銅錢古代銅質輔幣。圓形，中有方孔，是中國古代錢幣最常見的一種。
中國古代錢幣歷史悠久，源遠流長，品種紛繁，多姿多彩，是中華民族傳統文化中的瑰寶。幾千年來中國的貨幣文化，凝聚著中華民族的智慧與才能，創造出自成體系、光彩奪目、獨具特色的東方貨幣文化。古錢幣又稱之為泉、布、帛，孔方兄等。已成為新的收藏投資熱點，不少古錢幣在拍賣會上表現突出。收藏和鑑賞古錢幣需掌握包括貨幣史、錢幣學、考古學、金石學及文物、古漢語等諸多知識 ，有些錢幣外貌看上去很普通，實則是珍品，行家們則很容易從不太懂古錢幣價值的賣家手中獲得珍寶 。
銅錢：古代銅質輔幣，俗稱銅錢，是指秦漢以後的各類方孔圓錢，方孔圓錢的鑄期一直延伸到清末民國初年。春秋戰國時期，隨著商品經濟發展，使在流通中要分割和鑑定成色的金屬稱量貨幣逐步不適應，而被金屬鑄幣所取代。中國曆代古錢幣大多數是以銅合金形式鑄造的，方孔錢（銅錢）是古代錢幣最常見的一種。
方孔錢是中國古代錢幣最常見的一種。由於發行時間和發行量均遠大於其他種類的錢幣，方孔錢和中國古錢幣這兩個概念經常等同。秦帝國以後兩千多年間的錢幣，除王莽一度行刀布外，中間都有一方孔，故稱錢為“方孔錢”，也被戲稱為“孔方兄”。方孔錢是由圜錢演變而來的，以秦帝國的“半兩錢”為最早，中華民國時期的“民國通寶”為最晚。
貨幣起源:象徵天圓地方天地一統的秦半兩堪稱華夏方孔圓錢之鼻祖。孔也稱內穿，最早為圓孔而後演變成方孔。圓錢即圜錢或叫圓金，取象於璧環或紡輪。前336年《史記·秦始皇本紀》疏“惠文王生十九年而立，立二年，初行（半兩）錢”。同年，《六國年表》載“天子賀，行錢”。即秦改革幣制，統一幣形，設爐壟斷鑄幣，劃定並投放半兩於秦轄區，此乃國之大事，故周顯王三十三年賀秦行錢。又從湖北雲夢睡虎地出土秦簡旁證，其《秦律十八種·金幣律》載“官府授錢者，千錢畚，以丞、令印印。不盈千者，亦封印之”，若“出錢，獻封丞令，乃發用之”。證明錢幣發行權歸秦政府。而《秦簡·封診式》一案例記載“甲、乙縛諸丙、丁及新錢百一十錢，容二合，告曰：丙盜鑄此錢，丁佐鑄。甲、乙捕索其室，而得此錢容（釒容），來詣之”。足見秦嚴禁私鑄，錢法之威嚴。秦行銖兩制，半兩為12銖，每銖約為今0.6克。錢幣以衡制命名始於秦。兩為加倍意，車有雙輪為兩（輛），重量以兩為錢名，源於車輪。半兩推行後，由於寓意深邃，體輕便攜，既省工省料，又美觀大方，所以首先影響近臨魏國，遂出現邑地垣、共等圓孔圓錢，東周王皇室也鑄圜錢東周和西周。之後，燕、齊繼之，先後出現燕召刀（或稱明化），齊貝益化、貝益四化、貝益六化等方孔圓錢。甚至出現具有商業行為拉鋸戰中的自由貨幣，如三孔布，其背文則以重量“一兩”或“十二朱”面世，足見秦半兩影響力之大。錢秦漢有之，秦代半兩可分戰國半兩和秦滅六國後半兩。其特點，從行用期上看，先秦115年，秦立國15年；從錢形上看，戰國半兩厚重、穿小，圓孔和方孔都有。秦半兩略輕薄，穿大，只有方孔；從書體與錢文上看，前者大篆體，錢文隱起、高挺，文字長且粗壯。後者由秦丞相李斯書小篆體，文字平整且見方。兩類秦半兩皆無內外廓，素背。由於鑄時多為泥範，故其錢文較隨意，版別變化紛繁。
《史記·平準書》載“太史公曰：及至秦，中一國之幣為二等，黃金以貝益名，為上幣；銅錢識曰半兩，重如其文，為下幣。而珠玉、龜貝、銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣。然各隨時而輕重無常”。這不僅是秦代貨幣的政策，也是秦朝實行貨幣定型化的政令。是中國最早的貨幣立法。 前221年，秦始皇統一中國，以半兩同天下幣，結束了貝、布、刀幣長期混用的割裂局面，半兩成為中國最早的統一貨幣，標誌著中華幣史第一次重大轉折期的到來。半兩的影響主要有：一為後世2000多年鑄幣定形，即方孔圓錢；二為唐以前多數錢文書法定體，即見方的小篆體；3.為秦至隋800年間多數錢文，以衡制數詞和量詞組合方式定名，奠定基礎。秦半兩的誕生可謂劃時代的里程碑。
民國方孔錢
①方孔圓錢在我國已行用二千多年，“通寶”錢制也有千年歷史，它是帝王貨幣模式。辛亥革命推翻了帝制，此錢成了“民初最後的復古錢型”，一奇也。
②此錢是機制，它和過去用範模鑄造工藝有根本的不同，它和銅元也不一樣，方孔銅元少見，錢文亦非“通寶”，二奇也。
③民初最後的方孔澆鑄錢是“洪憲通寶”（1915—1916年），與此同期還有“福建”、“閩省”“二文”方孔錢，皆用澆鑄法，但“民國通寶”卻是機制，一珍也。
④此錢譜上僅見一種天津機制鐵錢“民國通寶，一文”者。“十文”機制方孔錢創見、出譜，二珍也。
⑤此錢角通無點、雙點走之，貝字是異書，背穿上雙平月紋，罕中又罕，是錢局上乘精品，珍貴僅見，三珍也。 從以上“兩奇”、“三珍”可見“民國通寶、十文”機造方孔圓錢和以往封建皇帝年號平錢型式雖相同，但各方面的意義卻大不相同，無論在錢幣演化歷史方面，還是在收藏研究、文物、經濟價值方面都是第一手珍貴資料，它填補了歷史空白，起到補史、證史作用。
這種民國復古之最後的方孔錢，前身是中國傳統的制錢，僅以機造代範鑄，以“民國”代年號。從已發現的實物來看多是“一文”、“二文”面值。“十文”面值的“民國通寶”方孔機造錢，其大型（折二以上）的從未見過實物。
主要方法:
(1)翻砂法。翻砂法是我國古代鑄幣的主要工藝法。隋以前鑄錢多采用錢範鑄造，自唐代開始，則採取母錢翻砂的技術，不管是哪一種鑄造方法，除了某些歷史時期外，總體上說都比較講究鑄幣的工藝質量，錢幣的質地一般都比較緊密細緻，流傳至今，表面自然產生一層色呈深褐色的包漿，讓人感覺火氣盡退，色澤柔和。而偽品的鑄造工藝一般比較馬虎，致使錢質疏鬆，讓人感到火氣很重，錢面砂眼和氣孔雖經打磨，但總不及自然磨損而顯得光滑。製造偽錢一般採用母錢翻鑄的方法，極少有用錢範作偽的。古代鑄錢，放入砂箱中的母錢不止一枚，而是整箱，由於是整箱翻砂模，砂模壓力均勻，鑄造出來的錢幣厚薄一致。而作偽者一般僅雕刻一枚母錢，不是整箱翻砂模，因此，同樣是母錢翻鑄，由於母錢的數量和鑄造工藝不一樣，翻鑄出來的錢幣厚薄因變形而不同。古代鑄錢從砂模中取出的錢幣毛坯往往成樹形，需要加工打磨，由於古錢形制是方孔圓形，所以翻鑄出來的錢幣毛坯被串在同一根方棒上，同時旋轉打光，錢幣邊上留下的銼痕並不成直線狀，而成弧線形，與錢邊平行，從清代咸豐錢中的一些大錢還可以隱約地觀察到，即使如此，由於年代的久遠，錢邊的銼痕或者消失了，或者已不很清晰了。相反，作偽者銼毛坯時只知道反覆銼磨，使錢邊光滑就行了，形成錢邊的銼痕雜亂無章，或者呈直線狀，使人有一種全新的印象。但是，值得一提的是，王莽布幣的加工方法與眾不同，它們被加工時儘管也可能數十枚地串在一起，由於形制上並不是圓的，所以銼磨的痕跡或與錢面垂直，或與錢面成一定的斜交，成直線狀。而贗品一般並不注意這些，大多留有合模範線。鑑定錢幣，錢穿即錢幣的方孔也是應注意的地方，這是作偽者往往忽略的地方，古代的錢幣加入商品流通領域之後，人們使用時是用繩索之類的工具將錢幣串在一起的，所以，隨著錢幣流通時間的增加，錢穿經自然磨損已不再像新出爐的錢幣那樣稜角分明瞭，有的甚至會造成錢穿變形。偽錢卻不同，錢穿方整有稜，留有新銼痕跡。由於作偽者使用真錢翻制砂模時用力不勻，不但使錢幣厚薄不同，而且容易造成錢幣文字的高低也會不同，這種情況在真正的古錢中不多見。由於用翻砂法作偽會帶來如此多的麻煩，容易被識別，因此，作偽者常常會加上一些銅鏽來加以迷惑，這就需要我們具備多方面的鑑定知識，而不單單從翻砂這一點來推敲是否作偽。
(2)改刻法。這種作偽的方法比較重要，就是將一枚普通錢幣經過加工改刻之後，變成一枚珍貴的錢幣。改刻的方法主要有以下幾種：一種是利用流銅進行改刻。古代鑄錢，由於技術上的原因，銅錢表面會留下澆鑄時遺留的銅液結晶，錢幣界稱這種結晶為流銅。流銅的存在並沒有什麼了不起，可是，在作偽者眼裡卻成了可以利用的對象。這些流銅往往被刻成星紋或月紋，也有的則被刻成文字，這些被刻成的星月紋或文字一般位置都不正。一種是直接在錢幣表面陰刻文字。出現陰刻文字的錢幣大多是半兩和五株錢兩種。作偽者常常會在錢幣表面刻上一些吉語或意義隱晦的符號、數字和文字，也有的在錢幣邊上或肉上刻上一些花紋圖案，這些附加在錢幣上的文字、符號、數字和花紋，由於是後刻上去的，往往與整個錢幣不相協調，給人有一種多餘感。一種是對原有錢文進行改刻。這種改刻又可分為兩種：一是對錢幣面文的改刻；一是對錢幣背文的改刻。戰國時期齊國鑄行的“齊大化”三字刀發現較多，算不上什麼珍貴，而“齊返邦張大化”六字刀卻不然，發現較少，於是，作偽者利用六字刀不易得而收藏者又急想得到的心理，將三字刀改刻成六字刀，混水摸魚。乍看起來，這些假的六字刀形制規整，符合先秦齊刀特徵，文字有的也一樣，但若仔細觀察，就會發現文字排列擁擠和改刻時留下的刀痕。對錢幣面文改刻，有的採用將文字鏟去，如將太平天國背聖寶小平錢的“天國”兩字剷掉，使之成為出譜的橫讀“太平”背“聖寶”。又如將康熙通寶之“熈”字鏟去第一筆撇劃成簡體字“熙”形，等等。在改刻的錢幣中，有一種利用舊有光背銅錢磨去面文進行改刻，比如有一枚直讀半兩錢，粗看上去，製作、鏽色、包漿等都相當的好，但看文字卻讓人生疑，“半兩”二字與錢面一樣平，這在秦漢半兩錢中基本上是不存在的，細細品味，“半兩”二字系人工琢刻而成，文字筆鋒處留有刀痕。據說，改刻錢幣還有一些離奇的方法，例如利用古銅鏡刻成錢幣等。以上這些改刻的方法，都有一個致命的弱點，即作偽者為了使改刻的地方不露痕跡，經常會施以假鏽，這種假鏽正因為是假的，所以與錢幣自然生成的真鏽不一樣，容易剝落，給人一種矯揉造作之感，與整個錢幣極其的不相協調。然而，特別要注意的是一些仿清代雕母的贗品。由於清代距今不遠，雕母大多沒有鏽跡，這樣便給了作偽者可趁之機，不再需要像改刻其他錢幣那樣做假鏽。如何區別雕母真偽呢?凡是真品雕母都用精銅雕琢而成，色澤溫潤、金黃，刀痕盡化而光滑，文字自然生動，渾成一體，而偽品卻不然，不僅所選擇的銅料不及真品，而且刻工粗糙，又由於是模仿之作，錢面文字總顯得有些呆滯，缺乏精神，尤其是滿文，特別要當心的是那些出自清代錢局雕模工匠之手的雕母仿製品。作偽的雕母中有些是用翻砂鑄成的，則比較容易識破。
(3)嵌補法。嵌補法是錢幣作偽的又一重要方法。傳統所說作偽的挖補法、拼合法、打製拼合法等，可以嵌補法一言以蔽之。古代錢幣常常會因錯範或移範而形成一些比較特殊的版別，例如合背，這種因鑄造工匠疏忽而形成的版別，一般都要比普通的錢幣為少見，對於收藏者來說，也是不可缺少的一個品種。作偽者利用這點，或者將兩枚錢幣磨得很薄之後粘合在一起，或者各取錢幣的一半粘合在一起，使之成為少見的合背或面文。用這種方法造假的錢幣，無論從文字、還是從鏽色等方面觀察，似乎都無懈可擊，但輕輕地扔在臺面上或地上，發出的聲音與真正的合背等錢幣相比較，真所謂失之毫釐，差之千里。有些厚肉贗品的製作方法也類同於此。挖補作偽是嵌補法中一種較為常見的方法，這種方法大有偷樑換柱的感覺，即挖出錢文中的一個字或兩個字，然後用其他錢幣上的錢文代替補上，使之成為珍稀錢幣。如北宋“聖宋通寶”小平錢是罕見珍品，作偽者將普通的聖宋元寶錢之“元”字劑去，然後取下與宋錢文字風格接近的其他錢文中的“通”字粘在“元”字的位置上，就成了一枚“聖宋通寶”。再如將“慶元通寶”的“通”字剜去，以“洪武通寶”的“武”字嵌入，就成了“慶武元寶”，變成了一種臆造品。挖補作偽的方法容易留下以下的痕跡：一是，嵌入的文字與其它錢幣文字風格不一致；一是嵌補文字的地方所留下的蛛絲馬跡，或用假鏽遮蓋。前者只要熟悉一個時代一種錢幣文字的書法風格，還是比較容易辨識的，後者除了用傳統方法辨別外，還可以用現代科技的探傷儀器進行識別。錢幣作偽除了翻砂、改刻、嵌補三種主要方法外，還有其他一些方法，比如使用腐蝕法，在一塊銅片上用油漆或蠟勾勒出所需要的錢幣輪廓、穿孔、文字，再放入腐蝕劑中，待一段時間後取出。用這種方法作偽的錢幣比較少見。現代人作偽不僅運用傳統工藝，而且還會利用現代科技手段，例如運用電腦，儘管這種方法在古錢作偽中還不曾見到，據說在銀銅幣膀品中已有發現應當引起足夠的重視。
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