這是民國時商務印書館發行的《幼童文庫》第一集《兒童節》中的兩張插畫。如圖中所說，民國的兒童節是每年的4月4日，自1931年始。為什麼定在4月4日呢？此事有多種解釋。
蔡元培曾發表演說，說“第一個‘四’字，即食、衣、住、行，是我們的基本生活……如果沒有父母的供給，或父母不注意，即發生危險。故各位要記著此時此刻父母供給，將來成人後即要努力工作，以抵償今日之債。”圖為 1935年兒童節，上海市長吳鐵城向兒童贈送紀念品。
蔡元培又說：“第二個‘四’字，即智、體、德、美四育。大人們鍛鍊你們的身體，培植你們讀書，告訴你們做人的道理，陶養你們的性情，就是智體德美四種教育。”圖為1935年，上海兒童節，兒童代表演說“兒童新生活運動。”
按照中國傳統，孩子是家庭的附庸。新文化運動之後人們意識到，兒童長大了就是國家中的一份子。圖為1935年，江蘇南京新都大戲院，兒童年開幕典禮。
1931年3月7日，中華慈幼協會“建議將每年的4月4日確立為兒童節”的提案由上海市政府轉呈國民政府，獲得批准。民國政府還規定從1935年4月4日起至1936年4月3日止為全國兒童年1935年8月1日為“兒童年”開幕日。這是上海“兒童年”開幕典禮。
民國《中華週報》曾撰文：“國民教育既未普及，強迫教育又未實行……且民智未開，社會上每每對於兒童教養視為無足輕重的事。若不由政府指定一個日期，做一種盛大的宣傳，則不足喚醒人民對於兒童事業的注意。”圖為1936年，杭州一所女校學生在練習健身操。
蔡元培於1939年4月4日創作了《兒童節歌》：“好兒童，好兒童，未來世界在掌中。若非今日勤準備，將來落伍憾無窮。好兒童，好兒童，而今國難正重重。後方多盡一分力，前方將士早成功。 ”圖為1935年，南京，金陵女子大學的女大學生帶著兒童做遊戲。
兒童成了挽救國家危亡的希望所在。孔祥熙曾撰文：“欲謀救國，宜從根本上著手，需先培養國家生命所寄託之兒童，以十年生聚十年教訓之義，教養國內多數兒童，如此國難可解外侮永絕。”圖為民國時，一群學童背誦課文。
1941年，成都龍泉驛國小，國文課。講臺上老師板書堂堂正正，教室裡穿童子軍服的小學生精精神神。在抗戰最為艱苦的時刻，“中華民國雖然現在不得了，將來一定了不得”令人精神振奮。
1942年，母親們抱著孩子參加嬰兒比賽。
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