猴麵包樹又叫波巴布樹、猢猻木或酸瓠樹，是木棉科、猴麵包樹屬的大型落葉喬木，分佈於南非、博茨瓦納、坦桑尼亞和馬達加斯加等位於熱帶或亞熱帶非洲的國家，分佈地侷限於氣候炎熱、乾燥的地區 。樹幹內部組織中貯水，高約20米左右。
葉集生於枝頂，小葉長5釐米，長圓狀倒卵形，急尖，上面暗綠色發亮，無毛或背面被稀疏的星狀柔毛，長9~16釐米，寬4~6釐米；葉柄長10-201釐米。在雨季，猴麵包樹在枝條上長出3~7片小葉組成的掌狀複葉。
花生近枝頂葉腋，花梗長60~100釐米，密被柔毛；花萼高8~12釐米；花瓣外翻，寬倒卵形，白色，長12.5~15釐米，寬9~11釐米；雄蕊管白色，長約7釐米；花絲極多數，向外反折成絨輪狀；子房密被黃色的貼生柔毛；花柱遠遠超出雄蕊管，粗壯；柱頭分裂為7~10肢。果長橢圓形，下垂，長25~35釐米，粗10~16釐米。
猴麵包樹是喜溫的熱帶樹種，能忍受最高平均溫度40℃及以上，極端最低溫度0℃，霜凍對該樹的影響極大，自然分佈區的年平均溫度20~30℃，該樹耐旱力較強，適生區的年平均降水量300~800mm，溼熱氣候條件下或降水量1000mm以上生長較差。
常見海拔高度450~600m，但在埃塞俄比亞及其邊緣分佈區海拔為1000~1500m。
適合各種類型土壤，從粘質土，砂土到各種土壤，但以石質壤土和磚紅壤為最常見，在酸鹼性土壤、沙壤土以及排水良好的肥沃土壤上，能夠很好的生長。
對於乾旱和火災有較強的抵禦力，如在旱季通常通過落葉降低水分的消耗，貌似橡皮的樹皮火災危害後即可再生。所以猴麵包樹不宜生長在有霜凍和具有熱帶雨林氣候特徵的溼熱地區。
猴麵包樹還是植物界的老壽星之一，即使在熱帶草原那種乾旱的惡劣環境中，其壽命仍可達5000年左右。
據有關資料記載，18世紀，法國著名的植物學家阿當松在非洲見到一些猴麵包樹，其中最老的一棵已活了5500年。由於當地民間傳說猴麵包樹是“聖樹”，因此受到人們的保護。
不管長在哪兒的猴麵包樹，樹幹雖然都很粗，猴麵包樹為了能夠順利度過旱季，木質卻非常疏鬆，可謂外強中乾、表硬裡軟。這種木質最利於儲水，在雨季時，它就利用自己粗大的身軀和鬆軟的木質代替根系，大量吸收並貯存水分。
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