趕屍的起源
神話起源:民間有書記載，相傳在幾千年前，苗族的祖先阿普蚩尤率兵在黃河邊與敵人對陣廝殺，直至屍橫遍野，血流成河。打完仗要往後方撤退，蚩尤命令軍師把戰死的士兵送回故里。於是軍師裝扮成蚩尤的樣子，站在屍首中間，在一陣默唸咒語、禱告神靈後，原本躺在地上的屍體一下子全都站了起來，跟在蚩尤高擎的"符節"後面規規矩矩向南走。這便是趕屍的最早版本。
水運起源:
清代中期，趕屍技術出現，把客死四川的湖南移民的屍體運送回家鄉。屍體在最開始的運送過程中，是走的水路，並不需要"趕"的。但三峽這一段，水流湍急，漩渦暗礁密佈，船隻往往很容易沉沒古人又很迷信，不願意搭載死人走在險江之上，"趕屍"這個職業於是就誕生了。
刑罰起源:
清朝有"秋絕"的慣例，各州府縣衙門每年秋分時節都會奉刑部命令處決死牢中的死囚。本地的死囚處決後自有其家屬收屍埋葬，而想要將客籍死囚搬運回故里，通常一具屍體需要四人搬運，花費較大，而請老司趕屍回鄉則相對費用少，並且也可以保證中途屍體不腐不臭。
趕屍活動區域:
湘西，湘西地理位置:，湘西土家族苗族自治州，位於湖南省西北部，雲貴高原東側的武陵山區，與湖北、貴州、重慶接壤。其中以沅陵、辰溪、瀘溪及漵浦這四個地方最為盛行。
趕屍匠:
是湘西民間特有的一種神秘職業，他們受僱於客死他鄉者的親屬將死者屍體運回家。阿普軍師所司（實施、操作的意思）之法術讓大家脫線，大家自此把他叫老司，因此趕屍匠又被叫做老司。
成為趕屍匠的條件:
膽大、身體好、貌醜、年滿16歲、身高1.7米以上。
趕屍條件:
趕屍有三趕三不趕
三趕:
凡被砍頭的
受絞刑的
站籠站死
三不趕:
凡病死的
投河吊頸自殺的
雷打火燒肢體不全的
這個又有什麼講究呢？
先來說說這三 趕，砍頭的，絞刑的，站籠的，說這樣的人死的都不服氣怨氣大，他的魂就 好往外勾，他越有勁，趕屍的話省勁，什麼是三不趕？病死的，自殺的，雷 打火燒的，他認為這人有病時歸魂早被閻王爺勾走了，海關這邊已經寫了， 此人陽壽已盡。所以趕屍人再厲害也不能跟閻王爺較勁，所以病死都不趕， 自殺的，我們都知道掉到水裡淹死水鬼三年一託生，非正常死亡陽壽沒盡， 自己作死的閻王爺不收。 這種鬼魂在黃泉路上來來回回溜達三年就自己託生 去了，所以這種人有一個代替他的，你把它趕回來正趕上人家那邊接生呢， 人家要脫生不了這不是妨礙閻王爺的公務嘛。所以當時趕屍人自殺的不趕， 第三，雷打火燒的，天打雷劈的這些就是該死的，就該魂飛魄散，火燒的人 燒的破破爛爛，肢體不全沒法趕，難度太大。這就是所謂的三不趕。
趕屍為什麼只在湘西地區才行的通呢？
1、只有湘西有死屍客棧
2、只有湘西群眾聽見趕屍匠的小陰鑼聲知道迴避，並且會主動將家中的狗關起來。
3、湘西村外有路，而其他省的路一般都是穿村而過，他們當然不會允許死屍入村。
4、還有一個重要原因就是當地自然條件特別惡劣，湘 西這裡的人謀生的方式只有狩獵和採草藥，往往就得跑到川東或者黔東，去 那裡討生活，那裡自然環境非常惡略。 所以很多在外謀生的人就死在了那裡， 而且這裡面沒一個有錢人全是窮人，他們想落葉歸根入土為安，可是沒錢怎 麼往回運，就算有錢沒有好路有車也走不了，所以奇特的地貌和生活方式就 促成了趕屍匠的存在，就把那些客死他鄉的一個個運回去。
那麼趕屍是否真的存在呢？
有以下可能
1、是湘西特有的巫術文化所演繹出來的一種神秘傳說
2、有人以趕屍之名偷運軍火、鹽巴、鴉片等緊俏物資，乾的是走私的勾當，為的是嚇唬嚇唬老百姓，使自己不至於暴露。
不過最終幫我們揭開趕屍神秘面紗的還是兩個解放軍。
1950年解放軍在湘西剿匪，有兩個解放軍正在巡邏， 為防止土匪之間互相通氣， 結果碰到了趕屍的。 兩個解放軍是北方人沒見過這個開始也挺害怕， 後來一想害怕歸害怕咱們是幹革命的，萬一這些人是間諜把信息都彙報給土匪去了呢， 於是他們就跟蹤了趕屍人，沒準能發現土匪的情報機構呢。
解放軍很能吃苦，一路上十幾個小時 一口水沒喝，這些趕屍的也沒喝水，真有點邪性，天黑的時候到了客棧，這倆解放軍想都跟到這裡了，也不想半途而廢，於是也就住在趕屍匠的對面， 到了大概 10 點鐘倆人實在忍不住了就去敲對面門了，門打開看著一箇中年人就是趕屍匠。結果又進去問了話，看看屍首也沒什麼異常，兩個人只好回 去了，結果出了屋兩人越想越不對勁，進去的時候中年趕屍匠不是在喝酒 嗎？一個人怎麼有三雙筷子？難不成死人也跟他一塊吃飯？
為了避免打草 驚蛇，明天早上兩人準備在外面攔住他，天亮了兩位解放軍跟著趕屍匠進了深山老林，兩位解放軍把子彈上了膛，上前指著趕屍匠問怎麼回事。結果趕 屍匠一抬頭這倆解放軍差點沒被嚇死，這張臉不是昨天晚上那張臉了，昨天 是一箇中年趕屍匠，他們看得清清楚楚，這是一張很年輕的臉也就 20 出頭。 年輕的趕屍匠嚇得夠嗆，連說這不能怪他，一五一十的把真相說出來了。解 放軍戰士就連人帶屍把他們帶到了當地經辦的一個辦事機構， 謎底就這樣解 開了。
屍體裡頭有活人，趕屍倒是趕了，但不是全屍，只有死者的腦袋和四 肢，把內臟掏出去， 然後捆到一捆草藥上， 做防腐處理， 再用活人揹著往回走， 實際上這一趟有 1 個趕屍匠 3 個屍體，其實是 4 個活人。我們想崇山峻嶺一 走個把月，屍體能不腐爛嗎，所以趕屍匠接活都是在秋冬接活。
即使這樣做 也保不準腐爛，所以說，就像做木乃伊的方式，把內臟掏空，湘西以苗族為 主，很多苗醫苗藥也很靈，有一些防腐的手段和草藥。
所以真實的湘西趕屍 沒那麼神秘也沒那麼可怕，但幹這種事的人包括死者都是窮人都是可憐人， 他只是中國古代的一種死亡觀念，落葉歸根，所以才有了湘西趕屍這個非常 神秘的行當，然而，他既不神秘也不可怕，都是窮人沒有辦法琢磨出來的一 種生存方式而已。
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