80年代，某個地方，有個農民，從小天資聰穎，可是沒進過學校門，在外面當了十幾年苦力。
有一天，他突發奇想，發明了一種便捷的運算方法。他擔心，這樣重大的科研成果將會被別人侵吞，就帶了幾塊乾糧，扒火車跑到北京。
在中科院某個研究所門外面徘徊了很久，他下定決心走進去，找一個白髮蒼蒼的老教授，交談了自己的想法。老教授說，你的想法太高深，我可能有點理解不了。要不這樣吧，你把你的想法跟地址留下來，人先回去，我再研究一下。
半個月以後，這個農民收到回信。裡面說，某同志，你發明的就是乘法，這很偉大。只是我想告訴你，這個東西，我們的祖先大概在2000年以前就發明出來了。真的很抱歉。
這個故事是我讀研時，一位老師講的。目的是告訴我們文獻檢索的重要性。我希望那些打算搞發明或做研究的人，能夠讀到這個故事，少一些剛愎自用，多一些虛心請教。這樣才能避免重蹈過去的覆轍，站在巨人的肩上，看的更遠。
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