1938年12月，中共中央根據抗戰形勢的發展變化，決定將中共蘇魯豫皖邊區省委改為中共山東分局，成立八路軍山東縱隊。為適應新的鬥爭形勢，1939年7月底，山東分局決定把山東地區統一劃為三個地區。膠濟路南、津浦路東的魯中、魯南地區為第一區（統稱魯南區），津浦路西的魯西區第二區，膠東為第三區，湖西、清河為特區。三個地區均設區黨委。
趙鎛（左二）與朱瑞、黎玉、張策等領導同志在山東分局留影
第一區黨委建立後，於1939年7月至9月間將劃歸其領導的泰山、淄博、尼山、魯南、魯東南五個特委分別改建為第一、二、三、四、五地委，其中，將尼山特委改建為第三地委，下轄嶧縣縣委、滕縣縣委、邊聯縣委、費縣縣委、曲泗寧縣委、鄒縣縣委，臨郯縣委劃歸第四地委領導，臨費縣委撤銷。第三地委從1939年7月到1940年5月，僅僅存在十個月的時間。
1939年8月，遵照山東分局“滕縣以津浦路為界，分設滕東、滕西兩個縣委”的指示，在津浦路以東、抱犢崮以西大片地區建立滕東縣委，縣委書記由王丹墀擔任，1941年2月撤銷。
滕東縣委辦公舊址
1940年4月，山東軍政委員會決定撤銷第一區黨委，在原轄區內分別成立魯南、魯中區黨委。原第一區黨委所轄的第一地委、第二地委、第五地委劃歸魯中區黨委；原第一區黨委所轄的第三地委、第四地委劃歸魯南區黨委。
6月，魯南區黨委在魯南天寶山區的油簍村召開會議，宣佈趙鎛任書記。油簍會議傳達了中共中央《關於山東及蘇魯戰區工作的方針》、《關於山東、華中發展武裝建立根據地的指示》和《第一一五師創建抱犢崮抗日根據地的戰略計劃》，並在分析魯南形勢、找出存在問題的基礎上形成四項決議：（一）撤銷原第一區黨委第三、第四地委，建立魯南區黨委第一、第三地委；（二）籌備召開魯南各界代表會議，選舉產生魯南參議會和魯南專員公署；（三）發展主力部隊，擴大地方武裝，儘快組建魯南軍區；（四）充分發動群眾，建立和發展抗日群眾團體等。魯南區黨委成立後，進行了整頓黨組織、充實調整領導班子等活動，使黨的領導得到進一步加強，黨組織進一步健全。
趙鎛（1906—1941），陝西府谷縣人。1926年加入中國共產黨。曾任魯南區黨委書記兼魯南軍區政治委員，為魯南抗日根據地的建設做了卓越的貢獻。圖為趙鎛夫婦。
這一時期，滕縣的黨組織屬第一地委領導，嶧縣、臺兒莊地區的黨組織屬第三地委領導，嶧南縣的黨組織一度劃歸華中淮北區邳睢銅地委領導，在津浦鐵路以西的棗莊地區黨組織屬魯南第二地委領導。
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