據外媒報道，美國通用動力公司研發的GE9X大涵道比發動機近期進行了測試工作，這種發動機推力高達10萬磅以上，約相當於單臺發動機提供45噸以上的推力。這種發動機將應用於波音公司自產的大型飛機，同時也有可能用在C-5“銀河”運輸機等大型軍用飛機上。
資料圖：GE9X大涵道比發動機接受地面測試工作
美軍一直來都有使用通用動力公司發動機的習慣，C-5“銀河”運輸機目前使用的是4具通用TF39-GE-1C渦扇發動機。這種發動機的空氣口直徑已經達到2.6米以上，但是現在測試的GE9X大涵道比發動機體積更大，它的風扇直徑就已經有3.4米，如果這種發動機安裝到C-5“銀河”運輸機上，將可以把C-5“銀河”運輸機的飛行性能提升到新的層次。C-5“銀河”運輸機目前已經是全球最先進的戰略運輸機了，它可以攜帶最多將近130噸的貨物和166噸的燃油，在最大載荷條件下仍可飛行5500多公里，如果執行空中加油的話，則它基本上可以到達全球所有地區。
資料圖：C-5“銀河”運輸機
相比之下，俄羅斯伊爾-76運輸機的載重量只有C-5“銀河”運輸機的一般左右，伊爾-76使用4具D-30KP-2發動機，每臺發動機大約能提供12噸左右的推力。如果美國的GE9X大涵道比發動機正式服役的話，這種大推力發動機提供的推力將相當於俄製D-30KP-2發動機的4倍，這說明1臺GE9X大涵道比發動機就可以滿足1架伊爾-76的動力需求。
資料圖：伊爾-76大型運輸機
分析人士指出，美軍研發GE9X大涵道比發動機，除了是給C-5“銀河”運輸機等大型戰略運輸機使用之外，也有可能是在為下一代大型運輸機的生產工作做好技術鋪墊。目前，像C-5“銀河”這樣的運輸機也面臨著飛行速度的問題，其航速最快為每小時920公里，美軍或許希望通過裝備推力更大的發動機，使新一代運輸機具備更快的飛行速度，以提升運輸機執勤的效率。
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