根據美國人口普查結果顯示，約有4900萬美國公民年齡在65歲以上，佔總人口的15.2 %。我們發現，老年人正在接受數字科技，但有時候他們會遇到設備使用方面的特殊困難。那麼，物聯網如何幫助老年人？
提高獨立生活能力
物聯網最具社會意義的應用之一是老人生活護理。
物聯網小設備有助於提高健康障礙人士的獨立生活能力，如聽力受損或身體協調等問題，這些人還不需要專業護理人員24小時照顧。物聯網小設備還可以監測健康狀況併為老年人提供安全保障。
為什麼滿足老年人的特定需求至關重要？
至少有兩個原因。
第一原因是經濟：這個類別的用戶數量正在逐步增加，根據聯邦老齡問題研究機構報告，到2050年，美國65歲以上的人口將達到8800萬，佔總人口的22.1 %。
美國健康保險機構( AHIP )估計，到2020年，大約有1200萬老年人需要長期專業護理。
許多家庭負擔不起照顧年邁親屬的專業護理費用。據估計，為65歲以上老人提供專業護理的費用大約為14萬美元。
智能家居系統可以在一段時間內替代專業護理工作，然後再訴諸高級護理院或診所。物聯網小設備可以提醒老年人按時吃藥、監測健康指數，並對緊急情況作出快速反應，減少老年人對醫療服務的需求，直至身體健康指標顯示異常。
第二個原因是交互:為老年人開發的設備管理界面也受到大多數年輕用戶喜愛。Jeff Johnson和Kate Finn是《為老年人設計用戶界面》一書的作者。
許多不同年齡段的人可能有視覺、聽覺、行動能力或記憶方面問題，還有一些人識字率低或技術水平差。考慮老年人在物聯網設備開發中的具體需求，也有助於改善其他人群的用戶體驗。
智能家居設備具備什麼特質才能足夠吸引老年人
許多65歲以上的老年人可能有較差的視覺和聽覺問題，以及複雜的操作技能問題。
Jeff Johnson 和Kate Finn 的一項研究表明，老年人需要花更多時間來學習如何使用智能設備和應用程序，但在記憶力和點擊屏幕方面存在某種問題，可能會做出錯誤操作。
智能設備和應用程序應該解決這些特殊挑戰。
1、不同感覺
一些用戶可能有視力問題，而另一些用戶可能有聽覺問題，這就是為什麼傳感器應該同時具備視覺和聽覺功能的原因所在，用戶應該有機會發出語音命令，而不僅是通過按鈕。另外一點需要記住的是，一些老年人發出的聲音比較微弱，所以這些設備也應該具備模糊語音識別功能。
適合老年人需求的智能家居系統應該有語音識別功能。
2、簡化界面設計
大字體和對比色必不可少，單個屏幕應儘可能少的設計元素。應用程序和物理設備中使用的所有圖標都應該易於識別:比如，燈泡=照明，藥丸=藥品。
界面元素，如鏈接、菜單和按鈕，應易於與文本和圖形區分，可點擊的圖標應該在顏色上有明顯區別。
手指比圖標大得多，為確保點擊精準度高於90％，功能按鈕圖標的對角線應至少為1.65釐米以上。
所有異常提醒圖形都應以明亮顏色突出，最好是紅色，因為它通常與危險相關。
3、單一控制
老年人很難處理眾多控制中心和按鈕，如果出現問題，他們可能會感到困惑和害怕。所有系統都應該從單一操作平臺進行管理，主應用屏幕或觸摸屏的功能菜單應儘可能簡單，系統需具備語音識別功能。
4、防止錯誤操作
所有操作界面按鈕都應做防錯設計，最好在錯誤提示消息中避免使用“錯誤”一詞，因為如果交互失敗，年輕人傾向於認為它的用戶體驗差，而老年人也許就要責怪自己笨手笨腳，導致心煩意亂，放棄與設備交互。
5、良好觸感
按鈕設計應該很容易通過觸摸來定位和識別，觸摸的按鈕應該凸起，還要容易按壓，這非常重要，因為有些用戶可能患有關節炎。
6、防止虛假警報
即使被輕微觸碰時，設備也有可能發出虛假呼叫或向報警中心發送虛假報警信息，特別是當報警按鈕或控制系統以鑰匙環狀並放在口袋中。最好的方式是佩戴在身上，例如手錶、手鐲和吊墜，當然還要有應用程序。
7、耐用性
很多65歲以上的老人不敢學習如何使用設備，因為他們擔心損壞設備，所以這些小設備應該能夠承受頻繁操作或意外摔落等情況發生。
8、長時間運行
這些設備應有較長的電池使用壽命，它們還應具備充電或者更換電池提醒功能，這樣老人的親屬可以提前解決。
9、結果可見性
傳感器收集的信息，如血壓水平，應設計成易於閱讀的圖形或文本，便於查找或打開。
10、多語種支持
有3750萬美國公民講西班牙語、290萬講漢語、130萬講法語、110萬講韓語。《為老年人設計培訓和教學計劃》的作者說，美國老年人口的族群日益變得多樣化，許多老年人的母語不是英語，也不會說英語，如果應用程序不支持他們的語言，這些老人將無法使用。
智能家居測試組應包含老年人和一系列有不同健康問題的人，如輕度行動不便或輕度痴呆，需要考慮到他們的意見和顧慮。設備和應用程序可以為任何用戶提供方便且易於使用，這才是真正的奮鬥目標。
老年人需要什麼樣的設備？
老年人需要的智能家居設備大致可分為四類:
1、健康監測
佩戴在心臟附近的傳感器，用來記錄心率、呼吸頻率、體溫等。數據將被髮送到智能手機和雲端，如果出現異常，傳感器會向親屬和醫生髮送信息。應用程序還要給出生活方式調整建議，或者建議老人去看醫生。
跌倒傳感器和動作傳感器。65歲以上的老人中50%跌倒後自己不能起來，長時間躺在地上會導致併發症產生，還可能脫水甚至死亡。傳感器向智能家居控制中心發出信號，控制中心開啟警報提醒，如果老人不能在30秒內關掉警報，警報信息將會發送給親屬或救援服務機構，而親屬可以遠程打開房門讓救援機構入內。
動作傳感器可以監測老人是否睡覺或起床，以及他們是否打開了冰箱，甚至可以監測步態變化，並向親屬報告變化內容，預防老人跌倒。
有隔間的藥品分配器。 當需要服用藥物時，隔間閃爍併發出警報，如果沒有服用藥物，分配器會打電話給親屬。隔間每次打開時，都會發送一個信號，這樣親屬就可以遠程檢查老人是否在吃藥。
2、家中和戶外安全
帶有報警按鈕的GPS跟蹤器。老人如果迷路或害怕，可以按下按鈕，這個小設備會將GPS跟蹤器所在位置告知親屬。
門窗傳感器。 如果門或窗沒有關閉，傳感器會自動發送提醒信息。
報警和視頻監控系統。監控攝像頭放在室內，親屬可以遠程查看老人狀況，室外攝像頭用來監測任何可疑活動。
聽力障礙人士的門鈴。 它能顯示誰在門外，並在主人無法打開房門時發送語音信息。
煙霧、氣體和溼度探測器。這些設備用來提醒煙霧、漏水或氣體洩漏事件發生。如果有需要，它們可以切斷水和燃氣閥門，還可以切斷屋內電力。
3、設備控制和家庭輔助
照明、供暖、通風和空調控制系統。通過傳感器收集空氣中溫度、溼度和一氧化碳濃度數據，系統可以自動調節並達到正常參數水平。
電器控制系統。 控制系統可以幫助咖啡機制作咖啡，或關閉熨斗等（設備的開/關狀態顯示在應用程序中）。
智能寵物護理機器人。機器人可以給寵物投食、喂水，它們可以模仿主人聲音和寵物互動，也可以用激光指示器陪寵物玩耍。
4、休閒娛樂
音頻和視頻系統。可以用來打開不同房間的音樂和電視。
機器人助手。機器人助手可以與老人對話、幫助購物等。
智能相框。親屬通過智能手機把照片遠程發送到相框裡，與老人分享他們的生活和旅行。如果照片長久未更新，相框會發出提醒信息。
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