熱的營養保健產品，其主打的概念是富含免疫球蛋白，具有增強免疫力的功效，特別是對嬰兒和老年人群。然而，2012年前衛生部在給質檢總局的覆函《衛生部辦公廳關於牛初乳產品適用標準問題的覆函》中明確指出，嬰幼兒配方食品中不得添加牛初乳以及用牛初乳為原料生產的乳製品。該規定被媒體稱為“牛初乳禁令”。禁令一出，很多消費者認為牛初乳存在安全問題，不能給嬰幼兒吃，使得牛初乳行業一下子從繁榮跌至谷底。
就在春節前夕，國家食藥總局發佈的《嬰幼兒配方食品備案管理辦法（徵求意見稿）》中再次指明，使用牛初乳原料的嬰幼兒配方食品不予備案，又將牛初乳的話題拉回了人們的關注中。那麼，牛初乳究竟有什麼問題呢？為什麼不允許在嬰幼兒配方食品中添加？
什麼是牛初乳？
初乳是指雌性哺乳動物產後2-3天內分泌的乳汁。目前乳品行業一般把奶牛產後7天內分泌的乳汁都稱作牛初乳，而之後三百多天分泌的乳汁則稱為常乳，也就是我們平常喝的牛奶。
牛初乳因含β胡蘿蔔素而呈黃色，質地粘稠，有異味和苦味，口感並不好，熱穩定性也較差。與普通牛奶相比，牛初乳不僅蛋白質、脂肪、維生素、礦物質等常規營養成分含量遠高於普通牛奶，更重要的是它含有大量免疫因子、生長因子等生理活性成分，包括免疫球蛋白、乳鐵蛋白、溶菌酶、乳過氧化物酶、胰島素樣生長因子等，它們對於初生牛犢的被動免疫非常重要，能幫助小牛犢抵抗感染。正因如此，牛初乳被開發成了營養保健產品，旨在提高人體免疫力。
為何嬰幼兒配方食品不讓加牛初乳？
既然牛初乳營養高又富含免疫因子，為何不讓在嬰幼兒配方食品中添加呢？
這個問題早在2012年禁令出臺之後相關專家就進行了解釋，牛初乳不允許添加到嬰幼兒配方食品中，並非因為它不安全，而主要是因為它產量很低且物理性質不穩定，產品市場魚龍混雜，質量沒有保證，不適合用於嬰幼兒配方食品生產加工。
而且，所謂禁令只是禁止嬰幼兒配方食品生產中添加牛初乳，並非禁止嬰幼兒食用牛初乳，家長依然可以購買牛初乳產品給寶寶食用。
牛初乳究竟有什麼作用？
哺乳動物的初乳對剛出生的動物有著非常重要的保護作用，人類也不例外，人的初乳能增強新生兒對外界環境的抵抗力，其中的生長因子還能促進新生兒胃腸道上皮細胞發育，有助預防或減少過敏反應。同理，牛初乳中也含有豐富的免疫因子，能增強初生牛犢的抵抗力，保護小牛犢健康。但是，牛初乳能否用來提高人類的免疫力呢？
研究發現，牛初乳與人初乳所含的免疫球蛋白種類不同，人初乳中主要是IgA，而牛初乳中則主要是IgG，這跟牛和人易感的病原體不同有關。牛初乳是為小牛犢“量身定製”的，對人類的效果自然差很多，但也並非完全沒有作用，其所含的免疫因子可以在人類消化道局部發揮一定的免疫作用，中和病原體，保護腸道黏膜。一般而言，嬰兒腸道發育不成熟，對病原體抵抗力差，補充點免疫因子可以起到一定程度的保護作用，而成人腸道已發育完善且環境複雜，牛初乳的作用就比較有限了。
總之，牛初乳具有一定的增強抵抗力作用，但一些廠家過分誇大其功效，甚至將其稱為“免疫之王”，熱炒概念以牟取暴利，這就不可取了。需要注意的是，牛初乳中所含的免疫球蛋白很不穩定，需要較高的技術和嚴格的條件才能良好保持其活性，如果採集後處理保存不當，很快就會失活。
*本文圖片源自網絡
馬冠生博士
· 北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任，教授，博士研究生導師
· 國家食物與營養諮詢委員會委員
· 中國營養學會副理事長
· 九三學社中央科普工作委員會委員
· 中國科協首席科學傳播專家
· 2017年科學傳播獎獲得者
· 2015年十大科學傳播人
· 2013年中國健康年度總評榜健康傳播風尚人物
· 2012年科學傳播年度人物
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