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“清明插柳，端午插艾。”是民間傳統的習俗。那麼端午為什麼要插艾呢？
端午為惡日，插艾可辟邪
民間曾流傳諺語：家有三年艾，郎中不用來。艾葉自古時便是醫藥殺菌之物。五月初五端午節，在古人看來是毒日、惡日。傳說艾葉是鎖鬼的鏈子，所以，端午節這天人們會在自家大門前掛上艾葉，以求驅鬼辟邪。古人要驅鬼辟邪，不僅要在門前掛艾葉，還要喝雄黃酒。
傳說掛艾習俗與黃巢有關
民間端午節掛蒲艾習俗的由來據說與黃巢有關。唐朝末年，黃巢率領農民起義軍造反，所到之處，殺人百萬，血流成河。
老百姓聞聽義軍來了就紛紛逃難，唯恐避之不及。這年五月，黃巢的義軍打到河南鄧州城下，黃巢騎馬到城外勘察地形，遇見一個村婦手拉一個兩三歲的小男孩，懷裡卻抱著一個五六歲的大男孩隨著逃難的人群西行。他感到很奇怪，就上前詢問。那婦人說：“縣衙今天挨門傳令，說黃巢馬上要血洗鄧州。城裡的男人都被徵調去守城，我只好帶著孩子逃命去了。”黃巢又問：“那你為什麼拉著小的，卻抱著大的？”村婦答道：“大的這個孩子，父母都已被亂軍殺死，如今只剩這根獨苗了。小的這個是我的親生兒子，萬一黃巢追來，我寧肯丟掉自己的孩子，也要留下鄰家的這根獨苗。”黃巢聽了，大為感動，就讓她回去把菖蒲和艾草插在門口，這樣黃巢的軍隊就不會傷害他們了。婦人聽了，將信將疑，不過她還是回到城裡，把這個消息告訴了父老鄉親。
第二天正是五月初五，黃巢的軍隊攻進城裡，只見家家戶戶門上都掛了菖蒲和艾草。為了遵守對那位婦人的承諾，黃巢只得無可奈何的領兵離去，全城百姓因此倖免於難。 為了紀念這件事，此後每到端午節，大家就會在門上插菖蒲、艾草，這項習俗一直流傳到今天。
端午不僅插艾
端午避惡去毒，驅鬼辟邪的禮俗各地不一。總體來說人們掛鐘馗像，貼午時符，採集蟾酥和草藥，懸掛菖蒲、艾草、石榴花、大頭蒜和龍船花。祛除蠍子、毒蛇、壁虎、蛤蟆和蜈蚣五毒，飲用雄黃酒、硃砂酒和菖蒲酒，小兒塗雄黃、佩香囊、掛藥包、系五彩絲、沐浴格蘭湯。有驅魔癘、止病瘟、強身體的目的。
