在公眾的印象中，秋冬季節，由於天氣時常處於靜穩狀態，汙染物容易堆積，空氣質量比較差。很多人對於環境汙染的第一印象，往往都是視覺上的。比如陰鬱暗沉的霧霾天、發黑發臭的水汙染等等。
但是你知道嗎？在夏季晴空萬里的晴熱天氣下，儘管汙染物擴散條件較好，同樣也可能會出現空氣汙染。
那麼，夏季的主要空氣汙染物是什麼？導致夏季出現空氣汙染的誘因又是什麼呢？
夏季可能出現的主要汙染物是低空臭氧以及臭氧和細顆粒物複合型汙染兩種。造成這類汙染物出現的主要原因是夏季強烈的太陽輻射以及較高的空氣溫度。夏季，持續高溫和強日照天氣有利於光化學反應，生成地面臭氧。如果地面風速較小、混合層高度較低，還會導致地面臭氧不斷累積。
同時，大氣中的氣態汙染物也可能在這種強氧化環境中生成二次氣溶膠，進一步加重了PM2.5汙染，呈現出地面臭氧和PM2.5複合型汙染的特徵。
低空臭氧是一種二次汙染物，它是氮氧化合物、揮發性有機物、一氧化碳在高溫及強紫外線的作用下，發生一系列光化學反應的產物。汽車尾氣和燃煤發電廠等排放的汙染物，是臭氧的主要源頭。
所以，與其說臭氧汙染,不如稱之光化學汙染。汽車、工廠等汙染源排入大氣的揮發性有機汙染物(VOCs)和氮氧化物(NOx)等一次汙染物,在強烈的陽光紫外線照射下,吸收太陽光的能量,使原有的化學鏈遭到破壞,發生光化學反應,生成臭氧、過氧乙酰硝酸酯(PAN)等二次汙染物。
參與光化學反應過程的一次汙染物和二次汙染物的混合物稱之為光化學煙霧。臭氧是光化學煙霧的主要成分。
“總的來說，臭氧汙染對能見度的影響並沒有細顆粒物強。” 國家氣候中心氣候與氣候變化評估室首席專家朱蓉說。但是，較高濃度的臭氧會對人體健康產生危害，刺激眼、鼻、喉嚨的黏膜，對支氣管、肺等呼吸系統造成影響，特別是會損傷兒童的肺功能，引發胸疼、噁心、疲乏等症狀。
北京市環保監測中心大氣室主任李雲婷提醒，在夏季，臭氧汙染出現時間主要集中在午後至傍晚。如果臭氧汙染較嚴重，建議公眾在中午到下午，尤其是陽光照射比較充足的時段，儘量減少戶外活動。
地面臭氧濃度高時，會增加心肺負擔；刺激和損害鼻黏膜和呼吸道；刺激眼睛，使視覺敏感度和視力降低；導致甲狀腺功能受損、骨骼鈣化。如果孕婦在懷孕期間接觸臭氧，寶寶也會受到不良影響。
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