農曆五月初五，俗稱“端午節”，端是“開端”、“初始”的意思。初五可以稱為端五。農曆以地支紀月，正月建寅，二月為卯，順次至五月為午，因此稱五月為午月，“五”與“午”通，“五”又為陽數，故端午又名端五、重五、端陽、中天、重午、午日，此外一些地方又將端午節稱之為五月節、艾節、夏節。
從史籍上看，“端午”二字最早見於晉人周處《風土記》:“仲夏端午，烹鶩角黍”。端午節是我國漢族人民的傳統節日。這一天必不可少的活動逐漸演變為:吃粽子，賽龍舟，掛菖蒲、艾葉，燻蒼朮、白芷，喝雄黃酒。據說，吃粽子和賽龍舟，是為了紀念屈原，所以後人曾把端午節定名為“詩人節”，以紀念屈原。至於掛菖蒲、艾葉，燻蒼朮、白芷，喝雄黃酒，則據說是為了避邪驅蟲和五毒（蛇、蠍、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）。
也有其他說法，端午為紀念孝女曹娥說，紀念忠臣伍子胥說等。無論紀念誰，端午都是中華民族的文化習俗、包含自信文化精神。
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