在影視劇中，多多少少能看到太監這個特殊群體的身影，忠烈勇武的鄭和，奸詐狠毒的魏忠賢，滑稽可憐的李蓮英。而這些人稱得上皇帝身旁數量極少的精英了，但更多仍是要在宮殿中寄人籬下地小心過活。雖然我們難以理解他們變為太監的痛苦，但想想就疼。清朝末年最後一位太監孫耀庭曾自述，晚上服侍貴妃時，鞋子裡一定要藏一樣東西。
孫耀庭做為清朝的最後一個太監，服侍過不少皇帝裡面的人，比如說：端康皇貴太妃、末代皇帝溥儀、皇后婉容。他親歷了宮裡的各種明爭暗鬥，也目睹了溥儀被逐出紫禁城的淒涼。孫耀庭在家裡排行老二，共有兄弟四人。由於家裡貧困，無奈之下，父母決定把孫耀庭送去當太監。8歲的孫耀庭經歷了人格的最大汙辱，被父親淨了身。
當孫耀庭三天後醒來時，才知道一個重磅消息，那就是宣統皇帝溥儀宣佈退位了，大清滅亡了！雖然如此，使用太監服侍這個習慣並沒改變，何況溥儀和他的嬪妃還住在皇宮中，所以家人仍把他送進了宮。入宮後，順壽成了他的名字，安排到醇親王府載濤家當差。
孫耀庭剛入宮時，勤勤懇懇，做事不敢有半分懈怠洗，尤其是師傅交代的事。可是他這位師父卻從來不教孫耀庭宮裡的規則，只說這個要靠自己去悟。一天，在夜間當差的孫耀庭打了瞌睡，被當事的太監總管發現，差點捱了一頓毒打。此後，孫耀庭再也不敢在夜間當差時打瞌睡，但是有時候真的容易犯困。他鼓足勇氣，再次去向師傅請教。師傅並未幫他解答，因為當時的太監也是存在競爭的。
這一下，孫耀庭真沒什麼辦法了，一天他的師傅喝醉了酒，他喜出望外，知道機會來了。為什麼師傅不犯困？肯定有什麼秘訣。於是他把師傅全身上下都搜了個遍，終於在鞋子裡有所發現。鞋子裡放了一個帶刺的東西，他定睛一看竟然是蒼耳。將蒼耳放於鞋底，穿上鞋就會碰到肉，那種刺痛感絲毫不亞於頭懸梁錐刺股的，這對值夜班的人來說，根本睡不了。
此後，孫耀庭再也沒在值夜班時打過瞌睡，如果有其他太監宮女來請教，他也毫無保留。而且由於他做事細心、聰明伶俐，被端康皇太妃提拔去了內務府，負責太監宮女的遷調和宮中雜物調配等工作。最後，孫耀庭成了名副其實的掌權太監，這和他平時積累的聲望有關的。
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