日前，《連線》雜誌發表了一篇文章，詳細地報道了共享單車在美國西雅圖的發展情況。文章指出了共享單車在西雅圖所面臨的困境，以及在這個困境背後可能的解決辦法。文章由36氪編譯。
一、
肖恩·希利（Sean Healy）在西雅圖為Uber開車時，一名乘客給他提供了一份有趣的工作。在西雅圖這種科技環境中，這已經不是第一次了，他的乘客們似乎經常在尋找可以僱傭的人。不過，去年夏天，後座上坐著的人是一家名為ofo的公司的總經理。
這個人給希利提供了一份新的工作——在城市裡運送自行車。這份工作聽起來沒什麼特別的，但這個人把它描繪成了一個更大的東西——一個新型城市的願景：更少的交通擁堵，給在大城市中騎自行車的人提供更加安全的環境。有點像歐洲那樣。“他看起來是個不錯的人，”33歲的希利說。“他想做的事情不僅僅是環境上可持續的，而且在道德上也是可持續的。”
ofo的業務是無樁共享單車，即將在西雅圖開展在美國的業務。在日益擁擠的城市，無樁共享單車只是十幾種新的城市交通方式中的最新一種。打車服務、按需租車、電動自行車、電動滑板車，甚至是自動駕駛的出租車，都在美國城市的街道上爭搶用戶。它們共同重塑了我們在城市環境中的交通方式，減少了私家車的使用，改善了交通和通勤時間，並減少了碳排放。
在美國主要的大城市，替代汽車的其他選擇早已建立起來了，但共享單車仍在尋找合適的市場。巴黎、倫敦和紐約都有自己的公共自行車計劃，這些項目都有固定的停車點，規定自行車使用者必須在哪裡開始和結束騎行。儘管這些停車點只花了傳統的數十億美元的交通項目的一小部分，但安裝和維護費用仍然很高，而且它們的位置固定，能吸引到的用戶很少。
無樁共享單車計劃的吸引力在於，除了自行車本身之外，它不需要任何基礎設施。沒有什麼可建的，一個城市幾乎可以在一夜之間引進這種新的出行方式。智能手機應用會利用GPS告訴用戶自行車在哪裡。到達目的地後，用戶只需將自行車鎖好，留在那裡供下一個用戶使用就行了。
西雅圖可能需要重塑交通環境，這是一個蓬勃發展的科技之城，也是美國交通最差的城市之一。去年，當它決定給無樁共享單車一個機會時，城市中還沒有任何形式的共享單車計劃。如果在這裡能夠取得成功，將會有助於在美國範圍內建立無樁共享單車業務。如果失敗了，則可能意味著更多的汽車，更多的碳排放，更多的交通擁堵。雖然表面上看起來能夠輕鬆獲勝，但最終卻暴露了創業帶動革命的侷限性。西雅圖的居民發現，僅僅因為不用花太多投資就能讓人在這個城市街頭上得到自行車，並不意味著就應該這樣做。
二、
三年前，當無樁共享單車在中國的城市快速發展的時候，缺點很快就顯現出來了。成千上萬輛破損或滯留的自行車散落在城市的各個角落，隨後有關部門開始制定政策，並對其進行限制。西雅圖的交通部門想避免這種混亂的局面。
因此，去年7月，西雅圖只批准了三家公司——ofo、LimeBike和Spin——在為期6個月的試驗中，每家公司最多可以部署4000輛自行車，以換取大量有關其用戶和運營的數據。西雅圖的有關部門希望詳細瞭解這些系統將如何運作，以及市民將如何使用這些系統。現在數據已經出現了，其中大部分是由《連線》雜誌通過一系列公共記錄請求獲得的。
西雅圖不僅擁有全美國四分之一的無樁共享單車，其自行車的使用量也是美國其他地方的三倍。交通部門的一項調查顯示，在這項計劃實施的前五個月，超過35萬名用戶已經騎行了100多萬英里，城市中74 %的人支持它們。有四分之三的人用來接軌公共交通，這有助於填補現有交通系統留下的空白。
當希利在2017年9月份開始他的新工作時，他負責帶領一個團隊在全市範圍內重新部署ofo自行車，並把損壞的自行車帶去修理。自行車可能會堆積在熱門的目的地，堵塞人行道，或者最終滯留在交通不便的地方。希利的工作是將自行車部署在最有可能被使用的地方，並防止自行車對城市構成威脅。
起初，他喜歡自己的工作。希利是一名工程系學生，有四個孩子，上課時他用這項工作來支付賬單。他不僅幫助西雅圖帶來了一個便宜、健康的交通工具，他還喜歡這家公司本身。ofo正在通過當地的就業慈善機構招聘有住房和有毒癮問題的人。“我的經理正在從底層拉人，幫助他們成長,”希利說。
但幾個月後，這位經理升職了，而且情況也開始發生變化。西雅圖選定的三家公司打起了價格戰，以吸引更多的用戶。每個公司都有一個內部目標——每天騎自行車的次數，用來吸引投資者和預測未來收益。當這些公司在西雅圖擴張的時候，它們盡一切方法來達到既定的目標——包括定期將騎車成本降至零。為了吸引和留住用戶，公司必須確保他們的自行車始終在用戶能夠找到的地方。保持像希利這樣的團隊的穩定運行，對項目的成功至關重要。
成千上萬輛新自行車的流通不可避免地導致了與居民的衝突。根據西雅圖交通部門收集的反饋，車主們指責共享單車刮壞了他們的汽車。居民們很惱火，不雅觀的自行車堵塞了人行道、公園和車道，使街道對行人來說更難通行。破壞者一直在系統地切斷這三家公司的自行車剎車線纜。一些活動人士正試圖驅逐自行車公司。
無樁共享單車本來就是Uber的對立面——綠色、健康、公平和便宜。但是隨著一萬輛新自行車在城市中蔓延，西雅圖最新的交通革命讓居民們相互對立，這些項目的支持者和反對者都在爭論它對城市的影響。西雅圖居民想要有共享單車，這一點很清楚——但是自行車能不能不帶來那麼多的麻煩？
三、
對西雅圖來說，共享單車計劃從一開始就是一場賭博。一年前，在這個多雨的丘陵城市，一個公共自行車項目失敗了。2014年至2017年間，一家名為Pronto的非營利組織在西雅圖運行了一個有樁公共自行自行車計劃，幾乎所有的事情都出了問題。它安裝的站點太少，遠離自行車道和旅遊景點。騎行很貴，需要一個從沒有吸引力的公共垃圾箱裡拿出來頭盔。這個項目是在一個燦爛的夏天逐漸過去，天氣開始轉變的時候推出的，註定了它的起步非常緩慢。
2016年初Pronto破產時，西雅圖買下了它，但在運營方面幾乎沒有任何變化。去年早些時候，西雅圖決定減少虧損，關停了Pronto。“西雅圖與自行車有一種愛恨交加的關係，”西雅圖交通部的一位主管安德魯·格拉斯-黑斯廷斯（Andrew Glass-Hastings）說。儘管氣候溫和，自行車基礎設施（車道）良好，交通擁堵也是世界上最嚴重的地方之一，但2017年只有約3 %的通勤者使用自行車上班。相比之下，世界頂級的自行車城市哥本哈根有62%的通勤者騎車上班。西雅圖的一些居民把責任歸咎於下雨，另一些人則把責任歸咎於丘陵地形或者是嚴格的法規：騎自行車必須要帶頭盔。
但也許他們只是在等待更便宜、更簡單、更方便的東西。大約在同一時間，無樁共享單車開始在美國以外的地方興起。ofo是最早在這個市場上獲得成功的公司之一。2014年，北京大學自行車俱樂部的成員啟動了一個名為ofo的校園項目，之所以選擇ofo，是因為這個詞看起來像一個騎自行車的人。這個想法是，一些學生會和其他願意花錢使用自行車的人分享他們的自行車，但是創始人很快意識到，他們的同學對租賃自行車更感興趣，而不是分享自己的自行車。
ofo的創新是將整個跟蹤和租賃系統封裝在自行車上。安裝在後輪上的太陽能裝置為蜂窩連接、GPS接收器和鎖供電。當用戶使用智能手機應用程序掃描自行車上的二維碼時，系統會向自行車發送解鎖信號，並開始計費。
在推出後，ofo立即獲得了成功。自2015年在北京推出2萬輛自行車以來，它目前在全球250多個城市運營著1000多萬輛自行車。如果你已經花了10分鐘讀到這裡，就已經又有25萬人騎著黃色自行車兜了一圈。這種速度的增長引起了滴滴出行、阿里巴巴等公司的關注，它們為ofo提供了20多億美元的資金。很快，其他無樁共享單車公司也出現了：阿里巴巴競爭對手騰訊資助的摩拜單車自稱是全球最大的無樁共享單車運營商。在美國，無樁共享單車公司包括Spin、LimeBike和Jump (被Uber收購)。
“當 Pronto 關閉的時候，我們發現自己是這個國家最大的沒有自行車共享系統的城市，”格拉斯-黑斯廷斯說。這為無樁共享單車的進入創造了成熟的條件。去年7月，ofo、Spin和LimeBike剛被批准允許提供30分鐘(有時甚至更長時間)收費1美元的無樁共享單車項目，這些項目提供的自行車數量和每輛自行車的騎行里程都立即超過了Pronto。隨著夏季的到來，騎自行車的人數穩步攀升，在10月份降雨導致騎車人數驟降之前，騎自行車的人數已超過4000人。
即使是毛毛雨，到了12月，使用無樁共享單車的人也已經騎行了超過一百萬英里。如果所有這些交通工具都取代了汽車出行，那麼二氧化碳排放量將減少400噸左右，更不用說緩解道路擁堵所節省的時間了。
試點項目正處於正式評估階段，格拉斯-黑斯廷斯強烈暗示，交通運輸部將建議在7月份現行許可證到期後繼續實施。“有大量被壓抑的需求。看到人們使用一個對城市幾乎零成本的交通系統來說，這真的是很有價值的。這是一個雙贏的局面。”
四、
然而，無樁共享單車也受到非常強烈的批評。2001年到2007年擔任華盛頓州交通部部長的道格·麥克唐納（Doug McDonald）現已退休，住在西雅圖，他形容自己是一名行人維權人士。他長期以來一直在反對允許自行車在人行道上行駛的城市規則。
道格·麥克唐納每天都會向西雅圖交通部門發送幾張違規停放的無樁共享單車的照片。
無樁共享單車的到來讓麥克唐納更加氣憤。“如果你看著那些沒有騎行經驗的人，騎著黃色的自行車到處亂竄，你會非常惱火，”他說。“無論共享單車公司能帶來什麼樣的好處，西雅圖都得不到一分錢。”
他認為這個城市不用付出成本的想法是荒謬的。“這忽略了每一個被自行車擋在路上的人所付出的代價或煩惱，”他說。目前，還沒有完整的安全統計數據，但西雅圖市表示，在項目實施期間，發生了5起與行人相撞的事件。麥克唐納自己每天都會向西雅圖運輸部門發送大約五張胡亂停放的無樁共享單車的照片，他還會定期發送郵件，討論城市和州法律中關於誰擁有道路通行權的細節。
麥克唐納是最直言不諱的批評者，但他不是唯一一個。“整個城市正開始變得像一群行為不端的7歲孩子的後院，他們拒絕自己把東西撿起來，”9月初向西雅圖提出的一項投訴說。
西雅圖公園的維護者(西雅圖人均花在公園和遊憩上的錢是紐約市或華盛頓特區的三倍多)也對這些自行車提出了異議。“我看到這三家公司的自行車雜亂無章地停在公園各處——堵塞小路、壓在植物上等，”12月份的一份訴狀說。“西雅圖正在做什麼來確保這些公司及其用戶遵守城市規則？"
據另一起投訴稱，去年9月，一名LimeBike的員工在市中心咖啡館外投放自行車時與人發生了爭執。當時，咖啡館的一名工作人員就自行車停放在門口與這名工作人員對質車時，LimeBike的員工告訴他，移動自行車是重罪，如果他這樣做，他將被起訴。(西雅圖告訴LimeBike，這是不正確和“不可接受的”行為)。
西雅圖對自行車停放地點的規定是非常嚴格而明確的。自行車不應該停放在拐角、車道或坡道上，也不應堵塞建築物入口、長凳、公共汽車站或消防栓，它們應該為人行道上的行人留下6英尺寬的道路。相關的公司，每天也會有兩個小時的時間來移動停放不當的自行車。但是，儘管智能手機應用程序向用戶傳達了這些限制，但沒有什麼能阻止騎車的人隨意停放自行車，目前也沒有任何處罰措施。
自行車開始堆積在渡輪碼頭和輕軌站等熱門的地點，堵塞了人行道，阻礙了通勤者的出行。它們也出現在更令人擔憂的地方。丟在路上的自行車被汽車撞了，人們也在一條火車軌道附近發現了一輛損壞的自行車，可能是被路過的火車撞壞的。
潛水員邁克·赫米恩（Mike Hemion）一直定期在水中尋找自行車。
他們也被扔進湖裡。“當我開始在路上看到這些自行車的時候，就在同一個星期，我就開始在水裡看到它們了，”西雅圖的潛水教練邁克·赫米恩說。“現在我們在潛水的時候，經常會在水裡發現自行車。”在一開始的時候，工人們被要求自己把它們撈出來；LimeBike 的工人甚至拼湊了一個臨時的抓鉤來打撈它們。現在這三家公司選擇給赫米恩打電話，請他幫助。
麥克唐納認為，擴大自行車的數量，尤其是增加電動自行車(LimeBike已經用電動自行車取代了將近一半的人力自行車)，只會讓事情變得更糟。“我認為這隻會帶來嚴重的意外，”他說。麥克唐納希望將未來對無樁共享單車的批准與禁止所有自行車在人行道上通行的新規定掛鉤，並表示:“我所製造的聲音將會越來越大。”
五、
對這些公司來說，在西雅圖獲得大量用戶是要付出代價的。與 ofo 相比，LimeBike 和 Spin 的資金要少得多。但即使這家中國公司有數十億美元投資，全面的價格戰也不可能會永遠持續下去。儘管西雅圖的三家無樁共享單車公司都正式收取至少1美元的車費，但用戶的平均成本可能已經接近零了。這些公司向新客戶提供免費騎車服務，ofo最近才開始向用戶收費。在新加坡，ofo用戶甚至可以在每一次的騎行中獲得加密貨幣。
Limebike 一直試圖用一系列的激勵措施來吸引乘客，包括免費騎行，並在一段時間推出了免費抽取iPhone X的活動。Spin迄今一直在迴避降價，而且很可能為此遭受損失。Spin在西雅圖部署了約2000輛自行車，僅是競爭對手的一半。“我們不是來蹭熱點的，”首席執行官德里克·柯（Derrick Ko）說。“我們希望在美國長期存在，成為一種固定工具。”
想要達到這個目標，它需要吸引更多的用戶。Spin為新的共享單車計劃提交的一份文件中顯示，這家公司的目標是每輛自行車每天可以被騎兩次，“騎車人可以充分使用自行車，系統就可以盈利”。不過，城市數據顯示，西雅圖的用戶只是在氣候溫暖的月份短暫達到過這個水平。去年，西雅圖的共享單車平均每天使用是0.84次，美國整體的平均水平僅為0.3次。
激烈的競爭給三家公司的街頭運維團隊帶來了壓力，就像肖恩·希利負責的團隊一樣。他們一大早就出發，一直工作到深夜，在城市中轉來轉去運送自行車。根據ofo的一份文件，該公司每天需要重新部署約10 %的自行車，也就是400輛。因為工作壓力，希利又重操舊業，開起了Uber。
六、
無樁共享單車還面臨著與華盛頓大學的對決。不過，這場爭執也可能會產生一個解決方案，可以幫助自行車和平地出現在擁擠城市的街道上，無論是西雅圖還是其他地方。
與華盛頓大學的緊張關係，首先是因為使用學校浴室的共享單車維護員工過多，所以相關的公司指示員工停止在華盛頓大學校園內放鬆自己。隨後，11月，大學全面禁止共享單車在校園內投放。今年早些時候，華盛頓大學調整了立場，決定開始向這些公司收取為學生和員工服務的費用。它最近對共享單車公司提出了一些要求，包括在校園內提供五折優惠，並學校可以“以任何理由或無理由”隨時扣押任何自行車。
三家公司都接受了。華盛頓大學的一項關鍵要求是設置地理圍欄，強制自行車只能停放在固定的區域。如果自行車的GPS檢測到它被放在特定區域之外，應用程序將給用戶發出警告。Spin和LimeBike表示，它們可能會對違規的用戶處以罰款，三家公司都表示，它們將限制那些經常違規的用戶使用自行車。另一方面，良好的行為可以獲得免費乘車的獎勵。LimeBike在對大學的回應中寫道:“我們目前正在測試一種‘懲罰和獎勵’並行的辦法，來讓用戶更加規範地停放車輛。”所有的公司也都同意，在大學的指揮下，在一個小時內對停放不規範的自行車給予響應。
它們還同意向學校支付在大學校園內的運營費用，儘管費率不同。LimeBike建議大學每年向每輛自行車收取5美元的費用，以支付大學管理停車基礎設施和其他方面的費用。Spin提議，交出淨利潤的10%；ofo更為慷慨，為校方提供在學校租賃自行車的10%的收入。華盛頓大學表示，它仍在與各方進行談判，但希望儘快簽署協議。
學校與三家公司的談判，與近年來城市和新交通網絡陷入的敵對關係形成了鮮明對比。例如，如果一個城市試圖對Uber和Lyft施加限制，它們就會威脅要離開，奧斯汀、休斯頓、魁北克和西雅圖就是這樣。(在奧斯汀，公司信守承諾，離開了。)禁止新的服務，就像舊金山最近對共享電動滑板車所做的那樣，就意味著失去它們帶來的任何好處。
然而，西雅圖的三家無樁共享單車公司願意——甚至急切地——與大學簽訂昂貴且限制性的協議，這表明另一種方式是有可能的。這些公司並沒有擠進規則之間的空隙，而是與一個管轄區建立了業務和財務夥伴關係，儘管這個管轄區的規模並不大。
“這是一個好跡象，表明公共實體正在與使用公共通行權的私人公司進行談判，”波特蘭州立大學城市研究與規劃教授詹尼弗·迪爾（Jennifer Dill）說。“大多數城市都沒有與服務商簽訂這種協議。但這是一個快速變化的行業。如果公司合併或經濟模式轉變，協議也可能會發生變化。”
有些人總是會在人行道上騎得很快，在公共汽車站前停車，或者把自行車扔進湖裡。要求公司對使用其服務的混蛋負責的協議，有助於阻止這些行為，而收入分成則讓城市有資源來處理出現的其他問題。西雅圖收集的數據顯示，人們希望有無樁的共享單車。現在，它也有證據表明，公司願意為它的缺點承擔責任，使這個城市處於為它的永久項目爭取更大利益的最佳位置。如果它奏效，它可以為全球其他城市努力適應新的交通平臺提供一個模式。
但是，不管西雅圖的計劃是被延長、修改還是徹底取消，邁克 · 赫米恩在接下來的幾個月裡都會很忙。“在夏天，幾乎每一次潛水，我們都會找到一輛自行車，”他說。他似乎不介意。“自行車挺酷的。我自己也經常騎。”
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