在我國，有一種花花序圓似鳥頭，苞片潔白碩大如翅，宛如展翅欲飛的白鴿，這就是被稱為“植物界的活化石”，“植物界的大熊貓”、“和平使者”，國家一級保護植物的鴿子花，學名珙桐，為落葉大喬木，第四紀冰川孑遺樹種。中國特有。被譽為“中國鴿子樹”。
在四川、貴州、湖南、湖北，鴿子花都有分佈。
樹高20－30 米。樹幹直徑最大可超過1米，樹態端正，軀體筆直；樹皮呈灰褐色。茂密的枝條向上傾斜，彷彿一個巨大的鴿子籠。珙桐葉子長得很密，有些像桑葉，邊緣有尖刺，背面還有紹絲般的絨毛。
每年四五月開花，由多數雄花和一朵兩性花組成頂生頭狀花序，花色紫紅，好像“鴿頭”。在每個花序的基部，都有一對大苞片，分列於花序左右。大苞片長7－15釐米，寬3～5釐米，起初青綠色，以後漸漸變成乳白色，看上去像花，卻又不是花，奇特秀麗的大苞片形如“鴿翅”，山風吹來，“鴿籠”搖盪，彷彿成千上萬的白鴿在籠中點頭展翅，美妙之極，所以也被稱為“中國鴿子樹”。
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